CHAPITRE PREMIER

Méthode générale.

Nous avons vu qu’un symptôme isolé peut être donné par une lésion siégeant en des points très variables : pour le symptôme paralysie motrice, par exemple, la lésion peut siéger en un point quelconque du long trajet centrifuge do la cellule pyramidale, à la fibre musculaire. Il y a une multitude de possibilités ; cependant un certain nombre d’hypothèses sont déjà écartées, puisque la lésion (ou le trouble fonctionnel) doit siéger sur les tractus moteurs.

Lorsqu’au lieu d’un seul symptôme, on en a deux, les possibilités commencent à diminuer : à chaque symptôme correspondent des possibilités en nombre presque illimité; à leur combinaison n’en correspondent déjà plus qu’un cerl îin nombre...

Lorsqu’on fait l’examen d’un malade, à mesure qu’on constate un symptôme, il faut avoir présent à l’esprit sa signification, les diverses lésions dont il peut dépendre. Au

23, S DIAGNOSTIC DES LÉSIONS EN FOYER

premier symptôme constaté, les lésions possibles, les possibilités sont très nombreuses; au deuxième, elles commencent déjà à diminuer, puisqu’on élimine toutes les hypothèses, qui ne s’appliquent pas aux deux symptômes à la fois; et ainsi de suite par élimination successive on arrive à ne plus conserver que la seule 'hypothèse qui s’applique à tous les symptômes.

Lorsqu’on est arrivé à limiter ainsi peu à peu le diagnostic, on le vérifie par une méthode inverse. Grâce à nos°connaissances sur l’anatomie et la physiologie du système nerveux, nous savons ce que doit donner une lésion placée en un point déterminé. Lorsque, par éliminations successives, nous sommes arrivés à dire : une lésion placée en tel point du système nerveux expliquerait tous les symptômes que j ai constatés, il faut reprendre le problème en sens inverse : « une lésion placée en ce point doit donner tel et tel symptôme; ai-je bien tous ces symptômes? » Si la réponse est affirmative, la preuve du diagnostic est faite.

En résumé, faisant successivement toutes les hypothèses possibles, il faut conserver celle qui explique tous les symptômes. Pour que celte hypothèse soit confirmée, il faut qu’ii ne manque aucun des symptômes nécessités par l’hypothèse en question.

CetLe mélho le do diagnostic s’applique à toutes les maladies nerveuses, mais en raison de notre ignorance sur beaucoup de points de l’anatomie et de la physiologie du système nerveux, elle ne donne des résultats pratiques que pour les lésions, en foyers, bien localisées et pour quelques lésions systématisées.

Dans ce chapitre nous l’appliquerons exclusivement aux lésions en lover.

En présence d’un symptôme ou d’un groupe de symptômes, il fond -a donc examiner successivement si la lésion peut siéger :

1° Dans le muscle.