MADEMOISELLE LEVASSEUR

avait débuté sous le nom de Rosalie, qu'elle abandonna parce qu'il avait été donné par Palissot à l'une des héroïnes de sa pièce, les Courtisanes,

Patronnée par le comte Mercy-Argenteau, mademoiselle Levasseur fut la rivale la plus redoutée de Sophie Arnoald. Elle quitta le théâtre en 1785.

&r-ADAME SAINT-HUBERTI (ANTOINETTE-CÉCILE

CLAVEL, dite),

après avoir chanté l'opéra pendant trois ans à Strasbourg, vint débuter à l'Académie royale, en 1777.

Elle joua dans Armidc le rôle de Mélisse.

A voir la pauvre et jeune artiste venir chaque soir au théâtre à peine vêtue d'une méchante robe, personne ne se fût douté de la haute fortune artistique qui l'attendait dans l'avenir. Personne, excepté Gluck, qui, entendant une mauvaise plaisanterie, qui consistait à appeler madame Saint-Huberti Mademoiselle la Ressource^ répondit :

— Oui, vous dites bien, la ressource de l'Opéra.

Ce fut le rôle de Didon, dans la pièce de Piccini, qui

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porta la cantatrice au Bommet de cette renommée qu'il est interdit do dépasser.

Madame Saint-Huberti n'était ni jolie, ni belle» dans le sens absolu de ces deux mots ; mais sa figure était expressive, sa taille élégante, sa démarche noble, son geste dramatique.

< Le talent de cette sublime artiste, dit Ginguené, prenait sa source dans son extrême sensibilité. On peut mieux chanter un air, mais on ne peut avoir une action plus dram&tique, un silence plus éloquent. On se rappelle encore son terrible jeu muet, son immobilité tra-* gique et Tef frayante expression de son visage, pendant la longue ritournelle du chœur des prêtres, dans Didotis vers la fin du troisième acte, et pendant la durée de ce chœur même. Elle ne fit dans les représentations que se replacer dans la position où elle s'était trouvée naturellement à la première répétition générale.

Quelqu'un lui parlait de cette impression qu'elle paraissait éprouver et qu'elle avait communiquée à tous les spectateurs, t Je l'ai réellement éprouvée, ré- « pondit-elle ; dès la dixième mesure, je me suis sentie « morte. »

Madame Saint<^Huberti fut pour beaucoup dans la réforme apportée dans les oripeaux de théâtre dont on s'affublait alors. En toute occasion, la femme se sacrifiait à l'artiste pour arriver à la vérité du costume. •

Quelques intrigues, des jalousies, l'absence de nou-> veaux rôles a créer, donnèrent à madame Saint-Huberti le dégoût de l'Opéra, avec lequel elle rompit eu 1790,

poursuivre dans rémigration le comte d'Entraigues, qui bientôt l'épousa.

Madame Saint-Huberti eut une mort des plus tragiques; en 1812, elle fut assassinée dans le comté de Stirrey, en même temps que son mari, par un domestique infidèle, qui, vendant la correspondance du comte à la police française, se brûla lui-même la cervelle au moment où ses trahisons allaient être découvertes.

L'intermédiaire qui, au nom de la police, avait acheté le domestique se donna la mort à son tour en se jetant par la croisée de son appartement.

Madame la comtesse d'Entraigues était décorée de l'ordre royal de Saint-Michel.

MADBMOISULLK UAVAUD.VN

parut à l'Opéra en 1777. Ses débuts furent remarqués ; ce ne fut toutefois que cinq ans plus tard qu'elle parvint à sa haute réputation.

Mademoiselle Gavaudan garda sa position jusqu'en 1789, époque à laquelle la Révolution, arrivant t\ grands pas, l'effraya et lui fit prendre la fuite.

Elle mourut à Hambourg en 1805.

Une sœur de mademoiselle Gavaudan s'essaya sur 1« scène de l'Opéra, mais n'obtint aucun succès.

MADEMOISELLE DE BEIAUMESNIL,

chinteuie légère, jouait les bergères, les nymphes et les ^Iryades à côté de

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