CHAPITRE XLV

DES PRIiNCIPÂUX MÉDICAMENTS QUI AGISSENT SUR LES MOUVEMENTS DU COEUR. MODÉRATEURS DU COEUR.

La digitale, dont je donne ici une reproduction fidèle d'après nature, est une jolie plante répandue sur la plus grande partie de l'Europe. On la trouve presque partouL en France, sauf dans le Jura et dans les Alpes suisses. Cependant, elle pousse très bien en Alsace, en Allemagne, en Italie, en Espagne et dans les Iles- Britanniques, dans le sud de la Suède et en Norwège, jusqu'au 62"= degré de latitude nord.

Elle pousse dans les terrains siliceux ou argileux, et manque I. dans les terrains calcaires. On la trouve dans les taillis en col- : line, au bord des bois et des buissons, dans les terrains un i peu sauvages et les endroits déserts. '

La digitale est une plante bisannuelle ; la seconde année, sa I tige est haute de 60 centimètres à I mètre et plus ; elle est droite, • simple, arrondie, velue; ses feuilles, qui ressemblent à celles du . bouillon-blanc et de la grande consoude, sont alternes, lan- V céolées, grisâtres en dessous, denticulées, un peu torses ; frott tées dans les doigts, les feuilles ont une odeur nauséeuse qui se { perd à la dessiccation.

Les feuilles qui sont employées en médecine doivent être c choisies parmi les plus grandes, plutôt celles du haut que celles du bas de la tige, et cueillies au moment de la floraison. On doit les faire sécher h l'ombre.

La digitale pourprée {digitalis purpurea, de L.) appartient à la f. famille des scrofulariées ; elle forme, avec la scrofulia, le vern bascum et la graliole, le groupe des digitalées.

Ses caractères botaniques sont les suivants :

Les feuilles caulinaires sont de plus en plus petites et se transforment graduellement en bractées dans l'aisselle desquelles naissent les fleurs.

L'inflorescence occupe ainsi tout le haut de la lige et forme une longue grappe simple et lâche.

Le calice est formé de cinq sépales unis à la base, oblongs, à peu près égaux.

La corolle est longuement campanulée ; son tube est d'abord cylindrique sur une faible hauteur, puis se renfle beaucoup et s'évase peu à peu jusqu'au niveau de son ouverture.

La corolle est glabre au dehors^ en général colorée en rose pourpré, quelquefois blanche.

L'androcée est composé de quatre étamines incluses didynames.

Le gynécée est formé d'un ovaire biloculaire.

Le fruit est une capsule biloculaire à déhiscence septicide, à graines albuminées.

La partie habituellement employée en médecine est la feuille; cependant Wôrhling a extrait sa digitaline des semences de la digitale.