PAISIELLO

(J.), né à Tarente en 1741, eut pour professeur Durante. Il débuta dans la composition en 1763, et partit bientôt après pour Saint-Pétersbourg, d'où des offres brillantes lui étaient parvenues.

Ayant résidé de longues années en Russie, en Pologne, en Autriche, en Italie, en France, il se fixa défini livement à Naplcs.

Son œuvre se compose de musique d'église et d'opéras; parmi ces derniers, les plus remarquables sont : la Pupilla, il Be Tcodoro, la Molinara, Nina, et un il Barbicrc di Siviijlia, qui précéda celui de Rossini.

Paisicllo mourut à Naples en 1816.

(Nicolo), né à Bari en 1728, vint, vers 1776, habiter la France, où de chaleureux partisans le posèrent en rival de Gluck, alors dans toute la force de son génie et tout le rayonnement de sa réputation.

Le public se passionna, et la querelle des glùckistes et des piccinistes restera, pour les générations futures, aussi célèbre que celle des Montaigus et des Capulets.

La reine Marie-Antoinette était à la tête du camp des glùckistes, madame du Barry voulut patronner les piccinistes.

Le roi Louis XVI nomma Piccini directeur de l'École de chant.

La Révolution ayant fait perdre au compositeur sa direction, celui-ci quitta Paris, où il revint sous le Directoire, duquel il obtint une pension.

Parmi les cent cinquante ouvrages laissés par Piccini, je citerai seulement : Zénohia, Roland, Atys, Didon, Diane et Endymion, Pénélope, Iphygénie en Tauride.

Il est à remarquer qu'à l'époque où nous en sommes, tout compositeur qui se respectait voulait avoir son Iphygénie en Aulide ou en Tauride, quelquefois même les deux ensemble.

Piccini mourut à Paris en 1800.

P1IILIDOR

(Fr.-André Danican, dit), né à Dreux en 1726, est plus connu peut-être comme joueur d'échecs que comme compositeur, et son buste me paraîtrait mieux placé au café de la Régence, où (railleurs son nom est inscrit en lettres d'or au plafond, que dans la galerie de l'Opéra.

Philidor eependanl a fourni son petit contingent à l'art musical : plusieurs opéras-comiques, depuis longtemps rentrés dans les carions, cl trois grands opéras, dont les noms sont connus des seuls archivistes, Ernelinde, princesse de Norwége, jouée également sous le titre de Sandomir, /u-incesse de Danemark; puis Persce et Thémistocle.

Philidor mourut en 1795.

noussK AT,

J.-J.), né en 171-2, à I îenève, étail fils d'un horloger.

Comme je n'ai à m'occuper ni do sa philosophie, ni de ses mœurs, ni de ses ouvrages littéraires, mais seule-

ment du mince bagage musical qui lui a mérité l'honneur d'être représenté au Panthéon imaginé par l'architecte de l'Opéra, ma biographie ne sera pas longue.

En 1752, le Devin du village, paroles et musique attribuées à Jean-Jacques Rousseau, fut représenté à Fontainebleau sur le théâtre de la cour. L'année suivante, l'œuvre du citoyen de Genève fit son apparition sur la scène de l'Opéra. Le succès fut grand à la ville comme à la cour. Rientôt des réclamations arrivèrent de Lyon, de la part des héritiers d'un sieur Granet, contestant la paternité musicale du Devin au sieur Rousseau.

Ces réclamations prirent tant de consistance, et troublèrent tellement dans sa vanité le philosophe, que renonçant à la première partition, il voulut en composer une seconde. L'effet ne fut pas heureux; cette nouvelle composition, sifflée à outrance, fut abandonnée après la première représentation, et toutes les fois que, depuis cette mémorable soirée (22 avril 1779), l'opéra fut représenté, c'est avec la musique dite Granet.

Je ne parlerai que pour mémoire d'une partition de Pygmalion, dont la propriété fut également réclamée par le sieur Horace Coignet, compatriote de Granet.

Je ne veux faire tort à Jean-Jacques Rousseau, ni de sa fameuse Lettre sur la musique, ni de son Dictionnaire de musique. Rousseau mourut en 1778 : sa mort fut expliquée de différentes manières, par le suicide ou par le poison.

Le fait acquis à l'histoire, c'est qu'il mourut subitement.

Avant d'arriver au Panthéon-Garnier, Rousseau avait fait une station au Panthéon-Sainte-Geneviève.