PLANCHE LX VII

1- Jeune fille jouant avec trois boules rondes. — Elle porte le costume usuel; ses cheveux, ramassés pai derrière par une opisthosphendoné, se dressent sur le sommet de la tête en un dôme terminé par

un chignon. Elle est assise et soulève de la main gauche un pan de son himation, de façon à former

entie ses deux jambes un creux dans lequel se trouvent déjà deux boules rondes. Elle en tient dans la main droite une autre quelle va envoyer rejoindre les premières. On ne conçoit pas trop quel plaisir elle peut trouver a ce singulier amusement, auquel elle se livre avec une remarquable attention. Les trois boules étant incisées en croix, j’y verrais plutôt des fruits que des balles; je pense qu’on a un peu abusé du jeu de balle a propos des jeunes filles de Tanagre; c’est souvent tout simplement la pomme, symbole d amour, quelles tiennent, qu’elles lancent ou qu’elles reçoivent. — Hauteur : o m. 21.

Une jolie lanagréenne, dans une attitude très analogue à la nôtre, appartient à M. Gustave de Rothschild ; mais elle n a qu une seule boule ronde, qu’elle laisse tomber dans son giron.

2. Jeune fille jouant avec une boule ronde. — De la main droite levée plus haut que la tête elle

tient une grosse boule qu’on pourrait prendre pour une pêche à cause de la rainure qui en sépare par

devant les deux hémisphères; elle va la lancer dans sa main gauche arrondie qui s’apprête à la recevoir. — Hauteur rom. 24.

L exercice est tout a fait, analogue à celui de la figurine précédente et l’on n’y saurait voir qu’une fantaisie individuelle. Mais la statuette offre un caractère tout particulier qui en fait une pièce unique. Cela tient au geste qui est d’une ampleur rare, au rythme du corps tout entier légèrement incliné à gauche avec le buste fièrement dressé et tendu, à la beauté pure du visage si joliment encadré par les bandeaux bouffants, par la ténie et par les feuilles de lierre, à l’arrangement original de l’himation qui traverse en biais la poitrine et contourne le bras gauche, et, pour une partie aussi, à ce grand siège à pieds et à montants verticaux qui exclut toute mollesse et s’harmonise si bien avec l’ensemble. On en jugera encore mieux a la planche suivante où la figurine est reproduite sous un autre aspect.

PLANCHE LXY1I bis

1. Jeune fille jouant avec une boule ronde. — C est la statuette de la planche précédente, vue sous un angle différent.

2. Vieillard et son chien. — Le vieillard aies cheveux bouclés, la barbe courte; il porte une tunique à franges et semble vouloir s’envelopper dans un petit manteau également à franges. Il est chaussé de sandales dont les cordons remontent jusqu’à la naissance du mollet. Un petit chien à museau pointu, la tête ornée de longs poils et la queue en trompette, se dresse contre sa jambe et essaye d’attirer son attention. 11 y réussit : car le vieillard, qui était en marche, s’arrête; il abaisse complaisamment ses yeux

vers l’animal, et son bras droit semble faire un geste de surprise. Haute base rectangulaire à moulures.

Hauteur : o m. 25.

Le chien maltais figure assez fréquemment sur les terres cuites et ailleurs. Il est groupé avec des enfants, des éplièbes, des femmes, et ses allures familières et sémillantes, sa turbulence caressante donnent lieu à de jolis tableaux de la vie privée. Il semble pourtant qu’il y ait ici quelque chose de plus : le vieillard prête aux témoignages d’amitié du chien plus d’attention qu’on ne le fait d’ordinaire;

i. O. Rayet, Monuments de l'art antii/ue, a' livr.,pl. X, lig. a.

il a l’air à la fois heureux et étonné. De là l’hypothèse que le coroplaste a peut-être songé a reconnaissance d’Ulysse.