ANNALES DU MUSEE G U I M ET

Danemark à Beyrouth, dont le nom est bien connu des amateurs d’antiquités orientales. Elle provient, en réalité, d’une localité contiguë à Bassa, Ma‘soub, située entre Ptolémaïs, ou Saint-Jean-d’Acre, et Oumm el-‘Awâmîd, en plein pays de Tyr. Elle se rattache étroitement, comme l’on verra, par différents côtés, à deux inscriptions phéniciennes trouvées à Oumm el-‘Awâmîd par M. Renan.

J’ai communiqué à l’Académie des inscriptions et belles-lettres 1 les premiers résultats du déchiffrement de ce texte précieux dont M. Lôytved avait bien voulu aussitôt me faire tenir l’estampage; je l’ai pris pour sujet d’étude dans trois de mes conférences d’archéologie orientale à l’Ecole des hautes études 2, et M. Renan, à qui j’avais transmis l’estampage pour la commission du Corpus inscriptionum Semiticarum, lui a consacré au Collège de France3 deux leçons magistrales.

Je me propose de reprendre ultérieurement en détail certains points de ce document qui résout ou soulève des questions du plus haut intérêt pour la philologie, l’histoire, la chronologie et la mythologie phéniciennes. Je me borne pour l'instant à transcrire le texte et à en déterminer autant que possible le sens général.

Il s’agit, comme l’a parfaitement reconnu M. Renan, de la construction partielle d’une enceinte sacrée. Je comparerai, dans cet ordre d’idées, deux inscriptions grecques copiées par Pococke à Cheikh Berekat (C. 1. G., n05 4449-4450). Le sanctuaire d’Astarté à Ma‘soub devait consister en un haram ou Upov quadrangulaire, régulièrement orienté, entouré d’un péribole, doublé lui- même de portiques intérieurs, comme le temple de Jérusalem et d’autres sanctuaires sémitiques. Le naos, ou temple proprement dit, et l’autel devaient s’élever au centre.

Le premier mot, nsiy, orphat, que je traduis par portique, est, je crois, le même qu’on lisait jusqu’ici n :rj, arakat 4, sur la stèle de Byblos, et qui y désigne certainement une oxoi ou galerie couverte, composée de « colonnes»,

1 Séance du 15 mai 1885.

1 18 mai, 6 et 13 juin.

3 23 et 30 mai.

* A corriger en '■orphat.

DEDX INSCRIPTIONS PHENICIENNES INEDITES 505

de « chapiteaux » et d’une « toiture»; cf. l’arabe ghovfa , « galerie, balcon ».

Kibrat , dans le sens de plaga, région céleste, région orientée, nous est expliqué par l’assyrien 1 (les quatre kibrat , c’est-à-dire les quatre points cardinaux).

iSdï = i :sy, nord, comme le pense M. Renan ; ou bien — et son... 2 ?

Les elim ou oulim 3 sont des personnages d’un rang élevé, optimales, primores (Gesenius, s. v.), envoyés (cf. Waddington, n° 1890) de Molocli- Astarté, divinité complexe qui s’est déjà révélée à nous dans une des inscriptions d’Oumm el-‘ Awâmid, et de Baal-Hammon, divinité essentiellement carthaginoise; ils appartenaient peut-être à l’une de ces théories sacrées envoyées par Carthage à la métropole tyrienne, théories régulières ou extraordinaires dont nous parlent les auteurs anciens.

La façon curieuse dont le Baal-Hammon de Carthage est ici inféodé au Moloch-Astarté, au Moloch tyrien identique à Melkarth (Moloch de la cité), semble être un indice de la suzeraineté de la métropole reconnue par la colonie.

Le vocable Astartê en Acheva 4, ou dans V Acheva, prête à diverses interprétations que je ne puis aborder en ce moment ; Astarté, comme Moloch- Astarté lui-même à Oumm el-‘ Awâmid (C . I. S., il0 8), est qualifiée, en outre, de el-Hammon « divinité de Hammon ».

Les lignes 5-8 sont la reproduction littérale du protocole ptolémaïque tel qu’il nous est connu par les inscriptions grecques ; on peut le restituer mot pour mot :

1 Cet excellent rapprochement est dû à M. Beaumont, élève de la Conférence d archéologie orientale

à l’École des hautes études. J’ajouterai que notre inscription tranche la question de la prononciation et de 1 étymologie du mot assyrien, qu'on transcrit quelquefois kiprat, et qu on avait voulu, en conséquence, rapprocher de kafr, .

2 Peut-être : et sa toiture ?

3 Cf. les élira, dont il est question sur une intaille phénicienne (de Vogüé, Mél. d'arch. or., 81).

< P.-ê. dans les acherotl Cf. P’Acppoolvï) èv Kt)wh;, et aussi l’Aphrodite représentée par un myrte vert taillé (?) en aya).|j.a. U y a à tenir compte du rapprochement de hamman et (Tachera d’une part; d’autre part, de Baal-Hammon et El-Hammon, et, également de celui de maleak (ê) et de Molech (étant donné les théories émises au sujet de cette dernière entité divine). Cf. aussi, pour Acherat, le nom de la tribu d'Acher, au territoire de laquelle appartenait cette région, et p.-ê. 1 ' Istar-Assurite des inscriptions assyriennes.