ENFANT DE LA TERRE

Être enfant de la terre, direz-vous, n'est pas une recommandation d'excellence ! Mais qu'est-ce que la terre ? Au commencement Dieu la créa : In principio Dens creavit terrain (1) . La terre, dit le Seigneur, est l'escabeau de mes pieds : Terra autem scabellum pedum meorum (2) .

La terre, dit saint Chrysostome, est notre patrie, notre nourrice, notre mère, notre table, notre maison, notre sépulcre : Terranobispatria, nutrix, mater, mensa0 ac domtis et sepalchrnm. Sur la terre l'on y fait l'apprentissage du ciel, elle porte toutes les vertus. Elle est au milieu, dit Platon, pour être le siège et le terme des choses : Sedes rerum et terminas. Rendez le corps à la terre qui est sa mère, dit Cicéron, et il en sera couvert comme d'un vêtement. Cyrus ordonna ainsi sa sépulture; écoutez : Quant à mon corps, mes enfants, lorsque je mourrai, ne le placez pas dans des tombeaux

(1) Genèse, i, 1. — (2) Isaïe, lxvi, U]

d'or et d'argent. Mais rendez-le à la terre au plus tôt. Quoi de plus heureux, dit-il, que d'être mêlé à la terre, qui produit et nourrit toutes les belles et bonnes choses? La terre est riche, féconde, excellente : c'est donc une excellence pour notre corps que d'être enfant de la terre, Que cette terre que nous bénissons et que nous glorifions aujourd'hui soit la terre des saints, et qu'elle ne porte que des hommes qui mourront dans le Seigneur.

2o NOTRE CORPS OUVRAGE DE DlEU.

a Le corps est pétri de boue , dit Fénelon ; mais » admirons la main qui l'a façonné. Le sceau de l'ou- » vrier est empreint sur son ouvrage ; il semble avoir » pris plaisir à faire un chef-d'œuvre avec une matière » vile (l),»Le corps humain est, de toutes les créatures visibles, l'ouvrage le plus beau et le plus parfait qui soit sorti des mains de Dieu. Le doigt de Dieu a touché votre corps, et sa main l'a formé; quelle excellence dans sa création comme dans les desseins de Dieu ! Le Créateur, ayant résolu d'envoyer son Fils sur la terre et de lui donner un corps capable des plus nobles opérations, a formé notre corps à l'image de celui de son Fils : nos corps sont donc comme le corps del'homme- Dieu? Eh! qui en doute? Nous ressemblons à Dieu par le corps comme nous lui ressemblons par l'âme; que nous sommes grands ! Mais le comprenons-nous bien ?

(I) Exista de Vku, chap. iv, art. 1er.

Prenons garde de dégrader l'ouvrage de Dieu. Que nos yeux soient constamment attachés au ciel ! que nos oreilles s'appliquent à entendre les harmonies divines, et que nos pieds nous conduisent toujours dans les sentiers de la justice !

3° NOTRE CORPS EST COMME L' HABIT DE NOTRE ÂME, L'INSTRUMENT DE SES OPÉRATIONS ET SON INTIME.

Saint Augustin avance que le corps est notre ornement : Corpus nostrum ormmentum. Matériellement parlant, c'est le plus beau de nos ornements, et tous les autres se rapportent à celui-ci ; C'est parce qu'il est comme l'habit de l'âme. Quelle liaison admirable existe entre le corps et l'âme! Le corps reçoit de l'âme la vie, l'expression, la beauté, l'énergie, la force, la souplesse et tous les caractères de sa grandeur. Le corps, dit saint Augustin, est le serviteur de l'âme : Corpus animœ famulus. Grand honneur lui est fait de servir la fille de Dieu.

Car si l'âme se livre à de saintes opérations, il en est l'instrument. L'âme fait l'aumône, touchée de la misère du pauvre : c'est la main qui donne. L'âme visite et console l'affligé : c'est le pied qui marche et qui conduit à sa demeure. L'âme veut bander la plaie et la guérir : c'est le doigt qui la lie. L'âme veut instruire, reprendre, corriger, décider , conseiller, ordonner : c'est la langue qui exécute. 0 corps ! tu es véritablement précieux et tu grandis partes concerts avec l'âme.

Quel ami de l'âme ! quel intime ! Jugez donc, depuis vingt ans, quarante, quatre-vingts ans qu'il la sert, qu'il est son habitué, qu'il s'est plié à ses volontés et jusqu'à ses caprices, quelle intimité doit exister ! Aussi dit-on que la rupture par la mort est terrible, naturellement parlant.

Quelle différence du corps humain orné de son âme intelligente, libre, faite pour Dieu, d'avec les corps des animaux, les corps brutes et les végétaux! Les matérialistes les confondent et nous donnent la vraie idée de la dégradation humaine.