Deuxième centenaire de la fondation de l'Institut des frères des écoles chrétiennes [microforme]
S'inite pueros venire @ me et no/ite veture eos, Laissez les enfants venir à moi, etne les empêchezpoint.
(Luce xvrrt. 16)
MExEs FRÈRES,
Si dans l'univers, les êtres reflèten ‘es attributs du Dieu qui ies créa, l'Egiise, elle aussi, exprime les perfections de son auteur ; et comme Ja Trinité au commencement des temps, Jésus-Christ en fondant ce royaume de vérité et d'amour, a produit des esprits et des cœurs à son
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image et à sa ressemblance. Prêtre éternel, il choisit de pauvres hommes qu'il transforme, à qui il communique sa puissance, qui seront comme lui sanctificateurs et pères, et qui jusqu'à la fin des siècles renouvelleront sur 11 pierre d'un autel son sacrifice de la croix, Vérité suprème, il a Gans le Souverain Pontife un vicaire qui enseigae sans jamais crrer
pureté sans tache, il compte par milliers les vierges qui lui consacrent tout l'amour de leur cœur ; Homme de souffrances, il trouve des âmes qui mettent leur félicité dans l'abnégation et le martyre,
Ami compatissant de l’enfance et de la jeunesse, 1l transmet aussi à d’autres sa tendresse et son zèle, et à son exemple des hommes de vertu recherchent les enfants, se font catéchistes, maitres des petits et des pauvres, ne veulent s'appe- Jer que leurs frères, leur consacrent leur vie, et n’attendent de récompense que du Père qui est au ciel.
Il y a deux siècles, la ville de Reims voyait paraître un de ces disciples de
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Jésus-Christ. Prétre, chanoine, docteur en théologie, 1l voulut être simple maître d'école. F'adressant à la France, il Jui répéta la parole du Sauveur: ‘“ Confiez-moi vos fils, les indigeuts surtout et les abandonnés, je les instruirai, je formerai leur esprit et leur cœur. Laissez les venir à moi et ne les empêchez point, sinile pueros ventre ad me el nolile velare eos.” Et un jour, à genoux devant un tabernacle, 1l voua sa carrière à l'éducation chrétienne sengageant avec serment à ouvrir des écoles gratuites, quand même il serait oblicé pour le faire de mendier son pain.
Cet homme se nommait Jean-Baptiste de la Salle. Depuis deux cents ans il se survit à lui-même, le monde entier Île connait et le vénère, des millions d’enfants jui ont été redevables de l'éducation qu'ils ont reçue, et l’Institut auquel il a donné naissance célèbre cette année le deuxième centenaire de sa fondation.
Le vingt-quatre juin avait été choisi pour cette fête, et les catholiques de France lui donnèrent toute la magnificence pos-
