J96 DEUX DIPLOMATES

« Sous l'empire de préoccupations semblables. Je général O'Donnel a, de son côté, dit à un membre du corps diplomatique : « En France, on n'a pas pu « faire autrement qvie de mettre fin au système parte lementaire par un coup d'État ; mais ici , cela a n'est ni désirable, ni possible. » Le diplomate répliqua : « Oui , cela a pu se faire en France parce « que la France a une armée disciplinée, qui obéit et « qui reste étrangère aux intrigues politiques. » Le général s'est gardé d'insister.

« L'agitation des partis est extrême : ce sont MM. Mon et Pidal , et tous les doctrinaires dont la Révolution, le régime parlementaire, la presse et leurs propres discours ont fait l'importance et la fortune ; ce sont les Polacos , sous la conduite de leur clief Sartorius; les puritains, tels que Paclieco et Rios Rosas ; les partisans du général Narvaez et le groupe des généraux mécontents. Tous affirment que Bravo Murillo , privé du concours de la Reine mère dans ses projets de réforme, ne pourra toucher à l'arche sainte sans être foudroyé. Je ne crois pas néanmoins que le président du conseil soit définitivement vaincu , et bien que la situation soit telle qu'il soit impossible d'émettre une prévision probable sur l'avenir de l'Espagne , je demeure convaincu que M. Bravo Murillo n'hésitera pas à poursuivre patiemment l'œuvre qu'il a entreprise : ma convie-

tion est fondée sur ma foi dans son bon sens que les abstractions ne sauraient altérer, dans Tintelligence qu'il a des véritables intérêts de la Reine et de l'Espagne, de la nécessité d'écarter les causes d'agitation perpétuelle, qui sont un obstacle constant au repos et à la sécurité , conditions essentielles du développement de la prospérité et de la grandeur du pays. »

Cependant les ennemis du cabinet ne devaient pas réussir encore complètement, et tous les efforts fidèlement rapportés par le ministre de Prusse n'aboutirent, pour le moment, qu'à faire donner le ministère de la guerre au général Lara, en remplacement du général Espeleta, qui reçut le ministère de la marine. Le 16 juin, en rendant compte au roi de Prusse de cette modification ministérielle, le comte Raczynski ajoutait qu'elle n'avait d'ailleurs aucune portée politique ; la lettre qu'il adressait à son souverain contient des détails intéressants sur une demande de mariage formée par le prince président de la République française, pour obtenir la main d'une infante d^Espagne, fille de Tinfant don François de Paule \ et sur l'accueil fait par la famille royale à cette démarche :

^ L'infante Amélie, sœur du roi don François d'Assise, mariée plus tard au prince Adalbert de Bavière.

« J'ai acquis la certitude que la proposition de mariage a été faite secrètement, il y a près de trois semaines, au nom du président de la Républiqvie ; la Reine s'y est montrée extrêmement favorable, et le conseil des ministres a délibéré sur ce sujet. Il est très-explicable qu'un tel projet ait pu naître h l'Élysée et rencontrer ici des sympathies : la situation , les antécédents de don François de Paule et de la plupart de ses enfants lui donnent des chances sérieuses de succès, et il se pourrait faire que ce mariage convînt à la fois à la famille royale, aux intérêts présents du pays et aux vues du ministère actuel. L'exemple de l'Autriche en 1810 est d'ailleurs présent à l'esprit de tous ceux qui sont intéressés dans cette question. On assure que la Reine mère et le Roi sont favorables à ce projet, dont les conséquences ne peuvent faire moins que d'être considérables, tant au point de vue politique que social : une chance de plus pour l'établissement de rïlmpire, un événement nuisible, au contraire, à la restauration de Henri V; en Espagne, un appui pour la cavise de l'ordre ; en un mot, il est certain que la question est complexe.

« Le président du conseil est venu hier matin chez moi pour me dire qu'il avait appris avec chagrin mon désir de quitter Madrid, et qu'il me demandait personnellement et au nom du gouvernement de renoncer à cette résolution ; il exprima le désir de savoir si

j'avais quelque motif de mécontentement. Je lui répondis que sa démarche me flattait infiniment, qu'il était vrai que j'avais sollicité mon rappel ou la faveur d'un congé prolon(jé , et que je n'avais encore allégué d'autres motifs que le climat de Madrid, dont ma santé a beaucoup souffert, et les exigences de mes affaires personnelles ; mais qu'à la vérité, j'allais lui découvrir les autres raisons qui m'ont déterminé : je lui avouai le froissement que j'avais éprouvé en maintes circonstances des préférences témoignées à d'autres grandes puissances que la Prusse par le ministre des affaires étrangères, et que cela n'étant pas dans la nature des choses, j'avais été amené à penser qu'un autre serait mieux que moi en état de représenter mon gouvernement. J'entrai alors dans rénumération de mes griefs : c'était d'abord les difficultés que nous avons rencontrées au sujet de la reconnaissance du pavillon allemand, au temps du ministère Pidal qui n'agréa notre réclamation que sur les instances de l'Autriche. Je lui rappelai que Votre Majesté avait accueilli avec une très-grande distinction, à Berlin, en 1848, le général Zarco del Valle et les officiers qui l'accompagnaient, et qu'Elle avait daigné leur accorder des décorations comme gage de sa bienveillance pour eux et de la sympathie que lui inspire l'Espagne. Je fis valoir encore que la Prusse avait mis à reconnaître la Reine un empresse-

ment plus sincère que TAutriche , et que le gouvernement espagnol n'avait saisi aucune occasion de témoigner que ces égards et ces manifestations lui avaient été agréables. Le nonce, l'ambassadeur de France, les ministres d'Autriche et d'Angleterre, et, tout réçemment encore, le ministre de Sardaigne \ ont reçu la grand'croix de l'ordre de Charles III, tandis qu'on n'a pas songé à la Prusse depuis quatre ans que je suis ici. Enfin, j'allai jusqu'à lui dire que, lors des communications relatives à l'expédition de Cuba, les formes observées vis-à-vis du gouvernement autrichien étaient empreintes d'une courtoisie dont on n'avait pas accordé un degré semblable à la cour de Berlin ; que je ne pouvais perdre le souvenir de certains discours aux Cortès^; qu'en ce qui touche la décoration , j'étais, dès à présent, très-résolu à n'accepter aucune distinction de ce genre. Le ministre m'a témoigné ses regrets et ajoutant que, puisque ma délicatesse repoussait une compensation personnelle, le gouvernement chercherait à réparer cette négligence vis-à-vis de Votre Majesté. M. Bravo Murillo s'est conduit à

^ M(]r Brunelli, nonce du Saint-Siège; le f][énéral Aupic, ambassadeur de France; le comte Esterhazy, ministre d'Autriche; lord Howden , ministre d'Angleterre; le comte d'Antiocbe, ministre de Sardaigne.

^ Le marquis de Miraflorès avait dit aux Cortès que la Prusse avait à Lisbonne un chargé (Vaff aires accrédité en même temps à Madrid.

mon égard avec une amabilité parfaite , et il m*a exp) imé son déplaisir d'une manière qui me laissera toujours un souvenir afjréable.

a La Prusse, m'a-t-il dit entre autres choses, est

« une des cinq grandes puissances : qui pourrait Tou-

« blier? >j

« Quels que soient les ordres que me donnera Votre Majesté, j'espère que ma démarche, à laquelle une mûre réflexion m'a seule décidé, tournera au profit de la position à laquelle la Prusse a des droits incontestables , ici comme partout.

« En terminant, je prie Votre Majesté de me permettre de lui rapporter une appréciation intéressante au sujet de la solidité du cabinet et des projets de la Pleine mère ; je la tiens d'un personnajje considérable , qui est fort dans Tintiniité de la Reine mère et du président du conseil :

a M. Bravo Murillo , m'a-t-il dit, se maintient et u se maintiendra, n'en doutez pas. La Reine mère « veut être bien avec tout le monde, et elle tient en Ci même temps a ne pas se brouiller avec les libéraux; « au fond , elle souhaite que Brcivo Murillo mène à « bien ses projets de réforme; elle veillera cependant « à ce que cela ne nuise pas h sa réputation de libé— « ralisme. Il lui convient de passer pour libérale, « bien qu'elle ne l'ait jamais été. Elle l'est aujourtc d'hui moins que jamais, car un régime parlemen-

« taire favoriserait jjeu Tanibition politique du duc

« de Rianzarès. »

« Maigre tout , je reste convaincu que la Reine mère est libérale par tempérament et par entraînement naturel. »

Le comte Raczynski avait voué au marquis de Valdegamas une amitié trop sincère pour ne pas lui exposer sans détour toutes les cauises de froissement qui le décidaient a quitter Madrid. Il s'ouvrait donc en toute franchise a cet égard avec lui dans une lettre datée du 20 juin , dont nous extrayons les passages suivants :

« Mon très-cher ami, je joins ici ce que j'ai écrit au Roi relativement à Bravo Murillo. J'ai passé sous silence , dans ma dépêche , la conversation dans laquelle Miraflorès a bien voulu me dire que les grandes affaires se traitent à Vienne et non à Berlin ; cela blesserait trop. Je n'ai pas eu besoin d'ailleurs de la manifestation si amicale et si flatteuse de Bravo Murillo à mon égard pour faire grand cas de lui et pour former des vœux en sa faveur ; de même , je n'ai pas attendu les étourderies de Miraflorès pour me former sur sa valeur une idée juste et vraie : un jour, en présence de Riquelme , je racontais a Miraflorès que, lors de l'assassinat de Rossi , Martinez de la Rosa

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m'avait dit qu'il n'avait été frappé que d'une chose , c'est que la cause de la liberté avait été par cet événement reculée de cent ans. u Les exagérations tt dans Jes deux sens, m'a répondu Miraflores, sont « également nuisibles. » 11 est certain que lui reste à mi-côte et ne monte jamais trop haut.

« Le projet de mariage du Président préoccupe vivement ici ; vous me connaissez assez pour deviner à qui je pense avec chagrin à propos de cette affaire ; cependant je dois avouer que j'en souhaite par instinct la conclusion, qui me paraît désirable pour la cause de l'ordre et en raison de l'appui qui en résulterait pour la politique conservatrice en Espagne. D'ailleurs, on affirme de bonne source que le mariage est décidé. C'est dans ces termes que la duchesse de Gor, grande maîtresse de la Reine, en a parlé au nonce, de qui je tiens ce renseignement ; or, j'ai dans le nonce une confiance sans bornes, et, d'autre part, la duchesse de Gor est une personne de mérite et incapable de débiter des fables.

Ci Pour vous prouver qu'en dépit de mes résolutions de retraite je ne suis pas de mauvaise humeur, je veux vous raconter ce qui m'a été dit hier au sujet de Ghico. Il y a longtemps que cet homme est l'objet de la terreur et du mépris de tous. Tandis qu'il est employé par le gouvernement espagnol à dépister les voleurs et les brigands , et qu'il dirige la police secrète , il est

en même temps à la tète d'une bande de mauvais sujets exerçant toutes sortes d'industries. Il est tout cela a la fois. Le roi Ferdinand s'était servi de lui pour surveiller son frère don Carlos. Plus tard, Narvaez confia sa propre sûreté à une bande de bravos^ dont Chico était le chef ; il lui donna encore nombre de missions analogues. Depuis lors, il n'a pas cessé d'exercer le métier d'espion , de partager avec ses compagnons le fruit de leurs vols , de dépister d'autres brigands , de trahir quelques-uns des siens et même de les livrer aux tribunaux. Or, il y a une quinzaine de jours, quelqu'un vint demander à Ghico de l'aider à retrouver une montre qui lui avait été volée à la Puerta del Sol. Ghico se chargea de ce soin, et ne tarda pas à avoir la montre en sa possession. En la remettant à son propriétaire, il lui réclama trois onces pour son salaire ; mais celui-ci n'en voulut donner qu'une. Ils ne purent s'entendre, et l'homme volé fut chez M. Ordofiez, gouverneur civil de Madrid, pour se plaindre de Ghico. M. Ordonez, qui attendait depuis longtemps avec impatience l'occasion de faire cesser le scandale d'une bande de voleurs formant une police secrète sous un chef qui était lui-même un brigand, fit aussitôt arrêter Ghico et instruire son procès. La Reine mère s'est alors interposée en sa faveur, en disant que les déclarations de l'accusé pourraient porter atteinte à une mémoire dont l'honneur lui était

cher. Le gouverneur répondit qu'il fallait choisir entre lui et Ghico. On présenta alors à la Reine mère des bijoux dont les uns lui avaient été volés et d'autres soustraits à la jeune Reine ; tous avaient été trouvés au domicile de Chico. Des preuves aussi accablantes ont déterminé la Reine mère à ne pas insister. Une si haute intervention influera-t-elle sur le sort de cet adroit escroc? Quoi qu'il doive arriver, le trait est piquant et mérite d'être cité.

u Le ministre de Tintérieur a dit que les Chambres seront dissoutes au mois d'août, et qu'on est assuré d'obtenir des électeurs des Gortès qui voteront les réformes constitutionnelles projetées. Pour ma part, je ne crois pas au succès par de pareils moyens, et M. Bravo Murillo est un homme trop sensé pour courir à sa perte sans aucune chance d'y échapper. Le cabinet, s'il a la résolution ferme et arrêtée de modifier la Constitution , a en tête un projet qu'il ne confie pas au public ; dans tous les cas , il est hors de doute qu'à l'ombre des frais bosquets de la Granja et au milieu des eaux si pures de ses fontaines , on veut planter autre chose que l'arbre stérile de la liberté ! »

Le gouvernement espagnol ne pouvait faire moins que de sentir la justesse des observations que le comte Raczynski avait présentées au président du conseiL Il chercha donc à témoigner de son regret des indiffé-

rences du passé, en offrant au prince royal de Prusse la Toison d'or, et en insistant pour que le baron de Manteuffel et le ministre de Prusse à Madrid acceptassent la grand'croix de l'ordre de Charles III.

« M. de Riquelme * est venu m'entretenir à cet égard, écrit le comte Raczynski, et m'a montré les décrets ; j'ai répondu qu'il faut attendre que M. de Manteuffel m'ait écrit, et que, jusque-là, nous considérerions la chose comme non avenue. »

Le comte Raczynski avait fait connaître au marquis de Valdeganias les démarches tentées pour lui faire accepter des satisfactions , et celui-ci attendait avec impatience la solution d'une affaire qui le préoccupait constamment. En répondant à la communication que son ami lui avait faite à cet égard, il faisait valoir de nouvelles raisons pour qu'il revînt sur sa détermination :

u Paris, le 10 juillet 1852.

« Mon très-cher comte , depuis votre lettre du 20 , j'ai attendu par chaque courrier que vous me mandiez l'accueil que votre démission a reçu à Berlin ; les

^ M. de Riquelme était sous-secrétaire d'État au ministère d'État.

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jours se sont passés sans que je sache encore quel sera votre sort, auquel je m'intéresse si vivement. Je crois que vous obtiendrez simplement un congé ; cette solution me serait agréable pour deux motifs : d'abord parce qu'elle me procurerait le plaisir de vous voir, et ensuite parce qu'elle vous donnerait le temps de réfléchir.

a La conduite de Bravo Murillo et celle de Miraflorès ne m'ont pas surpris ; en agissant ainsi, chacun est demeuré ce qu'il est, sauf vous cependant, car est-il possible que vous prêtiez de l'importance aux importunités du nobJe marquis? D'ailleurs, vous perdez de vue que les ministres changent tous les ans, et que Tannée prochaine des ministres absolument opposés à ceux d'aujourd'hui peuvent arriver aux affaires. Mais toutes ces considérations sont tardives et inutiles, et il ne m'importe plus maintenant que de savoir comment on envisage cette affaire à Berlin. Croyez, cher comte , que mon amitié pour vous est trop profonde pour que je puisse me résigner à l'idée d'une séparation éternelle. Le bon Dieu ne voudra pas qu'un tel chagrin m'arrive et que je sois frappé d'un semblable malheur.

« Au sujet du mariage dont vous m'entretenez, il n'y a rien encore que des velléités , et rien autre ; s'il y avait quelque chose de sérieux, je serais au courant. Vos appréciations au sujet de la Prusse sont

d'une évidente justesse : le protestantisme l'ayant entraînée dans le mauvais chemin, il est certain qu'au lieu de la jeter dans les bras de la Révolution , il convient de la gagner à la bonne cause en lui assurant la place qui lui appartient comme nation essentiellement militaire et guerrière. Dès lors qu'il est impossible de la supprimer, il ne faut pas l'humilier, mais aviser, au contraire , au moyen d'utiliser ses forces le jour où surgiront les grandes complications ; tout ceci est raisonnable, juste et réalisable. Je crois aussi, comme vous, qu'il n'y a pas et qu'il ne saurait exister tiîie Allemagne , il faut qu'il y en ait deux : l'Allemagne septentrionale et protestante sous le sceptre de la Prusse, l'Allemagne méridionale et catholique sous la domination de l'Autriche. Toutes mes dépêches de Berlin ont été écrites dans ce sens, et les événements qui sont survenus depuis n'ont pas fait varier ma manière de voir.

« Rien de nouveau soit ici, soit à Madrid : les complications ne surviendront qu'en automne. »

Le cabinet espagnol pressait toujours le comte Raczynski de retirer sa démission , et comme il avait appris par la légation d'Espagne à Berlin que le Roi avait répondu qu'il laissait à son ministre le choix entre un congé et l'abandon définitif de son poste , M. de Riquelme lui mande aussitôt :

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u Madrid, le 12 août 1852.

a Mon cher comte , soyez assez bon pour choisir de rester avec novis ; dites-moi si le changement du ministre des affaires étrangères et des instructions formelles de votre gouvernement ne seraient pas une compensation et un motif suffisants pour vous décider à terminer notre affaire du grand cordon.

« Un seul mot ; J'accepte y et vous ferez un grand plaisir à votre dévoué serviteur et attaché ami.

« RlQUELME. î>

Telles étaient les sympathies qu'inspirait le diplomate prussien et le prix qu'on attachait à son maintien à Madrid, qu'on lui offrait, comme dédommagement de ses griefs passés, la faculté de faire d'un mot tomber le ministre des affaires étrangères ! Mais , s'il est généreux de reconnaître et de réparer un tort, il n'est pas moins noble de résister à la stérile satisfaction d'une vengeance toujours mesquine ; aussi le comte répondait-il le lendemain au billet qu'on vient de lire par les lignes suivantes :

« Mon cher monsieur de Riquelme , soyez persuadé • que je désire autant que vous en jfinir et que j'attache

un très-haut prix à la faveur royale dont vous m'avez parlé ; mais vous êtes trop de mes amis pour que j'agisse d'une manière qui prêterait à une interprétation défavorable. A])rès ce que vous a dit le comte Esterhazy de ma part, après ce que j'ai dit à M. Bravo Murillo et à vous-même , après ce que j'ai écrit à mon Roi et a M. de Manteuffel , je dois attendre que ce dernier m'ait donné des instructions. Croyez-moi, je vous estime sincèrement et je vous porte beaucoup d'amitié. Ne me taxez pas d'orfjueil : ce que je désire, c'est de persister dans une conduite digne et de ne pas démériter de la bonne opinion que vous paraissez avoir de moi. J'aurai la réponse de M. de ManteufFel demain ou après-demain , et je ne perdrai pas un instant pour vous la communiquer.

« M. Bravo Murillo n'a pas accepté la Toison d'or, et ni la Reine ne l'a trouvé mauvais, ni les gens honorables n'ont donné à sa conduite une interprétation autre que celle qu'elle méritait. Les circonstances ne sont pas, à vrai dire, les mêmes ; mais, en fait d'honorabilité , chacun suit son tact et le sentiment de sa dignité.

a Croyez à ma sincère et bien vive amitié pour vous. »

La lettre qui précède contribue trop à faire connaître le caractère élevé de celui qui la signait pour

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que nous ayons pu omettre de la citer tout entière ; le lecteur aura sans doute remarqué qu'elle ne contient pas un mot relatif à celui dont les étourderies l'avaient vivement blessé : le temps n'était pas encore arrivé où la suprême jouissance est de renverser les hommes en place.

Le gouvernement prussien ne pouvait manquer d'apprécier les procédés du cabinet espagnol, et les instructions de M. de Manteuffel portèrent, conformément aux ordres du roi de Prusse , que le comte devait accepter la distinction que lui offrait le gouvernement de la Reine : la solution était également honorable pour les deux parties.

Le 28 août, le comte Raczynski quittait Madrid en congé indéterminé ; mais, arrivé à Berlin, il renouvelait aussitôt ses instances pour faire agréer au Roi sa démission. Frédéric-Guillaume IV se décida à l'accepter lorsque le comte lui développa lui-même les raisons qui lui avaient dicté sa résolution ; nous avons sous les yeux le texte d'une dépêche du chargé d'affaires de Prusse h Madrid , où il rend compte à son gouvernement des regrets causés à la cour d'Espagne à la nouvelle que le comte Raczynski ne reviendrait plus occuper le poste qu'il avait rempli avec tant de distinction pendant plusieurs années ; les termes dans lesquels est rapportée l'impression du corps diplomatique et celle de la haute société de Madrid prouvent

combien on avait su apprécier le talent et le caractère du comte.

Le ministre de Prusse quittait l'Espagne au moment où M. Bravo Murillo allait tenter l'accomplissement de son programme de réformes ; on augurait mal des chances de cet essai , entrepris par un ministère honnête 5 mais manquant de la force et du prestige nécessaires pour mener à bien les grandes modifications politiques qu'il rêvait d'établir dans le pays. Ainsi se justifiait Topinion formulée sur son compte dès son arrivée aux affaires par le comte Raczynski : «Jamais, écrivait-il alors, l'Espagne n'a eu de ministres plus honnêtes , mais aussi de moins propres à porter longtemps le poids des affaires. »

De son côté, Donoso Gortès ne prévoyait pas que le succès fût probable , comme cela résulte de la lettre suivante , qu'il adressait au comte Raczynski :

« Paris, le 2 novembre 1852.

« Mon très-cher comte , bien que je n'aie rien à vous dire, sinon que je vous aime beaucoup, je prends la plume parce que je ne puis m'accoutumer à rester longtemps sans vous écrire. J'ai appris que votre successeur à Madrid est déjà nommé ; bien que cela

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dût arriver, j'en ai éprouvé une sensation trèsamère \

« Tout est fixé ici : le mois prochain, Tempire héréditaire sera proclamé ; le nouvel Empereur aura la faculté d'exclure les lignes collatérales au moyen de l'adoption, si la succession directe fait défaut^. Quand un événement devient fatal et inévitable, il se produit un temps d'arrêt , et c'est là la cause de l'absence de nouvelles en ce moment; nous verrons plus tard.

« Nous ne tarderons pas à voir en Espagne des faits très-graves. Le ministère va convoquer les Gortès, et il présentera, le jour de l'ouverture , ses projets de modifications électorale et constitutionnelle ; vous devinez ce qui s'ensuivra : le gouvernement voudra établir seul les réformes, et il arrivera. ce que le bon Dieu voudra. L'avenir appartient à l'armée : si ses dispositions sont mauvaises, il faut s'attendre à de grands événements; si son esprit est bon, tout demeurera dans la tranquillité. Parlez -moi de l'Allemagne, et surtout de vous que j'aime avant tout. »

Le cabinet Bravo Murillo tomba peu après, parce

^ Le comte Galen remplaça à Madrid le comte Raczynski comme ministre de Prusse.

- Cette clause constitutionnelle fut ensuite abandonnée.