B E AU M A V I ELL E

baryton, celui de Verturane, /lans le même ouvrage. clédière ,

chargé de la partie de ténor, assez sacrifiée, à .celle époque de l'enfance de l'art, à l'Opéra, les femmes ayant pour ainsi dire le privilège du chant gracieux, Clédière, bientôt même, fut relégué au deuxième plan, dans un emploi déjà secondaire, par le cuisinier

duménil,

qui débuta en 1117", dans lais.

C'était au moyen de six bouteilles de vin de Champagne, la maison Gliquot n'existant pas encore, (pie Duménil se procurait, chaque fois qu'il chantait, les forces nécessaires pour aller jusqu'à la fin de l'œuvre. « Il est indigne, dit de Freneuse, qu'un maraud ose paraître sur le théâtre, ne pouvant se soutenir, ou changeant la dignité d'un spectacle en farce ou bouffonnerie par dès postures, un badinage ridicules, comme Taisait tous les jours Duménil. Nos maîtres d'opéra devraient

y tenir la main avec plus de rigueur qu'ils ne le font. Les opéras d'Italie, où chaque acteur est toujours attentif, exact, L'emportent sur nous en cela.

« Nous leur ôterons cet avantage quand nous voudrons. Il suffira d'interdire le vin aux hommes, et les hommes aux femmes, les jours d'Opéra. Ce sont là deux grandes sources de toutes les distractions et de toutes les impertinences de nos acteurs et de nos actrices. »

D'après cela, Duménil n'aurait pas été le seul chanteur s'étant fait de l'ivresse une ignoble habitude. Nous en trouvons, du reste, de nombreuses preuves.

Duménil, ayant un goût très-prononcé pour les bijoux, rubans et colifichets de femme, mettait toutes ses camarades à contribution.

Après avoir perdu sa voix, Duménil n'eut plus de raison pour se contenter des six bouteilles accoutumées. Il but tant qu'il en mourut.