SCENE IV

JUBELIN, MARIE, puis ANNA.

JtBELiN, en entrant.

Elle est seule, c'est bon.

MARIE , l'apercevant.

I&on père !

JUBELIN

Oui, mon enfant, c'est moi: tu as vu ta tante, ne t'a-t-el!epas dit?...

MARIE

Hélas! mon père, elle m'a dit que ce soir vousdeviez retourner à Paris.

JUBELIN

C'est précisément à cause de cela que je veux avoir avec toi unmoment d'entretien.

MARIE

Je suis à vos ordres, mon père: voulez-vous vous asseoir?

JUBF.LIN.

Volontiers, car mon âge et une certaine émotion... {Ils s'asseyent. ) Ecoute, ma chère Marie, lu n'as jamais douté, j'es' père, de mon amour pour toi?

MARIE

Ohl je serais bien coupable!

JUBELIN

E« assurant ton mariage avec le comte Arthur de Vérigny, j'ai cru assurer ton bonheur, et il m'a semblé que tu partageais mes espérances.

MARIÉ, avec une douleur contrainte.

Oui, mon père, je les partageais.

JUBELIN

Maintenant ce mariq^ge est accompli.

MARIE

Oui, mon père.

jrBF.LlN.

Il est accompli ?

MARIE, avec étonnement.

Sans doiUe.

JCBELIN.

Ah! c'est que ta tante Mongrolle... c'est une brave femme, mais elle est quelquefois- bien drôle... Ainsi, te voilà comtesse?

MARIE

Riais, oui, mon père; n'étiez-vous pas là quand monsieur le maire a lu devant nous la loi ?

JDBELIR.

Monsieur le maire!... c'est juste,

MARIE

N'assistiez-vous pas dans la chapelle à la cérémonie nuptiale ?

JCBELIN.

Dans la chapelle?... certainement, j'y étais.

MARIE, naïvement.

Eh bien?

JtJBEUN, à part.

Diantre ! c'est plus difficile que je ne pensais, (haut.) Vois-tu, ma bonne Marie, moi, j'ai toujours été un homme tout rond, tu le sais bien ; je n'ai pas appris à entortiller ma pensée, je ne suis pas diplomate.

MARIE

Je ne comprends pas bien.

JUBELIN

Eh! parbleu , c'est là le mal : si tu comprenais , ça irait tout seul.

MARIE

Veuillez vous expliquer, mon père.

JtIBEUNo

M'expliquer... m'expliquer, c'est bien aisé à dire. Enfin , ta situation maintenant est tout-à-fait changée ? MARIE, dissimulant sa douleur.

Oh! oui.

.IIIBEIIN.

Tu aimes Arthur?

MARIE

Je l'aime.

JUBELIN

Arthur t'aime aussi?

Je ne me plains pas, mon père,

JCBELIN.

C'est que, comme je te disais tout à l'heure, ta tante Mongrolle, elle a des idées si étranges...

MABiE, avec crainte.

Quelles idées ?

JtBELIN.

Dame! elle s'inquiète, elle soupçonne...

MARIE, avec anxiété.

Elle soupçonne? quoi donc ?

JUBEHN.

Ah! quoi?... voilà!... elle a peur que tu ne sois pas contente.

MARIE

C'est une preuve d'alTection; il faut l'excuser.

JUBELIN

Oui, elle revient sans cesse sur ce qui s'tst passé hier ; cette promenade du malin, cette lumière dans la chambre d'Arthur... moi , je lui disque certainement Arthur n'était pas chez lui; que...

MARIE , se lève en rougissant.

Mon père!..

JUBELIN

Eh bien! eh bien! tu me laisses là! Ecoule-moi, ma pauvre enfant ! 'yMarie va s'asseoir sur les genoux de son père.) Je serais si malheureux d'appiendre que je nie suis trompé, que ton mari n'est pas pour loi ce qu'il doit être... je ne m'en consolerais pas, vois-tu!

Air : Muse des Bois.

Ma chère enfant , depuis l'inslant prospère Où ta naissance a comblé tous mes vœux , Enorgueilli de ce doux nom de père, Je n'eus qu'un but , rendre tes jours heureux ! Oui , mon devoir est d'embellir la vie ; Sans ton bonheur, que ferais-je ici-bas? C'est un dépôt que le ciel me confie ; S'il est perdu , je n'y survivrai pas!

MARIE

Oh! je ne veux pas que vous soyez malheureux.

JÏBELIN.

Tu me pardonnes, n'est-ce pas, une inquiétude bien naturelle?

MARIE, se jetant dans ses bras.

Je n'ai rien à vous pardonner, mon père. Ah! que votre vieillesse soit heureuse! c'est le plus cher de mes vœux, c'est le plus sacré de mes devoirs.

JUBELIN, se levant.

Allons, allons, tout est dit. {dpart. ) Je ne suis guère plus avancé que tout à l'heure ; aussi niadame Mongrolle avait bien besoin de me mettre ses sottes idées dans la tête!

ANNA , entrant.

Madame de Varincourt désire parler à madame.

MARIE, vivement.

Madame de Varincourt! non, non. [Elle aperçoit l'étonnement de son père, et reprend d'un ton plus doux.) Pas à présent , Anna ; vous le voyez, je suis avec mon père.

JCBELiN.

Que ce ne soit pas moi qui t'empêche de recevoir les parens de ton mari; d'ailleurs, nous avons fini, je suis plus tranquille, et je n'écouterai plus la tante Monj^rolle, ni ses ridicules soupçons qui me troublaient l'esprit. Allez, Anna, dites à madame de Varincourt qu'elle peut venir. {Anna sort.) Moi, je te quitte pourdonner quelques ordres avant mon départ. Adieu. ..à revoir, mon enfant; je t'embrasserai encore avant de monter en voiture.

[Au moment où il va sortir^ Marte se jette dans ses bras ; puis 3 elle essuie une larme qu'il ne voit pas. Il sort.)

MARIE, seule.

Mon Dieuj donnez-moi la force de la voir î

ANNA, annonçant .

Madame de Varincourt.