XIV VOYAGE

plus complète encore. Mais cette relation recèle aussi des particularités curieuses, intéressantes ^ quoique étrangères à la haute mission que le chancelier était venu remplir en Normandie. Au milieu de ces soins importants , Séguier « le plus éclairé et le plus docte chancelier qui Fut jamais* » , trouvait quelques instants pour s'occuper, de temps à autre , de la théologie , sa science favorite, et dont une question le captiva, un jour, à Rouen , au point de lui donner une forte migraine^. A Rouen, il allait visiter les jésuites qu'il goûtait fort; à Caen , les jésuites encore , et aussi « pour ne point faire de jaloux », l'université qu'il aimait moins, mais où le fameux poète Antoine Halley soutint , devant lui , sa thèse de docteur e!n droit, et lui adressa des vers latins , tels qu'il les savait si bien faire. A Rouen , il (fllait assister, en cérémonie , un dimanche, à la grand'messe de la Cathédrale , en visiter les tombeaux , le trésor, surtout la bibliothèque , les livres, qu'il aimait tant; puis dîner à l'archevêché, avec François de Harlay, la grande barbe ^ëi avec Gassion, religionnaire, que le prélat, pendant tout le repas, essayait de convertir, mais sans succès. A Bayeux, chez l'évêque, il parlait théologie , de rechef, avec Gassion , qu'un docte chanoine de cette église, intarissable en textes latins , grecs , hébraïques ,

* Histoire des grands Officiers de la couronne , par le P. Anselme, tome VI , p. 564.

* Diaire de Vertliamont , 30 janvier 1040.

avail bien compté réduire, mais qui, cette fois, perdit tout-à-fait patience * . Partout , on rendait au chancelier de grands honneurs ; partout s'empressaient autour de lui des compagnies qui le haranguaient, des personnes haut placées, des prêtres, des religieux , de nobles dames qui intercédaient pour des amis, pour des parents compromis. Partout on lui cherchait des livres, des manuscrits. « Si Con veut me séduire { avait-il dit quelquefois ), on n'a qaà m' offrir des livres. m En Normandie, on lui en donna quelques-uns; la relation de Verthamonten fait foi.

Sur tout cela, le Diaire offre de curieux détails. Il en donne aussi sur ce que firent les conseillers d'État, les maîtres des requêtes, venus en Normandie à sa suite; sur les sentiments qu'avait inspirés Tapparilion de ces redoutés commissaires; sur les seize magistrats du Parlement de Paris , qui vinrent les relever dans la suite ; sur la rigueur dont on usa envers les membres du Parlement interdit.

En somme, le Diaire de Verthamont a beaucoup d'intérêt pour la Normandie, où se passèrent les faits qu'il raconte; mais il en offre encore à d'autres égards. Trois mois de la vie d'un chancelier de France , tel que Séguier % et trois mois passés dans

' Diaire de Verthamont, I"" uiars 1640.

^ C'est un des clianceliers les plus capabJes qu'ait eus la France. Le marquis de Marolles en fait cet éloge, plein de sMXé : « Petrus