PLANCHE XI Y

1. Éros et Psyché, groupe en forme de vase. — Le groupe est surmonté d’un col de vase à embouchure trilobée dont l’anse est cassée; il n’en reste que des morceaux. Il est fermé par-dessous et orné de rosaces à ombilic saillant et à huit pétales. Base arrondie coupée par une raie horizontale. — Hauteur : o m. 182.

Éros a les cheveux courts et bouclés, deux grandes ailes pointues qui ressemblent à des ailes d’hirondelle. Il retient de son bras droit campé sur la hanche son himation qui passe entre les jambes et vient s’étaler sur le sol. Psyché a des ailes de papillon d’une forme particulière ; ses cheveux sont ramenés vers le sommet de la tète en chignon. Elle retient de la main gauche sa draperie dont un pan décrit à terre des spirales d’un aspect très original.

Nous assistons à la réunion amicale d’Éros et de Psyché, qui s’enlacent affectueusement, Éros ayant la main sur l’épaule de sa compagne et la regardant avec tendresse. L’effet artistique du groupe est dans le rapprochement de ces deux corps juvéniles presque semblables, — bien que Psyché ait les seins plus saillants — , et à peine séparés par un pan de draperie. Les deux personnages reposant l’un sur la jambe gauche, l’autre sur la droite, ne se présentent pas absolument de face, mais se tournent légèrement l’un vers l’autre. Le visage enfantin, rond et souriant d’Éros contraste avec la figure régulière et grave de Psyché. L’ensemble est d’une grâce peu commune.

2. Les Charités, groupe en forme de vase. — Elles se tiennent debout se détachant de la partie antérieure d'un vase dont le goulot trilobé est celui de la prochous et qui est orné de rosaces à huit pétales et creusées au milieu. La base rectangulaire garnie de deux bandeaux plats s’évase par le bas. —

Les trois jeunes filles se tiennent enlacées; celle de gauche laisse pendre le bras, celle de droite l’appuie sur la hanche, ce qui donne au groupe une silhouette analogue à celle du groupe précédent. Les deux figurines extérieures portent l’une sur la jambe droite, l’autre sur la jambe gauche , et se tournent légèrement l’une vers l’autre une épaule en avant, enveloppant ainsi celle du milieu qui seule est absolument de face; ce qui rompt la ligne droite et la monotonie, si difficile à éviter le sujet étant donné. Les coiffures sont différentes : la jeune fille de droite a un chignon sur le sommet de la tête, celle du milieu une raie médiane, celle de gauche un hékryphale avec un bouton rond au-dessus du front. Les trois corps rapprochés ici et très analogues à celui de la Psyché de la même planche sont d’une fraîcheur merveilleuse, les têtes d’une finesse de traits et d’expression extraordinaire. Ce sont bien là, avec leurs seins naissants si délicats, les trois Grâces dans la fleur de leur adolescence et dont le type, comme celui de Psyché, provient du type de Vénus, mais s’en distingue parce que celui-ci est d’une beauté plus formée’.

L’artiste ne s’est point inspiré du célèbre groupe hellénistique dont nous possédons une foule de