CHAPITRE XIX

SAGE PROPOSITION REJETÉE PAR l'aSSEMBLÉE COMME UN ACTE DE DÉMENCE.

Après tant d'extravagances commises dans le sein de l'Assemblée nationale, ou au dehors, par son ordre , on y entendit enfin une motion raisonnable. M. d'Eprémesnil , au désespoir de la faute qu'il avoit commise , en poursuivant avec une fatale persévérance la convocation des Etats-Généraux , fit un effort pour tacher de l'expier. Onagitoit (le 29 septembre 1790) la question de savoir par quels moyens on ])arviendroit à liquider la dette publique. Quelques uns proposoient de la rembourser en assignais , ou , en d'autres termes , de faire banqueroute. M. d'Eprémesnil fut d'avis de revenir à la justice et au bon sens, c'est-à-dire de rétablir le clergé dans ses biens, les parlemens dans leurs fondions, les nobles dans leurs litres et leurs droits > et tous les citoyens dans les propriétés lésées ou ravies par des décrets iniques et inconsidérés ; de regarder

comme non avenus ceux qui prescrivoient l'aliénalion des domaines de la couronne , patrimoine de nos rois, qui auroit dû être sacré; de rétablir les juridictions prevôtales , sauvegardes des propriétés, et redoutables aux seuls brigands ; d'augmenter le corps de la maréchaussée, pour opposer une digue au torrent des crimesdéchaînéspar la révolution; d^inviter les princes du sang à rentrer dans le royaume , qu'ils avaient quitté à regret, et pour épargner aux factieux des crimes irréparables ; d'abolir Tinfâme inquisition établie dans l'Assemblée nationale , et en divers lieux du royaume , sous le nom de comités de recherches ; de supplier le roid'accordejr une amnistie générale, attendu qu'il y auroit trop de coupables à punir, si l'on vouloit faire justice de toutes les horreurs nées de la révolution.

Cette proposition qui , décrétée , eût rendu le bonheur à la France, excita un soulèvement. Les chefs du côté gauche obtinrent un décret d'ordre du jour sur le projet de M. d'Eprémesnil , que l'Assemblée considéra comme le produit (Vune imagination en délire. C'étoit sa démocratie royale qui méritoit cette qualification , ou même une dénomination plus sévère. Jamais peut-être ces deux mots n'avoieal été

( ^79) accouplés avant cette malheurcuge Assemblée. Sparte, et Rome à son origine, avoient été des aristocraties royales : mais il n'appartenoit qu*â des législateurs insensés de vouloir unir des choses absolument contraires ou contradictoires : un gouvernement démocratique et monarchi(|uc tout à la fois.