CHAPITRE VI

Pouce des membres antérieurs et postérieurs : Homjme; 2° Singe; S"" Carnassiers; 4'^ Rongeurs.

Jusqu'ici nous n'avons considéré que les rayons digitifères pourvus de quatre segments, un métacarpien ou métatarsien, suivi de trois phalanges chez les mammifères tels que l'homme, le singe, les carnassiers, le lapin, le rat; dans ces animaux, ce sont les quatre métacarpiens et les quatre métatarsiens externes. Chez le porc, il y en a quatre également, deux plus forts, les

deux tnédians, et deux moins développés, les doigts latéraux et postérieurs. Chez les ruminants (bœuf, mouton) il en existe deux, quoique les métacarpiens et les métatarsiens se soudent plus tard en une pièce unique, Vos canon. Chez les solipèdes, on n'observe plus qu'un seul rayon digitifère complet.

Mais outre ces doigts, qui offrent tous une constitution identique, qui se développent segment par segment, d'une façon analogue, nous avons déjà vu qu'il existe chez ces divers ordres des doigts connus sous le nom de pouce et (Tergot. Nous allons maintenant examiner de quelle manière les points d'ossification complémentaires y apparaissent, leur nombre et leur disposition .

Chez l'homme, le pouce du membre antérieur, le gros orteil du membre postérieur, possèdent trois segments cartilagineux, dont nous connaissons le développement des points d'ossification primitifs. Quant aux points complémentaires, Meckel(rfaif^ d^Anatomie comparée, trad. fran., t. IV, p. 192) est le premier auteur, que nous sachions, ayant noté que le segment supérieur est pourvu d'un point d'ossification à sa base, comme les phalanges, et non à sa tête articulaire comme les métacarpiens. Tous les anatomistes qui l'ont suivi n'ont fait que confirmer ce résultat.

Ce point épiphysaire se montre, pour le pouce, à la fin de la septième année, et se soude de seize à dix-huit ans; et pour le gros orteil, à quatre ans, et se soude de seize à dix-sept ans.

Les deux autres segments, moyen et externe, s'ossifient à la même époque et d'une manière analogue à la phalangine et à la phalangette des autres doigts.

Chez le jeune macaque, les trois segments du pouce et du gros orteil ont un développement de tous points identique à celui de l'homme. En outre, nous avons observé au premier segment du gros orteil une particularité très intéressante : son extrémité supérieure haute de 1™°* au milieu, et de 2°^°* sur les côtés, était pourvue de deux points d'ossification complémentaires^ à l'état ostéoïde,run ayant un diamètre de 0™"",75et l'autre de 0™'",40, séparés l'un de l'autre par un intervalle de jmm cartilage vasculaire. Une plaque synchondrale épaisse de 0°^°*,5 existait entre eux et le corps de l'os.

Le premier segment du pouce n'était muni que d'un seul point d'ossification complémentaire, ainsi que les deux phalanges suivantes au membre antérieur et au membre postérieur.

Pour les carnassiers et les rongeurs, nous allons passer successivement en revue le membre antérieur, puis le membre postérieur, à cause du développement plus ou moins complet et différent du pouce dans l'un et dans l'autre.

Chez le chien de 2 mois, le pouce du membre antérieur est formé de trois segments : le supérieur, articulé avec le trapèze est long de 2^°^ et est pourvu d'un point d'ossification pour le corps et l'extrémité inférieure, et d'un autre point pour l'extrémité supérieure ; ce dernier a 3"^°^ de haut et est séparé de l'autre par une plaque synchondrale de 0'^°^,5 (voir fig. 21).

La deuxième phalange du pouce a une longueur de 9^^ sur sa face antérieure, et de 12°^™ sur sa face postérieure, ce qui tient au prolongement de cette face sur le condyle de la première phalange. Mêmes points d'ossification que pour la première phalange : un pour le corps et l'extrémité inférieure, et un supérieur pour la base.

La troisième phalange est triangulaire à sommet antérieur, longue de 5°^^ à la face antérieure, et de 6™"^ à la 'face postérieure. Elle ne possède qu'un seul point d'ossification pour le corps et l'extrémité supérieure.

Chez le chat de 2 mois, le premier segment du pouce est long de 8™"^ et offre deux points d'ossification analogues à ceux que nous avonç constatés chez le chien. Les deux segments suivants s'ossifient comme chez ce dernier (fig. 21).

Chez le lapin de 18 jours les phénomènes sont tout autres. Tandis que l'index a une longueur de 2c"a,6, dont 11™"^ pour le métacarpien, le pouce est long de 1*^"^, son premier segment ne dépasse pas 2™"^,5 et est pourvu du seul point d'ossification primitif^ qui s'étend en haut jusqu'à 0^^,25 de labase^, et jusqu'à 0"^°^4 du sommet de Tos. Nous avons vérifié sur le lapin âgé de trente-trois jours que jamais ce segment ne montre un point d'ossification complémentaire (fig. 20).

Le deuxième segment du pouce chez le lapin de 18 jours est long de 2"^°^ et possède à sa base un point d'ossification complémentaire haut de 0°^°»^6 séparé par une plaque synchondrale du point d'ossification primitif.

Le troisième segment long de 5°^^,5 s'ossifie comme les phalangettes des autres doigts par l'extension du point d'ossification primitif.

Nous ignorons comment les choses se passent chez le rat pour l'ossification des segments du pouce, les sujets de Fâge voulu nous ayant manqué ; il est probable que les phénomènes sont analogues à ceux que nous venons de décrire chez le lapin. Le pouce chez Tadulte n'a en effet qu'une longueur de 4°^"^ de long et possède trois segments osseux, tandis que l'indicateur a une longueur de 12™™ dont 6 pour le métacarpien.

Les segments du pouce ont chacun une longueur : Le premier, de 1'"'".

Le second, de S""".

Le troisième, de 1°"™.

Chien à la naissance. — Pouce postérieur.

3 segments :

l^'^ segment s'articule avec le premier cunéiforme :

Extrémité articulaire supérieure longue de 3""°, 00

Point d'ossification long de 1™'",85

Extrémité articulaire inférieure longue de I^'^^IO

2® segment :

Extrémité articulaire supérieure longue de. 0""™,75

Point d'ossification long de O'^^^TS

Extrémité articulaire inférieure longue de 0'"'",5

3*' phalange longue de 3"''",00

Complétément ossifiée sauf l'extrémité articulaire sur

une longueur de O^^'^^S

Sur un chien d'un mois provenant de la même portée que le précédent, la patte postérieure a un pouce formé de trois segments : le premier a une longueur de 2™™ dont la portion interne, occupée par le point d'ossification, a 1™™ d'étendue,

la portion externe cartilagineuse articulée avec le deuxième segment long de 4™™ dont le corps est osseux sur une étendue de 2™™; le troisième segment ou phalange unguéale est long de 6™™ dont 5 pour la pointe et le corps à Fétat osseux; et et 1™™ pour l'extrémité articulaire cartilagineuse. Le pouce n'est relié au tarse que par les tendons fléchisseurs et extenseurs du doigt entouré de tissu cellulaire. Cette distance est de 7™™. Le premier cunéiforme a une longueur de 4™™; même position que dans tous les tarses à la partie interne du deuxième cunéiforme et à la face interne du premier métatarsien. Donc, de la naissance au premier mois, la diaphyse du premier s'est divisée en deux par résorption de la partie moyenne : la portion inférieure re-

présente seule le premier segment du pouce, la portion supérieure, longue de 3™"^ fait corps avec le premier cunéiforme et, là 011 il y avait articulation nette à la naissance avec le premier cunéiforme, il existe une ligne blanchâtre indiquant que Tarticulation est en train de disparaître par soudure.

Quant aux chiens qui n'avaient extérieurement aucune trace de pouce à la patte postérieure, j'en ai disséqué à la naissance et à l'état adulte, et j'ai trouvé des cas différents : les deux cunéiformes externes avaient leurs rapports normaux avec le premier et le deuxième métatarsien ; aussi bien chez les fœtus que chez l'adulte. Le premier cunéiforme, tantôt était petit, placé à la partie interne et postérieure du deuxième cunéiforme, et alors il n'était suivi d'aucune pièce osseuse, tantôt il avait sa place normale en dedans de l'extrémité articulaire supérieure du premier métatarsien ; dans ce cas il était suivi par une pièce osseuse, longue de 6™"^ et large de 5^"^, et articulé avec le premier cunéiforme. Sur un chat adulte j'ai trouvé le même fait : le premier cunéiforme ayant sa place normale, long de 6"^^ et large de 2°^"^, situé en dedans du deuxième cunéiforme et de l'extrémité articulaire du premier métatarsien. L'extrémité inférieure du premier cunéiforme s'articulait avec un osselet long de 5°^™, large de 2°^"^, terminé en pointe le long de la face interne du premier métatarsien.

Chez le chien, le pouce postérieur peut se développer complètement, c'est-à-dire présenter trois segments analogues à ceux du pouce antérieur, ou bien son premier segment s'atrophie par le milieu, l'extrémité supérieure se soude au premier cunéiforme^ et son extrémité inférieure se fusionne avec le deuxième segment. Un troisième cas nous est offert par certains chiens, par les chats et par un tigre que j'ai eu l'occasion d'examiner; il ne reste qu'un cartilage et plus tard un osselet long de 3°^"^ à 7™"% qui est situé le long du bord interne du premier métatarsien et s'articule en haut avec le premier cunéiforme.

Le rat adulte possède, au membre postérieur, un pouce long de 8™°^, formé de trois segments, tandis que l'indicateur du même animal a une longueur de 22"^"^. Nous n'auons pas pu observer son développement faute de matériaux.

Le cochon d'Inde n'a que trois doigts parfaits à la patte postérieure ; ni sur les embryons, ni sur les fœtus, ni sur l'adulte,

nous n'avons jamais constaté Texistence, soit en dehors, soit en dedans du segment représentant le premier ou le cinquième doigt. Chez le lapin il y a quatre doigts parfaits chez l'adulte, le premier cunéiforme, qui existe chez le fœtus à l'état indépendant et qui s'ossifie par un point distinct, adhère dès cette époque d'une façon très intime à la face interne de l'extrémité supérieure du premier métatarsien et se fusionne complètement avec cet os. Nous n'avons jamais pu constater l'existence d'un segment quelcon(^e du pouce, quoique Huxley {Éléments (Tamt. comp.^ p. 651, trad» fran.) semble regarder l'apophyse qui part de la base de notre premier métatarsien comme un rudiment de pouce chez cet animal.

Le porc ne présente, à l'état normal, que quatre doigts qui se développent comme des rayons digitifères complets; chacun est composé d'un métacarpien ou d'un métatarsien, suivi de trois phalanges.