XVI INTRODUCTION

la mère de l'époux et par d'autres parents. Képoux avait acquis un fief dans le canton de Fribourg dont ils prirent le nom de M. et M°»« d'Ariens ». (Journal de Rosalie de Constant,)

Pendant les congés de semestre de M. d'Ariens, le ménage quittait la jEroide garnison de Rocroi pour retrouver à Lausanne le cercle de famille et les petites coteries de « la Gheneau de Bourg ». Leurs parents, les Cazenove surtout, étaient fort gais et pendant l'hiver de 1 788-1 789, si rigoureux qu'il surpassa celui de 1709, la maison de ces derniers était la seule où l'on dansât.

C'étaient les derniers beaux jours de l'ancien régime ; les événements de la Révolution allaient se précipiter. M. d' Ariens j rappelé à son régiment, ne le quittait plus jusqu'au moment où, blessé et fait prisonnier à l'attaque de Saint-Ghislain, à l'avant-garde du corps de Biron, le 28 mai 1792, il était emmené en Autriche par les chasseurs tyroliens qui l'avaient pris. Vers la fin de l'année, il rentra de captivité et quitta définitivement le service.

L'émigration française dans le pays de Vaud y amenait depuis longtemps déjà des personnalités marquantes et d'illustres infortunes ^ Dès 1792 , nous

I. O malheureuse Suisse I ah I comment oublier Tes cascades, tes rocs, ton sol hospitalier ? O bords infortunés I en vain nos oppresseurs Nous ont de votre asile envié les douceurs Et, menaçant de loin vos frêles républiques^ Ont lancé contre nous leurs arrêts tyranniques ; Chacun de vos rochers cachait un malheureux I

Dblills, Malheur et pitiés chant IX.

INTRODUCTI ON . XVl I

voyons M^ d'Ariens en contact avec les Lameth, Monthyon, Lally-ToUendal, la princesse de Bouillon, la duchesse de Biron, la comtesse d' Aguesseau, M"^ de Genlis, le général Montesquiou.

Sa belle-mère, fille de l'historien Rapin-Thoiras, l'aidait à recevoir ces étrangers, et bientôt Montchoisy, la terre qu'habitaient les Cazenove aux portes de Lausanne, fut un asile où passèrent les plus connus des émigrés.

Une intimité s'établit vite entre M"^* d'Ariens et ceux dont le caractère généreux et un peu utopique s'accordait le mieux avec le sien. En juillet 1796, les d'Ariens font dans les Alpes une excursion botanique avec M"^de Staël, Matthieu de Montmorency et le comte de Mun. A cette époque, se formaient des amitiés que l'épreuve de l'adversité faisait durables et sur lesquelles l'absence ne pouvait rien. En 1797, Matthieu écrivait à Constance : « L'amitié a chez vous des formes, des tons plus sensibles qu'on n'en rencontre ailleurs. Vous et votre petite société vous êtes remarquables par cette adorable qualité. Vous ne semblez jamais contente que dans l'espérance d'être utile à vos amis et jamais heureuse que quand cette espérance s'est réalisée. Adieu, sweet Constance, daignez m' aimer pour longtemps ! » Le 3o fructidor an IV (16 septembre 1796), Adrien de Montmorency lui mandait : « Je n'oublie pas avec quelle bonté vous avez embelli mon exil du charme de votre société : je pense toujours à la personne qui, pendant huit mois, a coloré mon infortune de tant d'a-

JOURNAL DE MADABiB d'aRLENS. b