A MES AMIS

M. LE DocTEUR JEAN PRIOLLET

Chirurgien de l’Hôtel-Dieu de Châlons-sur-Marne

M. ce Docteur JAcQuEs LEMOYNE

Assistant à l'Hôpital Boucicaut

M. LE Docteur RoGER CHUREAU

Chirurgien de l'Hôpital de Chîtillon-sur-Seine

; Introduction.

Le diabète et la tuberculose sont parmi les maladies qui, dans ces dernières années, ont le plus bénéficié des acquisitions de la médecine. Il était donc naturel que l’on tente d’appliquer leurs nouvelles méthodes de diagnostic et de traitement à la tuberculose des diabétiques. Les résultats obtenus ont donné un regain d’actualité à cette complication redoutable du diabète, déjà bien connue des anciens auteurs. D'ailleurs, loin de diminuer de fréquence, les cas de tuberculose pulmonaire au cours du diabète, depuis qu’on les recherche systématiquement, ont .semblé se multiplier et constituer un danger croissant. Mais, diagnostiqués plus précocement, évoluant chez des malades mieux traités, leur physionomie clinique s’est modifiée et ne correspond plus aux descriptions classiques.

C’est en grande partie aux perfectionnements des méthodes d'investigation et surtout aux progrès de la radiologie, que nous devons de pouvoir dépister mieux que nos prédécesseurs, l’atteinte des poumons chez les diabétiques. Les clichés radiographiques donnent en effet un tel luxe de détails, que nous pouvons suivre souvent pas à pas la marche de l'infection tuberculeuse et qu’un examen radiologique bien fait prend alors, selon l'expression de STÉPHANI, la valeur d’une véritable «autopsie sur le vivant ». C’est dire que nous sommes en mesure, en confrontant les résultats de l'examen radiologique, ceux de

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l'examen clinique (auscultation, courbe de poids, courbe thermique) et ceux de la bacilloscopie, de nous faire une idée très nette sur la situation, l'étendue des zones atteintes, sur la nature des lésions (condensation, infiltration, destruction, fibrose, rétraction) et sur leur caractère évolutif ou non, toutes notions qui manquaient en majeure-partie aux anciens cliniciens. La tuberculose des diabétiques revêt en effet fréquemment, à son début, une évolution torpide et une symptomatologie réduite. Les lésions sont souvent profondes et, essentiellement destructives, elles restent volontiers muettes. Comment ne pas admettre que l’emploi de la radiologie ne soit venu bouleverser les conditions de diagnostic d’une telle affection ?

Qui mieux est, après avoir constaté le mal, nous ne sommes plus désarmés devant lui et, contre un complexe morbide, nous pouvons lutter par une double thérapeutique. Les premiers résultats ont été obtenus par l'application de la cure de restriction hydrocarbonée, dont ALLEN a été un des promoteurs, et qui est venue heureusement remplacer la malencontreuse cure de suralimentation. Dès cette époque, sous l’influence de l’abaissement de la glycémie amené par le régime, Marcel LABBÉ constatait déjà que l’évolution de la tuberculose paraissait se ralentir. En 1921, BanTiNG et BEsr apportent l’arme puissante qu’est l'insuline et, aussitôt, les auteurs américains formulent l’espoir qu’elle aidera à lutter contre la tuberculose. Après quelques hésitations, de nombreuses observations viennent confirmer l’excellence de cette thérapeutique. L’action de l’insuline est triple : en abaissant la glycémie elle ralentit la marche de linfection tuberculeuse jadis si rapide, en augmentant la tolérance hydrocarbonée elle permet d’instituer un régime plus riche, capable de compenser la dénutrition du tuberculeux, en agissant sur l’acidose elle évite les accidents de coma qui menacent tout diabétique infecté. On peut dire que l’apparition de lPinsuline à permis de traiter la tuberculose du diabétique. Seule, en effet, la collapsothérapie peut permettre aux processus naturels de guérison (rétraction lésionnelle et sclérose périlésionnelle) d’agir complètement chez un diabétique dont, par ailleurs, un régime bien équilibré et un traitement insulinothérapique bien conduit, auront heureusement modifié le ter: rain glycémique, si propice au développement de la tuberculose.