VI VOYAGE

durant , criant: Raoul! Raoul! se disant lieutenant du général Jean-nu-pieds , avait , une barre de fer à la main, mené audacieusement les mutins à l'incendie , au meurtre et au pillage ; que, malgré les ordres du roi les plus exprès , dans Rouen , non plus que dans les autres lieux où la sédition avait sévi, n'eussent pas été rétablis encore les bureaux ruinés par le peuple, ni remis en charge les officiers expulsés; de sorte que, partout presque, en Normandie, avait cessé toute perception tant des anciens droits que des nouveaux.

Nulle part, aussi , on ne s'était occupé d'indemniser, ni les officiers du roi , ni les particuliers qui avaient été pillés dans les émeutes.

Faire justice de nombreux coupables trop longtemps épargnés; frapper les magistrats qui les avaient laissés s'émouvoir, et ensuite n'avaient pas su ou n'avaient pas voulu les punir ; indemniser les préjudiciés; mais, surtout, et avant tout, rétablir imposante et redoutable en Normandie, l'autorité royale, audacieusement, impunément bravée ;et enfin remettre sus des droits utiles] depuis trop longtemps en souffrance: voilà, en somme, ce qui restait a faire en Normandie ; et , pour une aussi importante mission, avait été choisi le chancelier Séguier, qui la sut bien remplir. D'immenses pouvoirs lui étaient donnés, et tels qu'aucun chancelier de France n'en avait eus avant lui , n'en eut dans la

suite, et n'en aura jamais , on le peut dire. Dans la personne du chancelier Sèguier, c'était la Justice amiée que Louis XIII , que Richelieu avaient prétendu montrer à la Normandie long-temps rebelle, encore impunie, et qu'on voulait terrifier. Aux fonctions de chancelier, unissant, alors, celles de connétable, Séguier eut le commandement souverain des armes, pour le temps que devait durer son séjour dans la province. Au maréchal de camp Gassion avait été enjoint de lui déférer (sur ce point môme) en toutes choses. Gassion devait ponctuellement obéir; trois mois durant, on vit ce fier guerrier et tous les capitaines des régiments qu'il commandait, venir, le soir, remettre au chancelier de France les drapeaux, les enseignes colonelles, qui demeurèrent sous la garde de Séguier pendant tout le voyage. Chaque jour, ils vinrent ponctuellement recevoir, de lui, le mat d'ordre. Dans les villes qui s'étaient signalées, entre les autres, pendant les troubles, le chancelier n'avait qu'un mot à dire; aussitôt le prévôt de l'Ile allait, avec ses archers, y jeter à terre les maisons des plus notables mutins , et parfois châtier la ville elle-même, en rasant ses murailles.

Que dis-je? Au chancelier avait été donné leredoutable droit de vie et de mort. Car comment qualifier autrement l'effrayantpouvoir qu'il avait reçudecondamner, d'envoyer à l'échafaud, sans les voir, sans