CHAPITRE XIII

Échec de lord Snrrey à Saint-Ëtienne. Il est rappelé de Boulogne. — Son retour en Angleterre.

Surrey était à peine de retour à Boulogne qu'il fut averti par ses espions que le maréchal du Biez avait quitté son camp de Montreuil et s'avançait avec un nombre considérable de troupes pour amener à la garnison d'Outreau, épuisée par la faim, un important convoi de vivres. Aussitôt Surrey résolut d'empêcher ce ravitaillement et, sortant de Boulogne le 7 janvier, il alla se poster, avec six mille hommes environ, à Saint-Étienne, petit village situé sur la rive gauche de la Liane et par où devait passer l'ennemi.

L'ordre de marche adopté par le maréchal du Biez était le suivant : les voitures de vivres, escortées par quelques centaines de cavaliers, tenaient la gauche, suivant le plus près possible le rivage de la mer; elles étaient protégées sur la droite par un corps de quatre mille mercenaires. Surrey, après avoir reconnu ces dispositions, ne laissa pas ses cavaliers attendre à Saint-Étienne l'arrivée des Français; il les lança immédiatement vers la mer, avec l'ordre de se tenir cachés jusqu'au moment où paraîtrait le convoi, et alors de fondre sur lui à francs étiûers. Comme