INTRODUCTION XIII

Blignières 1 surtout fréquents dans le Diodore. L'imitation paraît se faire sentir encore à l'enchaînement des périodes, à ces tours de phrase où notre langue reproduit le latin à la manière et parfois comme à l'exemple de la prose florentine.

Pour discréditer cette mode, Estienne met face à face un homme raisonnable, demeuré fidèle à l'emploi de notre ancien idiome et un partisan enthousiaste du néologisme emprunté à l'Italie. Celtophile, ainsi s'appelle le premier, rencontre son ami Philausone dont le nom indique assez le travers, et lie avec lui conversation, mais son interlocuteur usant à tout moment de strade pour rue , de past pour dîner, de spaceger pour se promener, etc., il s'avoue bientôt hors d'état de le comprendre. Le second s'étonne et déclare qu'à Paris , les gens du bel air ne parlent plus autrement. Las de discuter sans pouvoir s'accorder entre eux, ils conviennent d'aller visiter un ami commun, Philalèthe, pour exposer leur différend à cet arbitre éclairé et se soumettre à son avis. L'heure n'étant pas favorable pour se présenter chez lui, ils continuent, en attendant, leur entretien qui, des questions de grammaire, se détourne à d'autres sujets. On apprend qu'à l'exemple des formes de langage, les coutumes et les modes italiennes se sont répandues parmi nous, comme la fraise à triple rang, les canons

i De Blignières, Essai sur Amyot, 185 1, p. 413.