MR A PO A

PE

pour jouir avec préméditation de l’ébahissement et de l’ahurissement des parisiens.

Ces spectateurs de derrière le rideau, ces complices journaliers qui s’amusaient aux dépens de leurs semblables étaient presque tous des hommes célèbres ou en passe de le devenir.

En effet, parmi les plus assidus, on voyait là Adam, Auber, Berlioz, Fiorentino, Jules Janin, Castil Blaze, les frères Escudier, Ernest Legouvé, Scribe, I. de Saint-Georges, F. Halévy, de Leuven, Eugène Guinot, Francis Wey, le peintre Louis Boulanger, Désiré Nisard (de l'Académie Française), Marmontel, Gatayes, les frères Emion, dont l’un est un avocat distingué, le poète Gustave Mathieu, Auguste Pellet, Stephen Heller, compositeur de talent, Sax, le célèbre inventeur d'instruments, Farine, avocat, le docteur Gariel, Edouard de Pompéry, Gri- VOIS, etc.

Ces messieurs assistaient aux « travaux » de Vivier, mais sans y prendre part. Ils n'étaient pas assez sérieux pour être élevés même à la dignité de comparses.

— C'est que, disait Vivier, pour faire des farces, il ne faut pas rire

148 VIVIEI:

Une chose épouvantait Adolphe Adam. C'était le prix de trois mille francs que Vivier osait demander pour se faire entendre quelque part.

Le fils de la duchesse de Maillé étant venu, de la part de sa mère, le prier de jouer dans une soirée, 1l ajouta que la duchesse connaissait ses conditions et qu’elle les acceptait.

En racontant le fait à Adolphe Adam, Vivier ajoutait: « Vous voyez bien qu'il faut toujours demander très cher. »

Les lois de l’acoustique ont, de tout temps, inquiété le monde musical. Les savants (compositeurs et exécutants), ont souvent ergoté et ergotent encore sur ce point : est-il possible de tirer d’un même instrument plusieurs sons à la fois ?

Vivier a résolu le problème. Mais la difficulté même del’opération a laissé perplexes ou rendus incrédules tous ceux qui, peu ou beaucoup, de loin ou de près, se sont occupés de musique.

L'opinion si nette, si claire, si explicite, si concluante d'Adolphe Adam n'a pas converti tous

à HSARSNERE RRR. “CSRr

les hésitants. Plusieurs, parmi ceux-ci, vont demander à Vivier de vouloir bien éclairer leur religion et rassurer leur conscience inquiète en leur fournissant les preuves de ce qu’ils considèrent comme une difficulté matérielle insurmontable.

Vivier les reçoit avec toute la bonne grâce dont il estcapable. Il les comble de prévenances et les assure de son dévouement. Cet hommage rendu à la docte assemblée, il se prête volontiers aux épreuves qu’on attend de lui. Il décroche son instrument, s'étend sur son lit, et là, dans une posture horizontale irréprochable, il tire de son cor les trois et quatre sons dont les saint Thomas de la clef de sol ou du fa-dièze continuent à nier l’authenticité.

Après quoi, se relevant et retombant sur ses pieds, il se fait, par moquerie, un malin plaisir de démontrer l'impossibilité où il se trouvait de donner, levé, les sons qu’il obtenait si facilement étant couché.

Toute supercherie porte en elle-même sa conclusion. Celle de ces messieurs fut dictée sous forme de jugement.

« Nous le disions bien que, debout, la chose n'était pas possible. »

Clésinger dit un jour à Vivier: « Je ne connais pas madame Émile de Girardin ; il faut que tu me présentes à elle. »

Madame de Girardin, la première femme d'Émile de Girardin, bien connue en littérature sous le nom de « vicomte de Launay », réunissait dans son salon des Champs-Elysées tout ce que Paris comptait d'hommes illustres dans les arts, la littérature, la politique et la finance.

Vivier,.qui était un habitué de ses soirées, eut un instant d’hésitation. Non pas qu’il vouiüt refuser à son ami le service que celui-ci lui demandait, mais il craignait ses audaces habituelles de parole.

Clésinger employait parfois, dans sa conversation, des tournures de phrase qui n étaient pas toujours le dernier mot du bon ton. Très élégant dans sa tenue, son ramage détonait quelquefois à côté de son plumage. Ses expressions ne formaient pas précisément un choix à recommander aux familles. » Je m'en f..., p. te

. RES Rs. 19

en l’air, la terre estronde » était une de ses locutions familières. À quel propos l’employait-il ? À propos de tout, c'est-à-dire à propos de rien.

Un caractère à part, qui rendait sa fréquentation difficile. D'ailleurs, tout l’un ou tout l’autre. Affectionnait-illes sens ? [l se mettait en quatre pour leur être agréable. Lui étaient-ils, au contraire, antipathiques ou seulement indifférents ? Il ne se faisait-pas faute de leur dire, de sa voix brève et métallique, les choses les plus désobligeantes. Chaque mot, envoyé à bout portant, avait l'éclat d’un coup de pistolet.

Marié plus tard à mademoiselle Solange Dudevant, la fille de George Sand, les époux durent, au bout de quelques années d’une union qui ne fut pas sans nuages, se séparer judiciairement.

Au reste, très bon et très généreux, il n’avait rien à lui. Plus que personne, il avait sans cesse la main à la poche, quitte à être obligé, le lendemain, d’avoir recours à la bourse d’un ami.

Tek est l’homme que Vivier présenta un soir à madame Émile de Girardin. Grand, maigre,

énergique, d’une mise irréprochable, il se pro-

ae RAT

2 ME PETE «à MCE