Bertrand. Gaz. hebdom., 1891, p

Le foyer purulent n'y est presque jamais cortical d’emblée, au contraire des abcès par infection purulente où les infarctus, dans le foie comme dans les autres viscères, siègent à la périphérie, c'est-à-dire sous la capsule de Glisson (Rendu), de sorte que si l'aiguille exploratrice y rencontre le pus à une petite profondeur, presque à la surface de l'organe, on en peut conclure que la collection purulente est volumineuse.

La situation exacte de l’abcès peut-elle se déterminer ? On se fondera, pour cela, sur le siège et les caractères de la douleur, sur la prédominance des signes thoraciques ou abdominaux, enfin sur la fluctuation ; mais ces éléments du diagnostic sont souvent fort tardifs.

Si l'abcès siège à la face convexe les signes sont plutôt thoraciques : anxiété respiratoire, parfois parésie du diaphragme, toux sèche, congestion pleuro-pulmonaire voisine, douleur irradiée à l’épaule droite, caractéristique pour Annesley, mais qui peut se montrer dans les deux épaules (Andral l’a notée dans un abcès de la face inférieure). La ressemblance est plus grande avec la pleurésie diaphragmatique suppurée et l’abcès sous-phrénique. Enfin le cœur est parfois dévié et la péricardite possible ; lictère est exceptionnel.

Si la face concave est envahie, les accidents sont plutôt abdominaux, douleurs irradiées surtout au-dessous des côtes, vers l’ombilic et la région lombaire; dyspnée moins fréquente ; ictère moins rare par compression possible des gros troncs biliaires.

Si l'abcès est au bord antérieur, modifications du foie perceptibles à la vue, palpation et percussion ; œdème plus localisé et apparent, fluctuation plus sensible ; ressemblance plus grande avec une affection de la vésicule biliaire ou une collection purulente de la paroi abdominale.

Si à la partie la plus postérieure du foie, signes moins nets, douleur profonde et sourde, s’irradiant vers la région

Leblond 19

pie sacrée, comme dans l'hépatite dont V. Jacquemont mourut à Bombay en 1832 (1).

Dans le lobe de Spigel, l'abcès produirait du hoquet et des vomissements et la douleur est plus limitée à l’épigastre (Mac Lennan).

Aussi bien l'incertitude sur le siège précis de l'abcès est sans inconvénients pour le malade, puisque les ponctions du foie sont inoffensives et qu’on les doit faire et refaire jusqu'à ce qu’on ait rencontré le pus ou que son absence soit assurée (Segond).

Diagnostic du volume.

Est-il possible de l’évaluer ? Dès qu’une collection renferme 200 grammes de pus, elle rendrait appréciables l’augmentation de volume et les déformations de la région (Rouis). Mais il faut savoir que dans certains abcès anciens, on peut avoir une diminution de l'organe. En tout cas la profondeur où l'aiguille exploratrice rencontre la poche peut en faire apprécier le volume ou du moins en faire évaluer la grande capacité: nous en avons vu la raison.

On a signalé des abcès où tout le lobe droit n’était plus qu'une vaste poche, limitée par une mince couche de tissu hépatique. Ferron a pu évacuer d’une poche 2800 grammes de pus (2), et Lepidi-Chioli dans un cas 3700 grammes (3).

Diagnostic de la variété.

Peut-on encore aller plus loin et reconnaître si l'abcès est phlegmoneux ou fibreux ? D’après Kelsch et Kiener (4),

1. L'observation de ce voyageur aux lettres charmantes fut publiée par Mac Lennan.