PRÉFACE

Quelques semaines après l'ouverture de TExposition, nous fûmes invités par MM. Hachette et G^^ à examiner si nous ne trouverions pas , dans les diverses sections consacrées à Tin- ' struction primaire, les éléments d'un recueil analogue à celui qu'avait publié M. Buisson sous le titre de : Devoirs d'écoliers américains recueillis à V Exposition de Philadelphie.

Il ne nous était pas difficile de prévoir qu'une collection faite à l'Exposition universelle devrait embrasser un grand nombre de pays, et par conséquent les représenter chacun par un petit nombre de spécimens.

Un recueil ainsi composé ne pouvait donc présenter les mêmes caractères, offrir le même genre d'intérêt qu'un choix libre ment fait parmi des compositions toutes écrites dans la même langue, par les enfants d'un même pays, sous l'influence gêné-

^ raie des mêmes conditions sociales et scolaires. Là on avait eu tout le piquant d'une étude de in(^«rs sur une société révélée à quelques égards par ses écoles 4 t le cbarme de l'umlé dans

^ la variété. Ici nous ne pouvioj^ •,- en ^^^ qu'une sorte