ALCOOL

rarlérialisation des globules au contact de l'oxygène est diminuée (Brouardel, Jofrroy(l).

A doses modérées, l'alcool active lacirculation et la respiration en rendant les inspirations plus amples et plus fréquentes ; en même temps, la dose d'acide carbonique exhalée diminue.

L'alcool à dose modérée augmente également la caloriQcation et l'on se rappelle ce mot de Desgenettes racontant la retraite de Russie : « Quand j'avais pu trouver un petit verre d'eau-devie, il me semblait que j'avais dérobé un rayon au soleil. »

L'alcool active la circulation périphérique et stimule les forces musculaires. C'est dans ces conditions de doses modérées qu'il est un cordial. Lorsqu'il est pris à assez haute dose pour produire la première période de l'ivresse, c'est-à-dire l'excitation douce et l'hilarité, cela va encore ; mais si la dose absorbée pousse à l'excitation violente et surtout va jusqu'au coma, l'effet produit n'est plus le môme, toutes les fonctions sont déprimées.

De même, s'il s'agit de l'alcoolisme chronique et plus encore de l'alcoolisme produit par les mauvais alcools (2).

A propos de la tolérance ou de l'intolérance de l'alcool, il faut faire les remarques suivantes :

Lorsqu'on voyage dans les montagnes et qu'on emporte comme cordial du cognac ou un alcoolique analogue, on est tout étonné de voir la tolérance étonnante qu'on éprouve pour l'alcool. Non seulement les hommes, mais les femmes et les enfants en boivent impunément des quantités qu'ils ne pourraient boire sans inconvénient dans d'autres conditions. Cela tient très probablement à ce qu'à la hauteur de 1000 ou I 300 mètres et au delà, la diminution considérable de la pression atmosphérique permet une rapide élimination de l'alcool par la

(1) Joffroy, De la médication par l'alcool, 1875.

(2) MM. Uiijardin-Beaumelz et Audigé ont démontré dans leur mémoire : Recherches expérimentales sur l'action toxique des alcools (1879), que pour les alcools par fermentation l'action toxique s'élève avec le poids atomique. Pour les alcools commerciaux, ils ont montré que plus on s'éloigne de l'alcool de vin, plus les eaux-de-vie commerciales sont toxiques. Ils les groupent dans l'ordre suivant : alcool de vin, alcool de marc, alcool de cidre, alcool de mélasse, alcool de betteraves, alcool de grains, alcool de pommes de terre. Ce dernier est le plus toxique de tous.

760 TRAITEMENT DE LA DÉTRESSE CARDIAQUE ET DE l'aSYSTOLIE.

voie pulmonaire et que de celte manière il n'y en a qu'une très petite partie qui cnlre dans le système à sang rouge pour ôlre portée jusqu'au système nerveux.

Inversement, il est une condition d'intolérance qu'il faut con. naître. Lorsque des soldats ont veillé la nuit au poste et que le matin ils ressentent péniblement le froid, ils prennent volontiers de l'eau-de-vie pour se réchauffer, alors qu'ils sont à jeun depuis la veille. Si, à ce moment, ils sortent d'un poste chaud pour aller à l'air froid, ils sont pris presque aussitôt d'ivresse avec vertiges et titubation, mais fort heureusement cette ivresse est passagère et s'efface à mesure que l'élimination de l'alcool se fait.