T^XIV.— LOUIS XII ET FRANÇOIS

Louis. — Je parie que vos maîtresses y ont eu une plus grande part ({ue les meilleurs olficiers d'armée : si bien donc que ie peuple est ruiné, la guerre encore allumée, la justice vénale, la cour livrée à toutes les folies dei^ femmes galantes, tout TÉtal en souffrance. Voilà ce règne si brillant qui a etîacé le mien. Un peu de modération vous aurait fait bien plus d'hoimeur.

François. — Mais j'ai fait plusieurs grandes choses qui m'ont fait louer comme un héros. On m'appelle le grand roi François.

Louis. — C'est-à-dire que vous avez été flatté pour votre argent, et que vous vouliez être héros aux dépens de l'Etat, dont la seule prospérité devait faire toute votre gloire.

François.— Non, les louanges qu'on m'a données étaient sincères.

Louis. — Hé! y a-t-il quelque roi si faible et si corrompu à qui on n'ait pas donné autant de louanges que vous en avez reçu? Donnez-moi le plus indigne de tous les princes, on lui donnera tous les éloges qu'on vous a donnés. Après cela, achetez des louanges par tant de sang, et par tant de sommes qui ruinent un royaume !

François. — Du moins j'ai eu la gloire de me soutenir avec constance dans mes malheurs.

Louis. — Vous auriez mieux fait de ne vous mettre jamais dans le besoin de faire éclater celte constance : le peuple n'avait que faire de cet héroïsme. Le héros ne s'estil point ennuyé en prison ?

François. — Oui, sans doute, et j'achetai la liberté bien chèrement.

CHARLES-OUIIST * ET U\ JKUNE MOI.NE DE SAirS'T-JUST.

On cherche souvent la retraite par inquiétude plutôt que pir un vèritalH esprit rie religion.

Charles. — Allons, mon frère, il est temps de se lever; vous dormez trop pour un jeune novice qui doit être fervent.

Le Moine. — Quand voulez-vous queje dorme, smon pendant que je suisjeune? Le sommeil n'est point incompatible avec la ferveur.

CHARfES. — Quand on aime l'Onice, en est bientôt éveillé.

Lr Moine. — Oui, quand on est à Tàgede Votre Majesté; mais au mien, on dort tout debout.

Charles. — Hé bien! mon frère, c'est aux gens de mon âge à éveiller la jeimesse trop endormie.

Le Moine. — Est-ce que vous n'avez plus rien de meil-

^ « Charles-Quint, » fils de Philippe, archiduc d'Autriche, et de Jeanne, fille de Ferdinand d'Aragon et d'Isabelle de Castille, naquit à Gand le 24 février 1500. 11 était petit-fils, par son père, de l'empereur Maximilien et de Marie de Bourgogne. A la mort de son aïeul Ferdinand (151G), il monta sur le trône d'Espagne, et trois ans plus tard fut élu empereur. Ses premières gueiTes contre la France furent terminées par le traité de Madrid (1526) et par celui de Cambrai (1529;, qui ajoutèrent encore à sa richesse et à sa puissance. Les découvertes récentes dans le nouveau monde, les luttes religieuses dans lesquelles il servit le plus souvmt de raediaicur, la guerre contre les Turcs, tout concourut à accroître l'éclat de son règne. Bientôt cependant l'alliance de Henri VIII et de François 1er, la perte de la bataille de Cerisoles, le traité de Crespy qui en fut Ja suite, et plus tard l'invasion <ic la Lorraine par Henri I\, la perte du Tyrol et plusieu^-s échecs en Italie vinrent ébranler sa fortune. Ces revers, la lassitude des grandeurs humaines, et des infirmités précoces lui inspirèrent la pensée dt* Be réfugier dans la retraite. D'abord il céda a son fils la couronne de Naples et de Sicile (1554), puis il résigna la souveraineté des Pajs-Bas (1555), et an mois de janvier suivant, se démit de la couronne d'Espagne. Après d'inutiles cflorts pour faire passer sur la tète de Philippe II la dignité lEsperia'.e, il annonça solennellement son abdication, et se retira au couvent de Saint-Ju»t, dans TEstrémadure oii, suivant une tradition contestée aujourd'hui, mais qui ne letait pas au ivraos de uerx^lon ses distractions se bornaient à quelques promenades sur le seul cheval qu'il eût conserve, a iH culture d'un jardin et a des travaux d'horlogerie. Plus tard il voulut, dit-on, pour mieux renoncer au monde, célébrer lui-même ses funérailles. Epuisé par les émotions de cette cérémonie, il mourutle 20 décembre 1558. —Les interlor.iitears de ce dialogue sont tous deux vivant.*».