INTRODUCTION

...Une longue expérience de ces

choses me permet d'affirmer que si, par impossible, demain, le diagnostic précoce, tel que je le demande, était fait un veu partout, et, avec lui, le traitement hygiénique immédiat, les médecins, à eux seuls, sans bruit et sans dépenses, auraient résolu la moitié du problème curatifet prophylactique de la Tuberculose, car la lésion pulmonaire guérirait ou, pour le moins. resterait fermée.

J. GRANCHER (Bull. méd., 1903).

L’énorme fréquence de la tuberculose n’est malheureusement plus à démontrer et, pour la seule phtisie pulmonaire chronique, modalité d’ailleurs la plus répandue, le nombre des décès, chaque année, et rien que pour Paris, se chiffre par une dizaine de milliers. Devant l'importance d’une telle maladie et les ravages qu'elle produit, principa-

‘lement dans la classe pauvre, non seulement dans les grandes villes, mais aussi dans certaines campagnes, on comprend que les médecins, depuis de longues années déjà, aient consacré tous leurs efforts pour conjurer le

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fléau. Cependant, quelque grande que soit la mortalité de la tuberculose pulmonaire, il est admis par tous aujourd’hui que sa morbidité est plus considérable encore.

Nous empruntons les lignes suivantes à une clinique faite par M. le professeur Grancher à l'hôpital des Enfants- Malades et parue dans le Pulletin médical (1):

« On juge trop souvent, dit-il, de l'expansion de la tuberculose, par les statistiques officielles de mortalité ; mais si prépondérante que soit, dans ces statistiques, la part imputable à la tuberculose, elle n’est cependant rien à côté du nombre énorme de cas non suivis de mort. Cette proposition devient évidente, si l’on compare la mortalité par tuberculose d’après les tables-officielles à la morbidité de celte maladie telle qu'on peut l’établir d’après certains documents que je vais vous soumettre.

Selon les statistiques officielles, la mortalité totale en France est de vingt-deux décès pour mille individus et par an ; sur ce chiffre, trois à quatre décès sont dus à la tuberculose, soit un sixième du nombre total des décès. Cependant M. le professeur Brouardel, sur les cadavres autopsiés à la Morgue, a trouvé soixante fois sur cent, des tubercules au sommet du poumon.

Il s’agit pourtant, dans ces cas, non d’autopsies de malades, mais d’autopsies d'individus morts de mort violente, le plus souvent en pleine santé; en sorte que l’on pourrait admettre que ce chiffrè de soixante pour cent ne dépasse pas de beaucoup la proportion des tuberculeux

(1) Grancher. Fréquence et curabilité de la tuberculose. Pull médic., 16 oct. 1895.

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dans certaines couches de la population parisienne. »

Il résulte de cette cilation que la mortalité, pourtant si fréquente de la tuberculose, est infime par rapport à sa morbidité, et que nombreux sont les individus ayant toutes les apparences de la santé, et qui sont porteurs de tubercules au sommet du poumon.

- Tous les médecins sont d'accord, à l'heure actuelle. pour déclarer que la tuberculose pulmonaire chronique peut guérir lorsqu'elle est reconnue et traitée au début de son évolution ; et c'est en parlant des premières élapes de la maladie que le professeur Grancher a pu dire que « la tuberculose est la plus curable des maladies chroniques ».

Forts de cette notion consolante et convaincus de la nécessilé d’un diagnostic précoce, tous les médecins se sont appliqués à découvrir des moyens leur permettant d’arriver à reconnaitre les lésions bacillaires du poumon à leur extrême début. Depuis la découverte du bacille de Koch dans les crachats et principalement dans ces dernières années, il semble que les efforts des chercheurs se soient concentrés surtout sur les procédés de laboratoire et les moyens d'expérimentation. Nous n’avons pas l'intention d'exposer ces différentes méthodes, encore moins d'apprécier leur valeur réciproque, mais nous voulons essayer de montrer que les ressources de la clinique proprement dite, ressources que tout médecin instruit porte.toujours en luimême, suffisent à elles seules pour faire le diagnostic précoce de la tuberculose pulmonaire.

Pendant l'année d'externat que nous avons eu le grand avantage de passer dans le service de M. le docteur Auclair, à la consultation de médecine de la Pitié, nous avons

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vu souvent notre maître se servir, pour examiner la poitrine d’un malade qu'il supposait atteint d’un début de bacillose, de la méthodé d’auscultation de M. le professeur Grancher, et trouver, grâce à elle, à un sommet du poumon, un trouble de l'inspiration lui permettant de faire le diagnostic d’une tuberculose à la période de germination. Initié par notre maitre à reconnaître ces modifications respiratoires grâce à une auscullation méthodique et atten— tive, nous avons été vite convaincu de leur valeur séméiologique, importante au début de la phtisie. Aussi, à l’instigation de M. lé docteur Auclair, et guidé de ses conseils, nous avons entrepris de montrer, dans notre thèse, l'excellence, pour le diagnostic précoce de la tuberculose pulmonaire chronique, chez l'adulte, des signes d’auscultation et de la méthode d'examen clinique préconisés depuis plus de vingt-cinq ans par M. {e professeur Grancher.

Après un rapide aperçu historique, nous aborderons le sujet que nous nous sommes proposé ; nous terminerons notre travail en publiant quelques observations qui ont contribué à former notre conviction. Puissions-nous réussir à entrainer celle de nos lecteurs !