CHAPITRE VIII

Lord Snrrey rentre en grâce. ^ Mariage et divorce

de Henry VIII avec Anne de Glôves. — Mariage de Henry VIII

avec Catherine Howard. — Désastre de la famille Howard.

En 1539, enfin, des événements graves qui se passaient sur le continent et qui étaient une menace sérieuse à l'adresse de TAngleterre, firent sortir lord Surrey de sa retraite.

Le 15 décembre 1558, le pape Paul III s'était décidé à lancer contre Henry YIII la bulle d'excommunication qu'il tenait en suspens depuis l'année 1535; puis, pour donner effet à cette bulle qui prononçait la déposition de Henry, le Souverain Pontife avait envoyé un légat auprès de l'Empereur Charles-Quint pour le prier d'attaquer sans tarder le Roi excommunié. Ce légat était un Anglais de haute race, Reginald Pôle*, qui, après avoir soutenu autrefois les intérêts de Henry VIII contre Catherine d'Aragon, s'était soumis à l'autorité du Saint-Siège et depuis avait mérité par son zèle et son dévouement

^ Par sa mère Margaret Plantagenet, comtesse de Salisbury, il était petit-neveu du roi Edward lY, et se trouvait ainsi cousin issu de germain du roi Henry YiU dont la mère était fille d*Edward lY.

le chapeau de cardinal. Intelligent et actif, Pôle fit sur Charles-Quint une impression profonde; et ce fut sous son impulsion que, oubliant les intérêts commerciaux de ses sujets, ce prince consentit à prendre, en faveur du Saint-Père, une attitude hostile à l'égard de l'Angleterre et de son souverain.

Successivement, en l'espace d'un seul mois, l'Empereur rappela son Ambassadeur*, fit mettre par sa sœur la Reine Régente des Pays-Ras* l'embargo sur tous les navires anglais abordés dans les ports flamands, et ordonna la réunion à Anvers d'une flotte de guerre imposante. Ces menaces étaient d'autant plus inquiétantes que Charles-Quint dans le courant de l'été précédent s'était réconcilié avec le roi de France^ et que celui-ci, en rappelant également son Ambassadeur*, venait de donner à Henry VIII une marque de mauvais vouloir. Ainsi Henry avait lieu de redouter une coalition de l'Empereur et du roi de France et il était sûr que le jour où les hostilités s'ouvriraient, il verrait encore s'attaquer à lui le roi d'Ecosse Jacques V, la plupart des chefs de clans irlandais et tous ceux en Angleterre que l'influence de Pôle pourrait entraîner.

En présence d'un aussi grand danger, Henry ne pouvait rester inactif. Déjà, aidé par le terrible Cromwell, il avait fait une hécatombe des parents et

* Il est vrai que dès le commencement d'avril suivant, Chapuis fut rem* placé par un nouvel Ambassadeur, Philippe Majoris, doyen de Cambrai.

* Marie d'Autriche, veuve de Louis II, roi de Hongrie, avait été nommée par son frère régente des Pays-Bas au mois d'août 1531.

' Par le traité de Nice.

* Louis de Perreau, seigneur de Castillon^ fut brusquement rappelé au mois de février 1539; son successeur, Charles de Marillac, n'arriva à Londres qu'après un intervalle de six semaines» le 28 mars.