CHARLES-QUINT ET FRANÇOIS I

La justice et It bonheur ne se trouvent que dans la bonne foi, la droiiurr

et le courage.

Charles. — Maintenant que toutes nos affaires sont finies, nous ne ferions pas mal de nous éclaicir ^ sur les déolaisirs que nous nous sommes donnés Tun à Tautre.

* «Que tu ne te'sois point mécompte, > expression 7ieillie, déjà employée plusieurs fois.

* Ce dialocue, dans lequel se peint si bien l'inquiétude d'un grand esprit ambitieux, trop à l'étroit dans la vie nouvelle qu'il s'est faite, a fourni à Casimir Delavigne le sujet d'une scène ingénieuse (-Don Juan d'Autriche, acte III, se. 2). Nous en extraj-ons les passages qui se rapprochent le plus du dialogue de Fénelon, sans toutefois en égaler le naturel charmant :

Frère Arsène. — Péblo ! Ah ! le bienheureux ! quel sommeil ! A une époque de ma vie, tout m'a été possible, excepté de dormir ainsi... Allons, un peu de pitié... Toujours .souffrir sans avoir à qui se plaindre, je n'y tiens plus. Debout, novice : .secouez votre engourdissement et ouvrez les yeux.

PÉBLO. — J'aurai beau les ouvrir, père Arsène, je ne verrai pas le jour, car vous me faites lever avant lui.

Frîîre Arsène. — La paresse, Péblo, est un grand péché.

PÉBLO. — Celui qui l'a invente ce peche-là était sans doute un saint homme à qui sa goutte ne permettait pas de fermer l'oeil.

Fr»ÈRE Arsène.— Ou qui connaissait le prix du temps; mais vous, quand vous ne le perdez pas, vous l'employez mal.

Péblo.— J'aime mieux l'employer à dormir qu'à réveiller les autres.

Frère Arsène — Où allez-vous?... remuant sans cesse !

PÉBLO. — Laissez-moi me recoucher, je ne remuerai plus.

Frère Ar3Ène. — Assez, assez ! ton babil m'amusait d'abord, nia:s a la longue. . .

PÉBLO.— On se lasse de tout. C'est justement là l'effet que le couvent produit sur moi.

Frère Arsène.— Qu'est-ce que vous dites, Péblo? allez dans ma cellule, allez donner un ?oup d'oeil à mes horloges : je crois que le numéro quatre est en retard.

PÉBLO. — J'y vais, père Arsène ; mais j'aurai beau pousser les aiguilles, le temps n'eu ira pas plus vite...

• € Nous éclaircir. > On dirait aujourd'hui nous éclairer. Le mot e'c/a»f^

3i 4 DIALOGUES DES MORTS.

François. — Vous m'avez fait beaucoup d'injusûees et de tromperies ; je ne vous ai jamais fait de mal que par les lois de la guerre : vous m'avez arraché, pendant que j'étaia 'în pri>on, Thommago du comté de Flandre*; le vassai s'est prévalu de la force pour donner la loi à son souverain.

Charles. — Vous étiez libre de ne renoncer pas.

François. — Est-on libre en prison?

Charles.— Les hommes faibles n'y sont pas libres; mais quand on a un vrai courage, on est libre partout. Si je vous eusse demandé votre couronne, Fennui de votre prison vous aurait-il réduit à me la céder?

François. — Non, sans doute; j'aurais mieux aimé mourir que de faire cette lâcheté^; mais, pour la mouvance ' du comté de Flandre, je vous l'abandonnai par lassitude, par ennui, par crainte d'être empoisonné, par l'intérêt de retourner dans mon royaume- où tout avait besoin de ma présence, enfin par Tétat de langueur qui me menaçait d'une mort prochaine. Et, en effet, je crois que je serais mort, sans l'arrivée de ma sœur ''.

Charles. — Non-seulement un grand roi, mais un vrai chevalier, aime mieux mourir que de donner une parole, à moins qu'il ne soit résolu de la tenir à quelque prix que ce puisse être. Rien n'est si honteux que de dire qu'on a

cir ne s'emploie pas avec un nom de personne, à moins que Ton ne dis* éclaircir quelqu'un de quelque chose.

î € L'hommage du comté de Flandre- > Voy. p. 308, n. 2.

* « Que de faire cette lâcheté. > Ce fut la première réponse de François 1er aux propositions de l'empereur ; il fut transporté d'une si Tiolente colère que, tirant tout a coup son épée, il s'écria : < Il vaudrait mieux pour un roi de mourir ainsi ! * Quand on l'eut désarmé et que cette violence fut calmée, il déclara de la manière la plus solennelle qu'il resterait plutôt firisonnier toute sa vie que d'acheter la liberté à un prix si honteux. Ce fut seulement lorsqu'il fut en danger de mort que les vœux de ses sujets et les instantes prières de sa sœur purent le décider à une telle dissim:ilation.

3 « La mouvance. > terme technique qui exprimait autrefois la dépen dance d'un fief relevant d'un autre fief.

* < L'arrivée de raa sœur. > Marguerite, duchesse d'.Mençon, princesse renommée par sa beauté et son esprit, qui fut depuis reine de Navarre. Elle a laissé un recueil de contes intitulé Hejptameion, à l'imitation du Decaméron de Boccace.