CHAPITRE m

Carpe et doigts des Carnassiers.

Les extrémités des membres que nous avons examinées chez les carnassiers (chien, chat) provenaient de fœtus mesurant 6^°" de long du vertex à Forigine des vertèbres caudales. Les dimensions des diverses régions de l'extrémité antérieure, ainsi

que celle des divers segmenls cartilagineux, sont données dans les tableaux ci-contre.

Fœtus de chien de 6*^" de long.

Longueur de l'extrémité inférieure du radius au bout

du doigt du milieu S^^^"

Dimensions du carpe :

|ram^75

0mm, 60

Diamctrft

Diamètre

longitudinal.

transversal.

Scaphoïdo semi-lunaire

0mm, 50

de. 0mm, 8

0mm, 55

Le cartilage du grand os.. . . —

0mm, 3

0mm, 75 —

Le carpe, comparé au carpe humain, s'en distingue par l'augmentation en hauteur et la diminution en largeur. Chez le chieu, le nombre des pièces carpiennes, à cet âge, offre une réduction portant sur l'existence d'une seule pièce à la place du scaphoïde et du semi-lunaire.

Il est très probable que, comme il résulte des recherches de Leboucq (loc. cit.), cette pièce unique résulte chez le chien de la soudure de trois cartilages ayant apparu séparément. Quoique nous n'ayons pas eu d'embryons assez jeunes pour vérifier cette prévision, nous verrons que le mode d'ossification de cette pièce procédant par trois points distincts, nous permet d'admettre cette origine multiple. 11 nous paraît d'autant plus légitime de formuler cette conclusion, que le fœtus de chat de 6"" de long offre à l'extrémité inférieure du radius, deux cartilages, l'un interne, large de O^'^jTS, l'autre plus externe, d'un diamètre transversal de 0™™,50. Le premier répond au scaphoïde et l'autre au semi-lunaire. En outre, l'extrémité antérieure et externe du scaphoïde présente un petit nodule cartilagineux, qui semble avoir pris naissance d'une manière indépendante, n'étant réuni encore que par un tractus fibreux avec le scaphoïde. Ce serait le cartilage central.

Quoiqu'il en soit de cette origine, à partir de cette époque,

on ne trouve, répondant à l'extrémité articulaire du radius, qu'une seule pièce que nous appellerons le scaphoïdo-semilunaire, comme l'ont fait Cuvier et Meckcl. La première rangée est complétée par le pyramidal qui supporte en dehors et en avant le pisiforme, ce dernier formant une saillie déjà notable de O'^^JS de long.

La rangée inférieure comprend le même nombre de pièces cartilagineuses que chez l'homme et le singe. Leur forme, il est vrai, est bien différente : tous, l'unciforme y compris, sont cunéiformes, allongés de haut en bas, aplatis transversalement, à base élargie en avant et à bord tranchant dirigé vers la face postérieure du carpe. Il résulte de cette disposition une forme spéciale de cette région : c'est celle d'une voûte à convexité antérieure d'une étendue beaucoup plus considérable que la face postérieure. En outre le crochet de l'unciforme faisant défaut, il n'y a que le pisiforme qui fasse saillie à la face postérieure et au côté externe du carpe.

Au bord radial et interne, le trapèze présente lui aussi une forme et des rapports bien différents de ce que nous avons observé chez l'homme et le singe (fîg. 3).

Chez les carnassiers, cette pièce est constituée de deux portions à direction différente. La partie supérieure et externe est en rapport avec le scaphoïde en haut, le trapézoïde en dehors, et, en bas, elle présente une surface articulaire pour le premier serment du pouce. La portion interne et inférieure forme un coude prononcé avec la première portion, embrassant ainsi dans sa concavité l'extrémité supérieure et interne du métacarpien de l'index. De là elle se dirige en bas et un peu en arrière, parallèlement au métacarpien de l'index. Le grand diamètre du trapèze atteint 0™™,75 et se dirige obliquement de haut en bas et de dehors en dedans. Le petit diamètre n'est que de O^'^'jSS. Ces dimensions comparées à celles du trapèze de l'homme et du singe montrent une réduction considérable de cette pièce dans le sens transversal et, nous le verrons, le rayon pollicial participe à ce défaut de développement. L'extrémité articulaire inférieure du trapèze supporte le pouce qui prend, comme celle-ci, une direction parallèle aux métacarpiens, et, par conséquent, ne jouira plus que de mouvements antéro-postérieurs. L'opposition du pouce deviendra impossible.

Cette disposition existant déjà chez le fœtus, ne fait que s'accentuer avec l'âge. Un chien de deux mois offre un trapèze fortement coudé; sa portion externe et supérieure a une longueur de 4™°^, sa portion interne et inférieure est longue de 3™°* et parallèle au métacarpien de l'index. La surface articulaire inférieure a un diamètre transversal de 3™™ et un diamètre antéro-postérieur de 6"°" : elle présente une concavité antéropostérieure très prononcée et une convexité transversale. L'emboîtement du trapèze et du premier segment du pouce est bien plus considérable que chez T homme et le singe.

Chez le chat, la disposition organique est la même. La face externe du trapèze est concave et la portion inférieure de cette face s'articule sur une étendue de 2™°", 5, sur le chat de 2 mois, avec la face interne de l'extrémité supérieure du métacarpien de l'index.

Signalons enfin un cartilage surnuméraire que nous avons trouvé un certain nombre de fois, mais non constamment sur les fœtus de chat. C'est sur le fœtus de chat de 6"", un nodule cartilagineux arrondi de 3°^°* de long, situé entre le prolongement interne du scaphoïde et l'extrémité articulaire supérieure du premier segment du pouce. Il est placé dans le ligament latéral interne, du carpe. Cuvier [Anat, comp,, vol. I, p. 426) et Meckel {Anat. comp., vol. IV, p. 84), l'ont observé chez les chats, les loutres, le coati, et ils le décrivent comme un os arrondi, très petit, situé au bord radial du carpe entre le scaphoïde et le premier segment du pouce. Il nous semble qu'il faudra ranger cette pièce surnuméraire parmi les cartilages sésamoïdes, s'ossifiant plus tard.

Tel est le carpe des carnassiers reconnaissable par la forte saillie du pisiforme, l'absence du crochet de l'unciforme, la réduction en largeur du trapèze, d'où absence de l'éminence thénar. La fusion en une seule pièce des cartilages scaphoïde, semi-lunaire et central semble indiquer que la mobilité sera moins grande et sera compensée par une solidité remarquable du squelette carpien.

Quels soQt les rapports du carpe avec l'avant-bras d'une part, avec le métacarpe de l'autre ?

Chez le fœtus de chien de 6""^ de long, l'extrémité articulaire du radius a un diamètre transversal de 1""",50 répondant au

scaphoïde et au semi-lunaire ; la surface articulaire est peu excavée du côté du radius et se rapproche d'une surface plane. Le ligament radio-cubital inférieur est fort, épais de 0™'^,75 et long de 0™°',75. L'apophyse styloïde du cubitus descend de O'^'^yQ audessous de l'extrémité articulaire du radius et du ligament radio-cubital, et elle est reçue dans une fossette creusée dans la facette correspondante du pyramidal.

Sur le chat d'un mois, le radius et le cubitus occupent une position, non plus transversale, mais antéro-postérieure : le radius est placé en avant et le cubitus en arrière. Les deux segments squelettiques sont unis par une articulation radio-cubitale supérieure et inférieure, mais les mouvements sont très limités, grâce à un ligament interosseux très puissant. En outre, le ligament triangulaire est remplacé par une capsule très forte qui réunit solidement l'extrémité inférieure du cubitus à celle du radius. Le cubitus descend de 3°"" au-dessous de la face articulaire du radius et est reçu, comme chez le fœtus du chien daijs une fossette offerte par le pyramidal. D'un autre côté, l'extrémité inférieure du radius est pourvue, vers son milieu, d'une saillie convexe à diamètre transversal qui sépare la cavité articulaire en deux cavités glénoïdes. Tune plus grande antérieure, destinée à recevoir la saillie antérieure et interne du scaphoïdo-semi-lunaire et l'autre postérieure plus petite en rapport avec la portion postérieure du scaphoïdo-semi-lunaire.

11 résulte de cette conformation organique que les mouvements de pronation et de supination du radius sur le cubitus deviennent très difficiles, comme Cuvier et Meckel Font déjà avancé. Leur surface articulaire inférieure se transforme en une véritable charnière, et grâce à la saillie du radius et aux cavités glénoïdes secondaires, les mouvements du carpe se bornent de plus en plus à des mouvements antéro-postérieurs.

La rangée inférieure des cartilages carpiens affecte les mêmes rapports que chez Thomme avec les quatre métacarpiens externes. Nous connaissons déjà les connexions spéciales du pouce.

Un tigre à la naissance nous a présenté la même disposition du squelette carpien, sans trace de division du scaphoïdo-semilunaire.

Le métacarpe du chien de 6"" est formé de quatre segments longs de 3"™. Les doigts qui les suivent mesurent S^^'jSO de

- âô -

long, dont 1™™,50 pour la première phalange, l'"'" pour la deuxième phalange et 1""^ pour la phalangette.

Les métacarpiens sont pourvus d'un point d'ossification primitif de O^'^jlS et les premières phalanges d'un point chondroïde de 0™°',4. Les autres sont cartilagineuses, sauf l'extrémité terminale de la phalange unguéale sur laquelle nous reviendrons en détail.

Tandis que les métacarpiens ont une longueur moyenne de 3™'", et les doigts une étendue de 3™"',50, ce qui fait un rayon digital de 6™°',50, le pouce n'est long que de S"""" du trapèze à l'extrémité : la première phalange du pouce mesure 1™™,25, la deuxième, 0™"',75, la troisième, 0°^°',7o.

L'extrémité supérieure de la première phalange estcomprimée latéralement et n'a qu'un diamètre transversal de 0™"',35, ainsi que le trapèze, tandis que l'extrémité supérieure du premier métacarpien de Tindex a un diamètre transversal de 0"°»,5.

Chez le chat de 6^"^, nous avons des relations de développement analogues.

Les métacarpiens seuls ont une longueur de 3'°"', avec un point d'ossification primitif occupant une étendue de 1™"',35 du corps de la pièce. La première phalange des quatre métacarpiens a un point d'ossification de 0"°',4 de long.

Le pouce a une longueur de 3™""^ et le premièr segment de ce rayon digital est pourvu également d un point d'ossification de 0'"",4 de long seulement.