MOREAU

doubla I. arrivée el plus tard Ghéron.

I'h BOir qu'il remplaçai! ce dernier, le public de mauvaise humeur l'accueillit mal.

— Ingrats! ingrats! dit, avec des larmes dans la voix,

aux spectateurs, l'artiste humilié de la réception. — J'irai eu prison, je le sais, mais vous m'arrachez ce reproche.

— Non, vous n'irez pas en prison, s'écria la duchesse de Bourbon du bord de sa loge.

Malgré cette promesse formelle faite en public, Moreau n'en passa pas moins vingt-quatre heures à la Force; mais, comme indemnité de l'exigence de la bonne règle,

Dura lex, sed lex,

il reçut une gratification pécuniaire des plus convenables.

était chantre à la cathédrale de Toulouse (à cette époque, paraît-il, cette métropole était le Conservatoire de l'( )péra) lorsqu'il en fut appelé par ordre suprême pour venir débuter à l'Académie royale de musique.

La voix de ce ténor était si formidable, que le prince de Poix, qui s'était constitué son protecteur, paria contre le comte d'Artois, que, chantant la nuit sur les hauteurs de Montmartre, cet artiste serait entendu à Saint-Denis.

Deux mille louis étaient l'enjeu, gagné par le prince de Poix. Malgré son organe, Delboy ne put pas rester au premier plan. Sa prononciation par trop méridionale le fit descendre au tas des choristes.

t l'était à l'église épiscopale de Noyon que

GHOLLET

étail premier ténor quand il fut signalé par son prélat au ministre comme réunissant toutes les qualités désirables pour remplir le rôle de Calpigi dans Tarare.

Une lettre de cachet le manda immédiatement à Paris, et les études de l'opéra deSalieri eommencèrentpour lui.

Tant que durèrent les répétitions partielles, tout alla pour le mieux ; le débutant, doué d'une belle voix, de beaucoup d'intelligence, entrait parfaitement dans l'esprit du personnage; mais, lorsque la pièce suffisamment suc, morceaux par morceaux, arriva à la scène pour y être répétée généralement, la fièvre et le délire s'emparèrent de Chollet, qui se trouva dans l'impossibilité de jouer dans l'ouvrage.

Classe parmi les choristes, aux appointements exceptionnels de 3,000 francs (il fallait bien l'indemniser de la position qu'on lui avait t'ait perdre à Noyon), Chollet fit une remarquable création, en donnant le jour à son fils, une des illustrations de l'( Ipéra-Comique.