Dame anglaise qui était alors de passage à Lyon

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celai dont le ton est le meilleur. M"^ de Krudener sait partout se faire une petite cour : sa fille < est charmante, simple, douce et aimable; elle lit avec résignation les manuscrits de sa mère qui s'est mise à faire Fauteur, et qui amène toujours ses hôtes à se faire demander le bonheur de Tentendre. Elle a sûrement de temps en temps des idées heureuses, mais il y a toujours dans ce qu'elle écrit de l'amphigouri et des réminiscences.

En revenant de Charbonnières ^, on nous fit descendre dans un soi-disant parc anglais : cependant nous y trouvâmes un joli coin. Les environs de Lyon ont bien des beautés : les antiquités, les ponts, les châteaux, les arcades ^ s'allient bien avec cette nature animée. En revenant nous descendîmes chez M}^^ Krudener, bien fatigués de toute une journée de plein air. On apporta du thé : une des Anglaises joua aux échecs avec deux jeunes gens : nous nous étendîmes sur des

I. c On rapporte, dit Sainte-Beuve (Préface de Valérie, p. zxxi) [et c^était déjà dans ses années de conversion], qu'un homme distingué qui venait souvent chez elie, épris des charmes de sa fiile qui lui ressemblait avec jeunesse, s^ouvrit et parla à la mère, un jour, de Pémotion qu^il découvrait en lui depuis quelque temps et des espérances qu^il n^osait former. » M"" de Krudener, dès qu^elle comprit quUl s^agissait, non d^elle-même, mais de sa fille, s^évanouit. Juliette de Krudener devint plus tard baronne de Berckheim. Elle était extrêmement jolie en i8o3 et recevait beaucoup d^hommages : elle dansait merveilleusement la danse du shall.

a. Charbonnières, au nord de Lyon, était déjà à cette époque le lieu de pique-nique favori des Lyonnais.

3. Elle parle sans doute des aqueducs romains de la rive droite de la Saône, ceux de Bonnans, etc.

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divans : la baronne dirigea la conversation du côté du sentiment. Elle cita Chateaubriand ^, Ségur 2, Bernardin de Saint-Pierre ^ : elle nous dit que le premier avait été enchanté de quelques pensées détachées, de quelques bagatelles que son esprit tourné à l'observation lui avait inspirées. Là-dessus elle dit à son laquais : « Dites à la petite de m' apporter mes Pensées. » Tout cela est ridicule à raconter et sûrement à voir : mais cette femme a pourtant du charme, et j'aime mieux une soirée chez elle qu'une soirée au cercle de Bellecour. Nous soupâmes après la lecture.

En rentrant, nous trouvâmes Benjamin dans un accès qui a fini par une crise très désirée par Golladon.

Dimanche [i^ avril].

Je ne puis plus supporter de bonne grâce cette vie en l'air : je ne conçois pas pourquoi nous devons

I. c U faut absolument que vous voyiez Chateaubriand à Paris, disait en 1801 M"» de Staël à M*» de Krûdener : je vous donnerai une lettre pour lui. On ne comprend un ouvrage que si Ton en connaît l'auteur. » En décembre 1801, M*^ de Staël les invita ensemble avec Adrien de Montmorency et Benjamin Constant, dans son appartement du boulevard des Italiens. Chateaubriand lut deux fragments inédits du Génie du christianisme,

a. Sans doute le comte Louis-Philippe de Ségur, frère de celui dont il a été question plus haut, ancien ambassadeur en Russie, membre de rinstitut, futur grand maître des cérémonies et sénateur.

3. Il était Tun des auteurs préférés et l'un des amis de M"« de Krûdener. Un jour, dans une course en montagne à Barèges, elle lut à ses compagnons de route Paul et Virginie y et les enthousiasma par la chaleur de son débit.

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attendre ici cette fia de municipalité, pourquoi celui qui a été président neuf mois ne peut pas Têtre encore quinze jours ' : il serait absurde d'aller reprendre le fauteuil pour cette belle fin : pourquoi le chicaneraiton et pourquoi se croire si important? Nous nous sommes disputés ce matin. Don Antonio et moi, sur le séjour à Genève : trois jours me paraissaient bien suffisants.

Mercredi matin [20 açrit].

J'ai dîné à la Roquette > dimanche : c'est une jolie habitation dont la vue ressemble à Saint-Jean 3. Les vues des environs de Lyon sont très belles, très variées ; il y aurait une foule de curiosités à raconter, mais j'ai un crêpé noir sur les idées. Lundi je ne sais ce que je fis : Élise souffrait et était toute triste : mardi, je fus dans l'étourdissement d'une lettre de Théophile,

I. M. d'Ariens, président de la municipalité de Lausanne, avait été remplacé par son vice-président pendant la durée de son voyage d^Angleterre et de Paris. Il y avait neuf mois quHl était absent. Il semblait normal en effet que, s'il rentrait à Lausanne avant les élections nouvelles qui allaient avoir lieu dans deux semaines, son emploi pût être tenu pendant ces quinze jours par celui qui, pendant son absence, avait assuré la marche des affaires. Quant au séjour à Genève, il avait pour but de visiter la belle-sœur de M. d^Arlens, M"" Théophile de Gazenove-Vau Je ver. Le 14 avril igoS a été célébré le centenaire de Tindépendance définitive du canton de Vaud.

9. La Roquette, propriété de la famille de Villas à Vaise. Une gravure représentant V Entrée de la Saône dans Lyon Fa popularisée. La vue est prise « de la campagne de Villas. »