ANNA, DANIELS

DANIELS

Mistress Anna, permettez-moi d'être votre très bumble serviteur.

ANNA

Entrez donc, monsieur Daniels, je suis charmée de vous voir.

DANIELS

Trop bonne, mistress! vous me rendezconfus... Permettez-moi de vous offrir ce léger cadeau.. .(// lire un homard de sa poche.) Je vous aurais bien apporté des fleurs; mais j'ai pensé que ceci vous serait plus agréable, et d'ailleurs le pays n'en produit guère.

ANNA

Mon pauvre mari l'aimait beaucoup.

DANIELS

Le pays?

ANNA

Non, le...

DANIELS

Homard! oui, je me rappelle... un jour, nous en mangeâmes... nous étions bien jeunes.

ANNA

Et vous vous le rappelez?

DAMELS.

Comme si c'était hier; j'ai une eicellenle mémoire. C'était en... l'année m'échappe... nous étions trois... non, quatre... au fait, nous étions six : il y avait... et puis... c'est dnjlc, les noni.< m'échappent, mais le reste m'est encore présent.

j'ai une excellente mémoire... nous eûmes une indigestion... non, nous ne fûmes pas malades... si, on nous fit prendre du thé, je me le rappelle parfaitement... non, c'était du punch... Le remède était drôle, et c'est cela qui me fit ressouvenir toujours de l'aventure dont j'ai conservé les moindres détails... j'ai une excellente mémoire. Mais pourquoi ne vois-je pas votre jolie fille? car vous lui avez confié sans doute nos projets?

ANNA

Pas encore; mais soyez sans crainte, elle ne pourra que se trouver honorée de la recherche de votre fils.

DANIELS

C'est lui qui sera hoisoré. Peste! votre Jane est une jolie fille, le gaillard ne sera pas malheureux. Elle a dans la physionomie des traits qui me raj)jiellent une passion de jeunesse que j'ai connue à Douvres... non, à Portsmouth ou à Liverpool, je crois.

ANNA

Mais il me faudra desménagemens... vous concevez, l'idée de me quitter...

DANIELS

C'est beau, c'est fort beau; j'aime qu'un enfant chérisse ses parens... moi, je me le rappelle, je les aimais également... pourtant j'avais quelque préférence pour mon père... je m'en souviens, car il me gâtait un peu.

ANNA

Et c'est bien naturel que je cherche son bonheur... c'est mon unique enfant; car vous savez que Richard...

DANIEI.S.

Oui ! oui ! je me le rappelle... vous le recueillîtes à l'âge de douze ans.

Mais non, il venait à peine de naître.

DANIELS

Oh! je m'en souviens bien... c'est un trait fort joli, avoir élevé cet enfant, vous en être chargé malgré votre modique fortune; et cela sans espoir de récompense... Et que fait-il? n'est-il pas tailleur, comme feu Ilowkins?

ANNA

Mais non.

DANIELS

Oh! je me le rappelle bien.

ANNA

Plût au ciel qu'il eût pris cet état; mais il a voulu se mêler d'écrire; et jusqu'à présent son amour-propre seul a été satisfait; il a fait des poésies qui se sont lues beaucoup ; des ballades devenues populaires et un drame que l'on joue ce soir.

DAMliLS.

Ah! ah! un drame... une pièce de théâtre... j'ai voulu en faire aussi, moi, étant jeune... La jeunesse est le temps des fulics... c'était fort bien ; mais je laissai ces babioles de côté pour m'occuper de faire fortune.

MAGASIN THEATRAL

Oh ! bien , lui espère faire la sienne avec tout cela?

DANIELS

Ah! ah! le pauvre garçon, il a bien tort; je vous demande un peu ce que signifient toutes ces pièces de vers, ces recueils de rimes que l'on trouve chez nos libraires? elles servent à entretenir dans la paresse des jeunes gens qui feraient peut-être d'excellens brasseurs ou de délicieux marchands de charbon de terre. Faire fortune avec des vers... c'est fort drôle... oh ! ohlEt vous ne lui avez pas fait entendre raison?

ANNA

Il me répond toujours que c'est sa vocation; qu'il est appelé à se faire un nom... Que voulezvous, monsieur Daniel? le malheur de sa naissance nous a toujours rendus un peu faibles pour lui... et c'était bien naturel... Destiné sans doute à habiter des appartemens dorés, il redescendait dans une petite échoppe de tailleur ; à être servi par un monde de valets, il lui fallait se servir luimême ; aller vêtu de gros drap au lieu de fines étoffes de velours et de soie; il fallait bien une compensation. Nous devions lui faire oublier son origine.

DANIELS

Il la connaît donc ?

A^NA

Certainement... avant de mourir, Georges lui a tout dit.

DANIELS

Et qu'a-t-il répondu?

Rien. C'est une justice à lui rendre, il nous en a aimes davantage.

DANIELS

Il a bon cœur, c'est une ressource... eh bien ! après le mariage de votre fille, et lorsque je serai promu à la dignité de constable, je lui ferai avoir une petite place, il écrira tout à son aise... des rôles de procédure, par exemple.

ANNA

Si cela peut le guérir, nous vous en aurons bien de la reconnaissance.

DANIELS

Certainement... certainement... il n'y arien de positif comme la chicane; nous le dépoétiserons, soyez-en certaine.

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