I. Hôpital de Lyon bien connu

a. Nous n^aTons pu identifier ce nom.

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maigre et absorbée, avec de beaux yeux noirs et de belles dents. Elle entra avec son mari. Les maris, en général, comme à Genève, ne sont pas brillants. Cette femme inspire un grand intérêt par le inalheur qu'elle éprouve dans son mariage et sa bonne conduite et par la passion violente qu'elle a inspirée et qui fait le malheur de M. F. I. Une absence d'un an n'a rien ùiï sur lui, ils ne se voient jamais, mais elle change à vue d'œil. M"^ de S[taêl] lui conseillerait bien sûrement le divorce ^, mais, à Lyon, un éclat de ce genre, fiit-il justifié par les torts graves du mari, ne serait point une excuse et elle serait rejetée de la société.

Il y avait beaucoup d'hommes, mais un seul me parut aimable et de très bon ton : c'est M. de Guédon, l'ami d'Elisée : il est instruit, animé, et a quelque grâce dans la conversation, de cette grâce légère que je ne trouve guère ici. Le jeune de Case est aussi très bien.

Lundi nous verrons le brillant Bellecour, l'assemblée, le pique-nique, et j'aurai une idée de ce Lyon que je me réjouis assez de quitter. Je suis ennuyée d'être étrangère. Le souper fut beau, bon, excellent: je mangeai en gourmande ; à onze heures, je fus vaincue par le sommeil. Voilà mon histoire, mes chères amies; que j'aurais besoin de recevoir des lettres de Suisse, de Londres, de Paris ! Je languis de partir : il me semble

I. Féronce, comme il résulte de ce qui est dit un peu plus loin, a. On sait qu'entre autres théories qui déplurent à Napoléon, le roman de Delphine contenait une ardente apologie du divorce.

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ici que je perds mon temps pour Laure ; nous manquons de livres.

Le monde est toujours une fatigue quand il n'est pas un plaisir. Le jeu et les comptes partagent le temps des hommes : on joue ici beaucoup, Villas est joueur dans Tâme : seul, Quirin ne joue pas du tout.

Dimanche matin, jour de Pâques [lo açril i8o3].

Nous sommes dans l'angoisse sur l'état de ce pauvre Benjamin : sa maladie prend un caractère de malignité ; on lui donne du kina ; il a un vésicatoire sur la poitrine, de la moutarde au ventre. Ce malheureux Lyon ! toujours des épidémies !

Hier je fus au concert spirituel : il était plus que médiocre : en rentrant, nous primes du thé chez Élise avec Teissier i et de Case. Ce matin, les trois enfants ^ sont venus déjeuner avec moi : Arthur est charmant ; sa vivacité a une sorte de douceur qui empêche qu'elle ne fatigue.

Lyon est très animé aujourd'hui : toutes les bourgeoises sont parées et se promènent : les quais sont remplis de monde. Demain les habitants de Lyon vont

I. Famille d^origine cévenole dispersée par la Révocation, dont un membre s^était fixé à Naples. La branche fixée à Lyon avait des liens de parenté avec les Villas, de souche lan^edocienne aussi.

a. Les trois enfants aînés de Quirin et d'Élise.

l38 JOURNAL DE MADAME DE CAZENOYE D*ARLENS.

à rUe Barbe < : c'est une espèce de petit Longchamps : on s*y montre en carrosse, et la rivière est conTerte de barques : le coap d'œil en est charmant, diton : je n'ai pas le courage d'avoir envie d'y aller.

Lundi matin [ii açril].

Je dînai hier chez les bons Villas, où les cris perçants de ce brave et honnête Villas me dérangèrent presque la tête. Puis je traversai les quais : je vis un monde énorme, beaucoup de jolis chapeaux et de belles robes sur d'assez laides personnes. Je revins remettre Laure aux dames Brovni, qui la menèrent voir la Dansomanie » : pour moi, j'esquivai le spectacle.

La passion de partir de Lyon me saisit conmie elle me saisissait quelquefois dans les assemblées à Lau-

I. La promenade à 111e Barbe a pour origine un pèlerinage à Notre- Dame des Grâces, qui avait particulièrement lieu aux fêtes de saint Martin, de Pâques, de TAscension et de la Pentecôte. Les anciens pèlerinages religieux avaient toujours pour complément des goûters et des danses sur Therbe. Encore au xviii* siècle, lorsque la Ck>nfirérie de la Bonne-Mort se rendait de la Croix-Rousse aux Martyrs, les jeunes gens et les jeunes filles dansaient dans une des auberges du voisinage, alors nombreuses au quartier Saint-Irénée. Quant à Pancienneté du pèlerinage, il est difficile de préciser une date. Il doit être aussi vieux que Pabbaye. Il n^a commencé à décliner, en tant que pèlerinage religieux, qu'au xvii» siècle, lorsque celui de Fourvière a pris faveur. (Nous devons ces renseignements à Pextrême obligeance de M. Bleton.)

a. Pièce datant de 1801, et indiquant par son titre seul la fureur d'amusement, de danses et de plaisir qui avait, à cette époque, saisi toutes les classes de la société.

la AYRiL i8o3. 189

sanne : je me sais débarrassée aussi du souper de Bellecour. Élise va, à ma sollicitation, à File Barbe avec lady Webb ' : le carrosse pour cette singerie de Longchamps coûte deux louis. Mon mari ya dîner entre hommes chez son ami de Villas : il va de fête en fête ; il en a cependant assez de ce genre de yie vide. Demain on travaille un poème : je m'en veux un mal de chien de ne plus me soucier de rien.

Ce mardi [12 açril\.

Laure et moi nous sonmies allées prendre l'air aux Brotteaux : c'est un peu sec, même la rivière. Ce mouvement de fête qu'il y avait dans la bourgeoisie ne me communiquait pas la gaieté : nous revînmes pour voir Golladon ; il y a eu sûrement un changement favorable dans l'état de Benjamin. A neuf heures, nous allâmes chez Élise prendre du thé : elle nous conta sa promenade en calèche avec lady Webb. C'est une petite femme qui a toutes les dispositions françaises : elle aime l'indépendance et les hommages ; nous faisons aujourd'hui un pique-nique avec elle et quelques autres

I. Cette dame était probablement parente de la personne du même nom qoi, yereh 1760-1770, fût Tamie du prince Charles Stuart. Après la rupture de la paix d^Amiens, elle resta fixée à Lyon, où elle voyait la meilleure société. En 1807, elle s'était prise de passion pour M*** Récamier : c'est chez elle que cette dernière dansa une gavotte dont parle Camille Jordan : elle avait retrouvé c Tancienne grâce et légèreté » qu'elle déployait jadis dans la danse du schall, son triomphe.

l40 JOURNAX DE MADAME DE CAZENOVE D*ARLENS.

personnes ; nous irons à File Barbe : il faut que Lanre voie cela. Don Antonio revint chez Élise à dix heures sur une « bêche < » : la rivière en était couverte, c'était très animé, mais rien n'est gai que lorsqu'on est bien disposé. Je languis d'être à Montchoisy : je sens plus à présent le vide que me fera l'absence de Henri pendant le reste de ma vie. Est-ce la voix d'Arthur qui me rappelle les années de ce bonheur perdu pour nous ? La vie se décolore.... Nous avons pu avoir enfin l'histoire d'Angleterre que Laure continue en anglais pour ne pas en perdre l'habitude.

Ce mercredi [i3 açril\.

Nous dînâmes hier chez Champagne avec lady Webb et deux Anglais, dont l'un est très poli et d'une assez bonne conversation. Nous fûmes de là chez M. Féronce pour voir sa charmante et élégante maison. Toutes les fois qu'on passe le pont, il faut payer un sou pour aller à deux pas du quai. M. Féronce est très confortablement installé : sa bibliothèque est choisie, il est bien servi, mais le chagrin le dévore.... Il donne souvent à diner à des hommes, mais n'invite jamais de femmes. Lui et M"^** B. ne se rencontrent jamais, mais sont toujours dans l'émotion de ce que le hasard peut faire.

I. Nom d'une espèce de barque : on nomme encore aujourd'hui i Lyon c bêches » des bateaux-lavoirs ou des bassins de natation.

l3 AVRIL i8o3. i4i

Nous fûmes donc à Tlle Barbe : nous descendîmes là où les carrosses s*arrêtent, et primes une « bêche » pour traverser la rivière. Elise et lady Webb restèrent dans la calèche : nous, nous voulûmes tout voir; Féronce conduisait Laure, et le grand Anglais me donnait le bras. G*est un très joli et singulier spectacle que celui de cette petite lie : des danses, des jeux, des joueurs de gobelets, du beau monde. Le local est très pittoresque : on marche dans les ruines d'un vieux bâtiment pour aller du côté ombragé, à travers des rocs qui avancent dans la rivière '. Tout cela compose un tableau singulier. Nous revînmes prendre une petite « bêche » pour retourner joindre notre carrosse : une jeune batelière avec un grand chapeau de paille attaché avec des rubans roses, un corset blanc et une petite mine mutine, nous demanda la préférence; nous primes sa « bêche » et traversâmes la rivière. Les dames allèrent voir jouer la Tante Aurore, et moi, qui l'ai vu si bien jouer à Paris, je rentrai chez moi.

Ce soir, nous allons au cercle de Bellecour; il y a concert et souper. D'après ce que j'entends, les belles dames de Bellecour sont très légères dans leur conduite : il y a dans tout cela une nuance qui me déplaît.

I. La description de M"» d^Arlens s'applique encore exactement : nie Barbe, dans sa partie nord, appartient aujourd'hui à M. Henri Morin-Pons, Pérudit lyonnais si connu : Tabbaye a été restaurée, en partie, par ses soins, les vestiges anciens pieusement conservés, et, comme en i8o3, il faut franchir un petit sentier dans le rocher pour arriver, au milieu d'un jardin, à la pointe de llle.

it^ JOURNAL DE UJLDAUE DS GAZENOVE d'ARLENS.

Vendredi matin [i5 açril\.

J*ai eu hier une longae Tisite de M°* Eradener : elle est venue me proposer un pique-nique dans un joli site à deux lieues de Lyon, avec les hommes de sa société et des dames anglaises; Élise y viendra ausd, si elle veut en être, et d'autres femmes de Lyon. Nous avons dit oui. C'est une singulière personne que M°^ de Krndener, bonne, sensible et toujours dans le pays de Timagination et des songes. Le soir, Élise nous a menés chez une de ses cousines où Ton jouait la Petite cille. J'en avais encore la mémoire trop fraîche pour que cela ne me parût pas très mauvais, les hommes particulièrement mauvais. Teissier a joué son rôle comme sûrement Geoi^es Seigneux l'aurait compris : les autres acteurs avaient de la vivacité, mais seulement dans les bras et les jambes. Nina Vemon et M^ Senneville ^ ont été réellement bien. Je m'ennuyai fort ; la chaleur, la mauvaise odeur qui montait des escaliers, me rendaient la séance longue.

Toute cette société de braves gens est fort singulière. Combien les gens du peuple, ouvriers, cochers, sont encore lourds et peu intelligents ! Ils sont familiers et intéressés ! Tout est cher, mauvais, hors le manger I

M"" de Villas m'a conté les intrigues de plusieurs