L. MANOUVRIER. — DEUXIÈME £TUDE SUR LE PITHECANTHROPUS

part, cette petite collection de fémurs humains présentant le caractère le plus tranché qui eût pu différencier le fémur de Trinil du fémur humain et servir d’argument contre lhypothèse d’une parenté entreleP.E. et l’homme, cette petite collection, dis-je, comble d'avance l’abime que d’aucuns pourraient encore trouver entre les deux espèces voisines : le P. £. et Homo sapiens. Elle montre, d’après l'interprétation exposée plus haut, qu’il s’agit d’un caractère incapable, à lui seul, de différencier deux espèces et même deux races l’une de l’autre.

Par le fait que ce caractère fémoral existe sur l’unique spécimen connu de P. E., on est porté à considérer comme probable qu’il s’agit d’une forme constante o1 tout au moins fréquente dans cette espèce. Mais il n’y aurait rien d'étonnant, étant donnée la variabilité des caractères fémoraux de l'espèce humaine, à ce que l’on trouvât d’autres spécimens de l'espèce P. E. exempts des caractères fémoraux remarqués sur le seul exemplaire connu jusqu’à présent.

Le fémur que nous connaissons est mince par rapport à sa longueur; cela indique une faible carrure relativement à la taille. Bien que ce fémur ait un pilastre suffisant pour attester Pattitude bipède, sa saillie pilastrique est faible, plus faible que ne l'indique lindice pilastrique, trop influencé par la largeur absolue de la diaphyse. L’empreinte crurale se prolonge en bas suffisamment pour donner lieu à la platymèrie poplitée mais elle s’efface assez rapidement pour donner lieu au caractère mn <T mp. Sur les cinq fémurs humains ainsi conformés que j’ai trouvés, trois sont également minces et indiquent une musculature féminine. Ils ont en même temps une courbure diaphysaire très faible, autre caractère très remarquable chez notre spécimen de P. E. et qui indique, avec les caractères précédents, une activité locomotrice modérée. Il est plus que probable que, sous ce rapport, tous les individus de l’espèce P. E. ne se ressemblaient pas, à moins que leur genre de vie (peut-être la conservation partielle de l’usage des membres supérieurs

pour la locomotion en forêt) ait généralisé dans toute la race un usage peu intensif des muscles fémoraux.

Il y a pourtant lieu de prendre en considération l’altération pathologique présentée par le fémur de Trinil. Les énormes végétations osseuses de ce fémur se sont certainement formées à l’âge adulte; mais ces végétations, et surtout la maladie grave et longue dont elles seraient le signe, n’en ont pas moins été capables de nuire plus ou moins à la locomotion, et peut-être pendant une grande partie de la vie du sujet.

Un doute s’impose donc déjà sur la valeur spécifique des divers caractères par lesquels le fémur de Trinil se différencie du fémur humain puisque, sans être pathologiques en euxmêmes, ces caractères peuvent, d’après les faits et l’interprétation exposés plus haut, être en rapport avec une paresse fonctionnelle relative d’origine pathologique dont les causes sont ici palpables.

Ce n’est pas la rectitude ni la platymèrie poplitée extraordinaires du fémur de Trinil qui seraient pathologiques : mais ces caractères appartenant de préférence, dans l'espèce humaine, à des individus peu muselés, il est possible que leur existence chez l'individu de Trinil soit une conséquence, morphologiquement normale, de la diminution fonctionnelle occasionnée par les lésions véritables, tant fémorale que vertébrale.

Il est possible, autrement dit, que les caractères relevés sur le fémur de Trinil ne représentent pas l’état moyen du fémur dans la race ou l’espèce dite P. E. Cette hypothèse me paraît légitimée par la lésion fémorale existante sur le fémur de Trinil et par son accord avec l'interprétation précédente des autres caractères, bien que cette interprétation n’implique pas nécessairement une faiblesse musculaire morbide.

Les fémurs humains pathologiques sur lesquels j’ai rencontré un renflement antéro-postérieur de la région poplitée sont au nombre de quatre. Trois de ces fémurs (deux Canariens et un Maori du Museum) présentent une exostose volumineuse