RHUMATISMES

Les douleurs articulaires, les arthralgies, sont de fréquence •si grande, de localisations si multiples, de natures si diverses, qu'un exposé séméiologique analytico-synthétique paraît une gageure, d'autant qu'il soulève la question encore si obscure, et par plus d'un point, des t rhuma-iismes ». C'est pourquoi, rompant avecla manière habituelle des chapitresde ce volume, nous croyons devoir, non pas tant analyser ici lest arthropathies innombrables et protéiformes », que les grouper au contraire en catégories physio-paihologiques rationnelles, et rappeler, d'ensemble, les règles cliniques les plus générales qui permettent d'aboutir à un diagnostic concret.

Douleurs articulaires, — Rhumatismes. — Si l'on s'entend — à peu près — quant aux concepts anatomo-cliniques exprimés par les mots : <liabète, goutte, obésité, — il n'en va plus de même pour le mot rhumatisme. L'usage a donné à ce terme un sens vague, imprécis, extrêmement défectueux parce que beaucoup trop compréhensif — que nous accepte» rons cependant sans gloses inutiles, notre programme essentiellement pratique nous obligeant à écarter les discussions terminologiques subtiles et stériles.

On parle donc couramment — nous entendons les médecins — de rhumatisme articulaire aigu, de rhumatisme blennorragique, de rhumatisme tuberculeux, de rhumatisme goutteux, de rhumatisme déformant, <le rhumatisme trophonéviotique, de rhumatisme musculaire, etc., etc. Il n'est pas douteux qu'il serait de beaucoup préférable d'employer dans Ja plupart des cas les termes anatomiques rigoureusement concrets et bien déterminés d'arthrites, ostéo-arthrites, névralgies, myalgies, etc., etc., en faisant suivre du qualificatif spécifique (goutteux, gonococcique, tuberculeux, saturnin, traumatique, etc., etc.) et de faire précisément du <}ualificatif rhumatismal une appellation spécifique correspondant c^ certaines entités cliniques relativement bien définies, comme la polyarthrite rhumatismale aiguë franche, la polyarthrite rhumatismale déformante progressive. Mais, nous le répétons, l'usage nosologique en a décidé autrement et a donné au terme rhumalisme le sens 1res vayiie cV affection carac" dérisée surtout par des douleurs articulaires — c'est ainsi que nous l'accep-

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tons, si défectueux qu'il soit — et ceci d'autant plus volontiers que dans la pratique le diagnostic, — et il est souvent épineux, — se pose constamment entre les arthropathies les plus diverses, infectieuses et diathésiques, et qu'il nous paraît utile, essentiellement pratique, de tenter une classification d'ensemble et un exposé général de la clinique usuelle des arthropathies le plus ordinairement observées.

Pour se reconnaître et se conduire dans le labyrinthe des arthropathies, il est essentiel de remonter à l'étiologie toutes les fois que la cause pathogonique est déterminable. Elle ne Test pas toujours ni même le plus souvent; force est donc d'accepter, faute de mieux, la classification hybride suivante, basée partie sur l'étiologie, partie sur la modalité clinique.