L. MANOUVRIER. — DEUXIÈME ÉTUDE SUR LE PITHECANTHROPUS

excès se traduit, normalement, par une plus grande épaisseur des os du crâne, épaisseur assez uniformément répartie pour qu'aucune crête du genre de celle qui nous occupe ne se produise. Une telle crête pourrait donc indiquer une soudure précoce de la suture métopique, c’est-à-dire une synostose réalisée avant l’achèvement de la croissance des os du crâne en épaisseur.

Cela autorise à soupçonner que le crâne de Trinil était inférieur à la moyenne de sa race quant au développement frontal. En ce cas, il y aurait lieu de s'attendre à ce que de nouvelles recherches à Java amènent au jour des spécimens un peu plus rapprochés de la forme humaine et facilitent ainsi le raccordement de la race fossile de Trinil avec l'espèce humaine. Cela n’empêcherait pas la race pléistocène d’être assez inférieure pour constituer un nouvel anneau de la chaîne qui doit unir notre espèce aux anthropoïdes.

J'ai trouvé une crête métopique absolument analogue sur un crâne parisien provenant des catacombes, crâne masculin qui paraît provenir d’un individu assez vigoureux mais à faible capacité (1360 ce.). Le diamètre frontal minimum (83.5) de ce crâne est exceptionnellement réduit par rapport à la moyenne des Parisiens (100), en même temps que par rapport au diamètre transverse maximum du même cräne (143).

Sur ce crâne, très inférieur à la moyenne par l'insuffisance de son développement frontal dans tous les sens, la crête métopique ne se prolonge pas, cependant, de façon à occuper tout l'emplacement de la fontanelle bregmatique. Sur le crâne de Trinil, au contraire, la crête métopique dessine cette fontanelle et montre ainsi qu'elle était assez étendue, contrairement à ce qui a lieu chez les microcéphales et même chez des nouveau-nés dont le développement encéphalique est simplement médiocre. Ainsi, l’homme de Trinil possédait, à sa paissance, un développement encéphalique normal. À supposer que le développement ultérieur ait été inférieur à la moyenne de sa race, l'arrêt se serait produit vers l’époque de la synostose de la sulure métopique, ce qui aurait pu suffire

992 SÈANCE DU 17 OCTOBRE 1895

pour déterminer une submicrocéphalie frontale plus ou moins accentuée par rapport au type ethnique.

Je crois devoir mentionner ce soupçon; je ne m'y arrèle point pourtant, parce que j'ai trouvé quelques crànes de nègres sur lesquels la crête métopique existe sans que la largeur fron{ale soit inférieure à la moyenne ethnique.

Il n’a été question, plus haut, que de l’étroitesse antérieure du front, caractère important parce qu'il rappelle la forme des anthropoïdes, Ordinairement, les crânes humains les plus étroits présentent, en arrière de la paroi orbitaire externe, un renflement plus ou moins prononcé, principalement lorsqu'ils sont brachycéphales. Sur le crâne de Trinil, ce renflement fait défaut, comme l’ont remarqué Dubois et Virchow. C’est là un caractère simien qui n’est pas nécessairement lié à l’exiguité du diamètre frontal minimum, comme le montre la superposition des contours du crâne de Trimil, d’un crâne de Vanicoro (Nouvelle-Calédonie) remarquable par son étroitesse et du crâne parisien à crête métopique. Ce dernier est brachycéphale : sa largeur pariétale dépasse celle du crâne de Trinil, ce qui n’a pas empêché la paroi latérale du frontal de se renfler pour son propre compte (fig. 4). La faible hauteur des lobes frontaux de l’homme de Trinil m’était donc point compensée, comme chez l’homme du Néanderthal, par un excès de largeur; ils étaient réduits, dans tous les sens, à un degré qui. dans les races humaines actuelles, ne s’observe qu’en cas d’arrêt de développement pathologique.

La figure 4 fait aussi ressortir un trait assez singulier du crâne de Trinil, à savoir la proéminence des portions latérales de la formation sus-orbitaire par rapport à la portion médiane. Ce caractère a été, je crois, signalé par M. Dubois, dans son mémoire, et paraît devoir être surtout utilisable au point de vue de la recherche de la souche anthropoïde à laquelle se rattache la race de Trinil.

La figure 4 fait encore ressortir, par contraste, la plagiocéphalie du crâne de Trinil. Ce caractère paraît être beaucoup plus fréquent dans l’espèce humaine que chez les anthrc-