DIAGNOSTIC DE LA LIÈVRE DES MONTAGNES ROCHEUSES

l’Amérique du Nord. Elle est .surtout fréquente dans les États de. Montana et d’Idalio. On l observe moins souvent dans les États de Nevada, de Wyonning et d’Oregon.

Fig. 10. — Fièvre des montagnes Rocheuses, éruption pétéchiale, d’après Anderson.

C’est une maladie saisonnière, sévissant surtout au printemps et au début de l’été. Elle est caractérisée par de la fièvre, une éruption pétéchiale, siégeant d’abord aux poignets et aux chevilles, formée de macules d’un rouge vif, allant de la

dimension d'une pointe d’épingle à celle d’un pois. Au début, ces taches s’effacent par la pression pour réapparaître presque aussitôt, mais elles deviennent permanentes malgré la pression du sixième au dixième jour. Dans les cas favorables, vers le quatorzième jour, elles perdent leur caractère pétéchial et disparaissent lentement.

La desquamation survient pendant la convalescence et s’étend à tout le corps. Dans les cas graves, il peut y avoir gangrène, soit do la peau de la verge ou du scrotum, soit des doigts ou des orteils. On peut observer également, dans les cas se terminant par la mort, de l’œdème précoce de la face et des membres

La distribution géographique de. colle maladie limite les difficultés du diagnostic. On ne l’observe qu’aux altitudes de 1000 à 1200 mètres dans les montagnes Rocheuses. Dans les localités infectées, l’ensemble des symptômes qui viennent d’èlre rapidement résumés ne permettra pas de tomber dans l’erreur. La piqûre des tiques semblerait être, d’après les médecins américains (1), le mode de coiffage.

Diagnostic différentiel. — L'éruption pétéchiale pourrait faire confondre la spotted lever avec le typhus exanthématique, affection qui présente de très grands caractères de similitude avec elle, si bien qu’on pourrait croire à l’identité des deux maladies, si l’on ne pouvait se baser, pour les différencier, sur l’absence de toute contagiosité directe dans la fièvre des montagnes Rocheuses.

De plus, dans le typhus, l’éruption se fait au début, sur la poitrine et sur le ventre, et ce n’est pas spécialement au printemps, époque à laquelle se montre la lièvre tachetée, mais surtout en hiver, qu’apparaissent les épidémies de typhus. Les symptômes nerveux sont plus marqués dans cette dernière maladie.

(1) Anderson, Hygienic Laboralory, bulletin n° 14. Washington, 1903.