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— Monsieur l'abbé, lui dit-elle, on vaiue!- Ire les chevaux à la voiture; mais, si vous m'en croyez, vous resterez à dormir la grasse matinée. Demain je vous mènerai dans ma carriole à Avranches,si vous tenez encore à A otre projet d'entrer à la Trappe.

Les esprits sont faibles le matin, pendant le demi-sommeil. L'abbé ouvrit un œil, étendit les bras et dit qu'il voulait bien rester jusqu'à demain; puis il se tourna sur le côté pour recommencer à dormir. On partit sans lui. Sur le coup de dix heures, Cordier descendit, un peu honteux de sa faiblesse. L'hôtelière , qui avait mis un bonnet neuf, lui parut plus fraîche et plus jolie que la veille. Elle lui servit un excellent déjeuner et lui tint encore compagnie. Elle le mena ensuite promener dans son jardin, lui offrit des fleurs et fit mille choses pour lui être agréable qui le touchèrent de plus en plus. Ij ne partit pas le lendemain, parce que Ihô-

1Ô8 LE llER'XrtK AUliE.

losse le pria d'attendre pour aller à Avranclies jusqu'au samedi suivant, «jui était jour de marché. Nous ne savons pas au juste ce (|ui se passa entre la belle iiùlelière et M, Cordier ; mais quand le samedi fut venu, il ne fut pas question de la Trappe, et M"'" l'aubergiste envoya sa servante au marché avec la carriole. On a dit seulement dans le bourg qu'un enfant grimpé sur un mur avait vu dans le jardin l'abbé qui embrassait son hôtesse comme un vrai tourtereau. Plus d'une semaine après, Cordier était encore à Mortain, ne songeant pas du tout à se retirer du monde.

Un beau jour, avant le soleil levé, on dormait encore dans l'auberge ; Cordier se trouvait, je ne sais pourquoi , dans la chambre de l'hôtelière, lorsqu'on frappa au dehors à coups redoublés.

— Holà ! hé ! ma femme ! ciiaif-on ; viendras-tu m'ouvrir tout à l'heure !

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— Qu'est-ce que ce bruit ? demantla l'abbé en s'habillant à la hâte.

— C'est mou mari qui revieut de ^oyage.

— Votre mari ! quoi ! vous êtes mariée ? Ils n'y avaient pensé ni l'un ni l'autre.

1 /hôtelière se mit à la fenêtre et cria qu'elle allait descendre; mais une servante venait d'ouvrir la porte, et le mari, qui montait déjà l'escalier, rencontra l'abbé en manches de chemise.

— Voilà donc pourquoi l'on ne m'ouvrait pas! dit l'aubergiste outré de colère. Il s'en passe de belles en mon absence. Je vais d'abord assoumier ce petit godelureau.

L'hôtelier courut après Cordier en levant un gros bâton noueux (}u"il tenait à la main. ll£ureusement l'abbé sut esquiver le coup en se baissant à propos. 11 gagna la rue d'un bond et se sauva jiar les champs. Comme il croyait toujours avoir le mari et le i)àlon noueux à ses trousses , il joua des jami)e'i