NÉGOCIATION D'UNE AIXIANCB ANGLO-FRANÇAISE

que Henry aTait naguèi'e lanl sollicitée; mais en Tabsence de contre-ordre, elle restait fixée au mois d'avril 1535. Gontier fut chargé de parler de nouveau d'elle et d'annoncer que François y mènerait non seulement sa sœur la reine de >iavarre, mais ses deux filles les princesses Madeleine et Marguerite*, afin qu'elles se rencontrassent toutes avec Anne Boleyn. Cette attention du roi de France toucha peu Henry, vu que de jour en jour il se détachait davantage de sa femme; et il ne fut, par conséquent, nullement disposé par cette nouvelle à accueillir plus favorablement les communications de Gontier. Quand celui-ci lui eut déclaré l'objet de sa mission, Henry commença par se plaindre de ce que François eût tardé si longtemps à lui répondre; puis il demanda ce que signifiaient « ces pratiques qui se menoient « du costé d'Espagne sur le mariage de la fille de « l'Empereur avec Monsieur le Daulphin. » — « On voudroit », disait Henry, « joindre le mariage de Monsieur le Daulphin et faire aussi tout d'un train celui de la Princesse (Ëlizabeth) pour profiter et s'appuyer des deux costés. » Mais ce double jeu ne plaisait pas à l'Angleterre; il fallait choisir entre son alliance et celle de l'Empereur, et tant que François P' ne se serait point déterminé dans un sens ou dans l'autre, Henry conserverait sur la valeur de ses propositions de « merveilleux soupçons » et il se garderait de « parler ne s'avancer* ».

^ Madeleine de Valois, née le 10 août 1520, épousa le 1" janyier 1537 le roi d*£cosse Jacques V et mourut le 7 juillet suivant. Marguerite de Valois, née à Saint-Germain-en-Laye le 5 juin 1525, épousa en 1559 le duc de Savoie Philibert-Emmanuel.

* Palamède Gontier à Tamiral Chabot, 5 février 1555 (loco citato).

102 DEUX GENTILSHOMMES-POÈTES DE LA COUR DE IlENHY VIII.

Cette objection n'avait pas été prévue par François I"; mais peu importait; Gontier avait le moyen de démontrer que son maître était plus près de déclarer la guerre à l'Empereur que de s'unir avec lui par un mariage. Les explications données satisfirent Henry, et la discussion des diverses conditions posées par François commença aussitôt. La déclaration que demandait ce dernier Prince concernant les droits d'Élizabeth, ne pouvait susciter aucunes difficultés; Henry accepta encore le chiffre de la dot fixé d'autorité par François P' et le mode de payement stipulé par lui; mais il ne put admettre que le restant des pensions dues à l'Angleterre fût supprimé d'un trait de plume, et il menaçait de rompre toute la négociation si cette prétention n'était pas abandonnée*.

Or Gontier n'avait pas l'autorisation de relâcher quoi que ce fût dans ses instructions; il aurait donc été obligé de retourner en France en laissant les choses en l'état, si à ce moment même il ne s'était produit dans les affections de Henry un changement qui le fît départir de son obstination. Après une domination d'environ quatre mois, la « demoiselle », amie de Catherine d'Aragon, dont le Roi s'était épris, cessa de lui plaire, et il la congédia. Ce ne fut pas, il est vrai, pour se rapprocher d'Anne Boleyn; mais la maîtresse qu'il prit était la cousine germaine de cette dernière, Margaret Shelton, fille de cette gouvernante de la princesse Mary dont nous avons eu l'occasion de parler plus haut*. La nouvelle favo-

< Réponse remise à Gontier vers le commencement de février. (State Paperê, vol. VU, n» 422.) * Chapuis \\ FËmperem*, 25 févi'ier 1555 (Archives de lu Burg) : —

NÉGOCIATION D'UNE ALLIANCE ANGLO-FRANÇAISE. iOS

rite, en bonne parente* et surtout en vue d'assurer son avenir personnel, chercha aussitôt à raffermir la position ébranlée de sa famille. Ayant ce but devant les yeux, comment aurait-elle laissé échapper le mariage de sa petite-cousine Élizabeth avec un fils de France? Elle dut évidemment presser son royal amant de consentir quelques concessions; et, de fait, nous voyons qu'au bout de peu de jours Henry se montra plus conciliant; il n'opposa plus de refus catégorique à la suppression des pensions et réclama seulement, en termes généraux, un examen contradictoire des demandes que, de part et d'autre, on avait à s'adresser au sujet du mariage d'Élizabeth ; à cet effet, François I" cl lui-même pourraient désigner des commissaires qui se réuniraient à Calais, à mi-route entre les deux capitales % et qui achèveraient le plus vite possible la discussion dès points litigieux'.

Outre cette proposition, Gontier fut chargé d'emporter en France, pour la faire signer par François I*, une déclaration attestant que des deux mariages contractés par Henry VIH, celui avec Anne Boleyn était le seul valide et que, par conséquent, la fille née

«< La demoiselle qu'estoit naguières en faveur de ce Roy ne Test plus, cl a succédé en son lieu une cousine germaine de la concubine, qu'est fille de la moderne gouveraante de la Princesse. »

^ D'après M^ Friedmann (Antic Boleyn, chap. xi), ce seraient Icb Boleyns qui auraient mis Margaret Shelton devant les yeux du Roi, avec l'espoir qu'elle le séduirait. Cette hypothèse n'est pas improbable; toutefois aucun document contemporain ne mentionne cette intrigue.

2 François l" passa à Paris tout l'hiver de 1555

^ Ilenry VIII à Chabot, fin février ou mars 1535. {State Papers, vol. VU, u** 418.) — Les pièces publiées dans ce recueil touchant les négociations du mariage sont mal classées; Tordre chronologique n'a pus été suffisamment observe.

iOi DEUX GENTILSHOMMES-POÈTES DE LA COIR DE HENRY VIII.

de cette union était pour le moment le seul enfant légitime de ce Prince*. Cette déclaration, rédigée d'après les ordres de Henry VIII dans le but d'établir d'une manière incontestable aux yeux de l'étranger les droits d'Ëlizabeth à sa succession, n'indiquait pas un retour en faveur d'Anne Boleyn. Au contraire, la répugnance qu'elle inspirait à son époux n'avait pas diminué, malgré l'influence conciliante de Margaret Shelton; et il ne craignait pas de donner sans cesse la preuve de ses sentiments.

Si au lieu de se rendre lui-même à Calais pour s'y rencontrer au mois d'avril avec François f ', ainsi qu'il avait été convenu, il proposait maintenant d'y envoyer des commissaires, c'est qu'il voulait éviter une entrevue où il serait obligé de paraître avec Anne et de lui témoigner en public des égards et une déférence qu'il avait pris l'habitude de lui refuser. De même, la répugnance qu'il éprouvait pour son épouse le dirigea dans le choix des commissaires à envoyer à Calais; lord Rochford avait tous les titres pour être désigné; mais sa proche parenté avec Anne le fit exclure, et les commissaires dont Henry soumit les noms à François I" furent le Secrétaire d'État Cromwell, le duc de Norfolk* et sir William Fitzwilliam'.

' Stale PaperSy vol. YII, n° 424. François V' ne signa pas ce texte; il ne lui plaisait pas qu'un Prince étranger lui dictât les termes dont il devait se servir; mais il fit dresser en latin une déclaration analogue, qui a été publiée par Pocock. (Bumct's Hiêtory of the Reformations part. S'', book U.)

^ Le duc de Norfolk était bien ronde d'Anne ; mais, voyant la défaveur où elle tombait, il avait jugé bon de la délaisser.

3 Henry VIH à Chabot, fin février ou commencement de mars 1535. ^Slate Papers, loco citaio,)