LIX. -LOUIS XI ET PHILIPPE DE GOMMINES. 28D

crédit .de mon prévôt, de mon médecin, de mon barbier et de mon tailleur; vous avez étalé mes vieux habits^. On dit que von? n'avez j^as oublié mes petites dé volions, surtout à la fin de mes jours; mon empressement à ramasser des reliques; à me faire frotter, depuis la tête jusqu'aux pieds, de i'huile de la sainte ampoule * ; et à faire des pèlerinages où je prétendais toujours avoir été guéri. Vous avez fait mention de ma barrette chargée de petits saints, et de ma petite Notre-Dame de plomb, que je baisais dès que je voulais faire un mauvais coup ; enfin de la croix de Saint- Lo ', par laquelle je n'osais jurer sans vouloir garder mon serment, parce que j'aurais cru mourir dans l'année si j'y avais manqué. Tout cela est fort ridicule.

CoMMiNEs. — Tout cela n'est-il pas vrai? pouvais-je le taire?

Louis. — Vous pouviez n'en rien dire.

CoHMiNEs. — Vous pouviez n'en rien faire.

Louis. — Mais cela était fait, et il ne fallait pas le dire.

CoMMiNES. — Mais cela était fait, et je ne pouvais le cacher à la postérité.

Louis. — Quoi ! ne peut-on pas cacher certaines choses?

1 < Vous avez étalé mes vieux habits. > Comines parle en effet, en plusieurs endroits, de la manière mesquine dont s'tiabillait Louis XI. Voici un passage entre autres : « Nostre roy s'habilloit fort court, et si mal que pis ne povivoit; et assez mauvais drap portoit aucunes fois, et un mauvais chapeau différent des autres, et une image de plomb dessus. » {Mémoires, liv. II, chap. 8). Dans les derniers temps de sa vie, au contraire, quand il habitait le cliàteau de Plessis-lez-Tours, il se vêtait richement pour dissimuler sa caducité, et « ne portoit que robbes de satin cramoisy. fourrées de bonnes martres. »

* « De l'huile de la sainte ampoule. > Comines dii bien que l'on prêta cette pensée à Louis XI ; mais il juge qu'elle lui fut faussement attribuée ; « La saincte ampoUe, qui est à Reims, qui n'avoit jamais esté remuée de son lieu, luy fut apportée jusques en sa chambre au flessis : et estoit sur son buflet à l'heure de sa mort; et avoit intention d'en prendre semblable unction qu'il en avoit prins à son sacre : combien que beaucoup de gens cuidoient qu'il s'en voulsist oindre tout le corps • ce qui n'est pas ^raysemblable : car la dicte saincte ampolle est fort petite, et n'v a pas grande matière dedans. » [Mémoires, liv. VI, chap. 10.)

3 « De Saint-Lo, » ou de Saint Lniid. C'était un morceau de la vraie croix, ayant appartenu jadis à Cliarleniagne, qui était déposé dans l'église de Saint-Laud, située dans un faubourg d'Angers. Comines rapporte que Louis XI refusa de faire sur celte croix le serment que lui demandait le connétable de Saiat-Pol. avant de se mettre en route pour l'aller trouver.

CoMMLVEs. — Hé ! croyez-vous qu'un roi puisse être caché après sa mort comme vous cachiez certaines intrigues pendant votre vie? Je n'aurais rien sauvé pour vous par mon silence, et je me serais déshonoré. Contentez- vous que je pouvais dire hien pis * et être cru ; mias je ne Tai pas voulu faire.

Louis. — Quoi ! l'histoire ne doit-elle pas respecter les rois ?

CoMMiNEs. — Les rois ne doivent-ils pas respecter l'histoire et la postérité, à la censure de laquelle ils ne peuvent échapper? Ceux qui veulent qu'on ne parle pas mal d'eux n'ont qu'une seule ressource, qui est de hien faire.