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formes impies tentées en d’autres contrées.

Sous l’habit d’un moine ou sous le voile d’une sœur, on aperçoit l'Eglise et on la persécute. Il y a, dit-on, assez longtemps que ses doctrines règnent sur les esprits ; il faut qu'elles disparaissent des écoles. L'ère de l'émancipation est venue...

Nous voulons un enseignement sans Dieu.

Et c'en est fait: plus de prières dans les classes, plus d'instructions pieuses, plus rien de ce qui touche à la religion. Ah!

jentends encore le eri d'amertume que ce spectacle navrant arrachaït un jour du cœur de Pie IX: “Pauvres enfants!

‘pauvres enfants! on m'arrache mes enfants ” ! Oui, les auteurs de ces théories subversives ravissent à l'Eglise des âmes qui lui appartiennent et sur lesqueiles elle veille avec presque autant de sollicitude que sur les dogmes de la foi.

Méchanis! que vous a-t-elle donc fait pour que vous l’afigiez ainsi ? Vons vous proclamez avec orgueil amis des lumières, mais osez donc dire qu’elle ne les a pas toujours répandues à pleines mains, Que ne puis-je dérouler ici toutes les pages de

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l'histoire où 1l est question de son zèle et de ses efforts pour la diffusion des sciences! [ll fut un temps où elle enseignait toute seule, et personne ne songeait à lui contester ce glorieux monopole, Dès les premiers temps du christianisme, je vois une école ouverte à Ephèse par St. Jean le disciple bien-aimé.

St. Polycarpe en avait fondé une à Smyrne,et quand les persécutions éclatèrent, les Pontifes avaient dans Îles catacombes une tombe de martyr pour y célébrer les saints mystères et une chaire pour enseigner le peuple. Au troisième siècle, les bibliothèques s’élevaient à coté des temples. Alexandrie, Constantinople, Antioche, Césarée durent au catholicisme d’être des centres de lumières. Le monastère appelait l’école, l'école s’appuyait sur Je monastère, et les premières églises d'Occident aimaient à abriter de leur ombre de pieux asiles de méditation et d'étude.

En 680 le Concile de Constantinople faisait établir jusque dans les villages des écoles gratuites placées sous la direction des prêtres; et quand se leva le Moyen-

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Age, on put contempler ces grandes Universités catholiques créées par des docteurs et des saints, encouragées par les Pontiles et les rois, où la plus brillante

jeunesse de lfurope venait puiser avec

ardeur la science et la vertu. Mais je ne puis pas tout dire. À partir du seizième siècle que de congrégations, que d'insti tats religieux furent fondés qui se consacrèrent à l'éducation du peuple! Voilà Mes Frères, l'œuvre de l'Exlise : c’est elle qui a inspiré toutes ces grandes choses, .et on semble lignorer aujourd’hui, on lui crie que son règne est terminé.

Mais nous le disons sans crainte: Ici comme dans tout le reste, 1l faudra que les tentatives des hommes échouent. Tu as reçu, Ô sainte Eglise, une mission céleste, tu l'accompliras jusqu’à La fin, en dépit des persécutions et de la haine. Si on te proscrit d’une terre, tu te transporteras ailleurs ; pour toi il n’y a pas d'exil car l'univers t’'appartient. Chassée de tes lycées et de tes collèges, tu te refugieras dans une cabane de planches ou dans une sacristie, et là encore les paroles tom-

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8 bées de tes lèvres seront esprit et vie, S | Qu'une science enflée d'elle-même te IT poursuivre de ses sarcasm:s, tu sauras e bien toujours te faire aimer des pauvres, C des faibles et des enfants. Enfin si l’on te Le crucifie, du haut de ta croix tu enseigne- 1e ras encore; comme Jésus-Christ tu éclal- A | reras les âmes et tu les donneras à ton a- Dieu.

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