DIAGNOSTIC DE L’ENTÉRO-COLITE

nombreuses avec l’onléro-Gélilo muco-membraneuse, aussi proposons-nous ([d'appeler mtéro-co/ite des pays chauds. Elle poul s’observer chez dos individus qui n’onl jamais clé atteints de diarrhée ni de dysenterie.

C’est une affection que nous avons souvent observée chez les Européens en Afrique, aussi bien sur la cote occidentale que sur la côte orientale, et sur laquelle nous désirons attirer l'attention.

Elle peut être de très longue durée et présente des manifestations cliniques peu apparentes. Elle fait suite, en général, à une maladie infectieuse, et le paludisme peut être dans bien des cas incriminé comme cause déterminante. Chez les enfants les fièvres éruptives sont souvent la cause d'entérocolites, et chez eux le régime hydrique absolu est le meilleur moyen d’éviter cette suite grave des affections éruplives.

Le premier symptôme qui se manifeste est généralement une congestion du canal intestinal en entier, ainsi que des glandes annexes, avec très souvent fièvre continue. Le plus souvent cet état est dans les pays chauds rapporté au paludisme (1).

L’cntéro-colite des pays chauds avec constipation semble bien toujours succéder à une infection.

Après la période fébrile, le malade semble se remettre; c'estalors qu'apparaissent les premiers symptômes intestinaux. Le malade est atteint ‘d’une constipation opiniâtre, souvent coupée par des débâcles diarrhéiques plus ou moins abondantes. Au cours de ces débâcles il y a fréquemment rejet de matières pseudo-membraneuses, ce qui a fait souvent donner à l’cnléro-colite le nom d ’ entérite croupale.

D'autres fois les selles ne sont pas homogènes, et, la consl ipation étant habituelle chez le malade, la première partie des selles esl dure et la dernière portion pâteuse ou plus ou

(1) Se trouve-t-on dans ce cas en présence de l’élément malarien, et l'entérocolite dans les pays chauds est-elle, dans certains cas, une conséquence de la malaria? Nous croyons, pour notre part, que la chose est possible. Nous avons vu plus haut que le paludisme provoque souvent, particulièrement chez les enfants, des phénomènes intestinaux sous forme de diarrhées et de pseudodysenteries très tenaces et justiciables de la quinine.

moins liquide, ressemblant à une crème que l'on aurait versée sur la première partie plus solide des fèces.

Mais ce sont là les phénomènes du début: plus tard les selles deviennent uniformément dures, composées de scybales, la constipation est telle que le malade ne va plus à la selle qu’au moyen de lavages intestinaux, et l'on voit apparaître des hémorroïdes.

En même temps se montrent des désordres digestifs, le malade se plaint de digestions difficiles, de somnolence après les repas, de ballonnement; la plupart du temps il présente un point douloureux sous-costal, qu'il faut bien se garder, lorsqu'il siège à droite, de prendre pour un point hépatique. Cette confusion est d’autant plus facile qu’il y a souvenl irradiation douloureuse à l’épaule droite.

La douleur sous-costale est due à la rétention des gaz dans l'anse que forment le côlon ascendant et le côlon transverse. On peut se rendre compte par la palpation chez les malades chez lesquels elle existe que le cæcum se vide mal, qu’il est dilaté par des gaz et renferme souvent des scybales.

Le point douloureux sous-costal disparaît subitement, quelquefois à la suite d'un changement de position, d’autres fois il disparaît à droite pour reparaître à gauche. La douleur est quelquefois tellement vive, qu'elle oblige le malade à garder certaines positions ou certaines altitudes, tant que les gaz n’ont pas trouvé une issue.

Les phénomènes gastriques se manifestent en même temps par des renvois gazeux, et l’on observe du pyrosis après les repas.

Le foie participe au processus morbide, sans manifestations extérieures bien sensibles. Il semble se rétracter et subir la dégénérescence atrophique. Les malades atteints d'entérocolite ne sont jamais porteurs de gros foie (1), la sécrétion

(1) D’après Gaido, la congestion du l'oie serait assez l'réquenlo dans l'entérocolite en Indo-Chino; les observations de cet auteur portcnl surtout sur des cas observés à leur début, pendant la période de congestion ; il en est tout autrement pendant la période chronique de la maladie.