LXXV.— LOUIS XI ET MAXIMILIEN

uni l'Espagne avec tous nos Etats d'Allemagne, et avec tous ceux (le la maison de Bourgogne, ce qui met notre puissance fort au-dessus de celle de votre maison.

Louis. — Je n'avais pas prévu le mariage de votre lils, qui est encore plus redoutable que le vôtre pour la liberté de l'Europe. Mais je vous ai dit ce qui m'a déterminé pour tous ces mariages : ce n'est point le ressentiment que j'avais contre la mémoire du duc de Bourgogne qui m'a éloigné d'accepter sa fille ; ce n'est point le désir de réunir par un mariage la Bretagne à la France qui m'a fait penser à Anne de Bretagne ^ : je n'ai pas même songé à marier mon fils pendant ma vie ; je n'ai pensé qu'à me défier de lui, qu'à l'élever dans l'ignorance et dans la timidité, qu'à le tenir enfermé à Amboise ^ le plus longtemps que je pourrais. La couronne de Castille, qu^il aurait eue sans peine, lui aurait donné trop d'autorité en France, où j'étais universellement haï. Vous ne savez pas ce que c'est qu'un père vieux, soupçonneux, jaloux de son autorité, qui a donné à son fils un mauvais exemple contre son père; son ombre lui fait peur.

Maximilien. — Je vous entends. Vous étiez bien malheureux dans vos alarmes. Quand on a abandonna le chemin de la probité, on ne marche plus qu'entre des précipices dans sa propre famille : on est misérable, et on le mérite.

1 « Qui m'a fait penser à Anne de Bretagne. > Jamais Louis XI n'avait songé à ce mariuge. Lorsqu'il mourut, Charles» VIII était fiancé à la fille? do Maximilien, qui veuf et jeune encore, avaU déjà épousé par procuration Anne de Bretagne. Cependant ces deux mariages furent rompus, et Charles VIII rattacha la Bretagne à la France en épousant la reine Anne le 16 décembre 1491.

' « A Amboise, » château fort situé sur la Loire, à quelques lieues de Tour?. Charles VIII -v était né en 1470, et y mourut en 1498.

366 DIALOCUES DES MORTS.

LXXVT.

FHAIVÇOIS 1er ET LE CONNÉTABLE DE BOURBON .

Tontes les passions doivent céder à l'amour de la patrie

François. — Bonjour, mon cousin. Hé bien, sommes-nous racconiniodés à présent?

Bourbon. — Oui, je n'ai point porté mon inimitié jusque» ici.

François. — J'avoue que j'ai eu tort en faisant gagner à ma mère un méchant procès contre vous, et que vous êtes sorti de France par ma faute ^

Bourbon. — Cette sincérité me fait oublier davantage tous nos anciens démêlés; et je voudrais être encore en vie, pour pouvoir vous demander le pardon que je n'avais pas pourtant mérité.

François. — Je vous l'aurais facilement accordé, et j'allais tâcher de vous regagner par toutes sortes de moyens; mais votre mort me prévint.

Bourbon. — Pour moi, j'avoue de bonne foi que je n'avais pas les mêmes sentiments, et que j'aurai'^ voulu devenir prince souverain en Italie. Je me mis pour cela au service de Charles-Quint'.

François. — Quoi ! ne regrettiez-vous point votre patrie, et n'aviez-vous point envie de la revoir?

Bourbon. — L'ambition était chez moi la passion dominante, et je voulais m'enrichir : de plus j'appréhendais que vous ne tinssiez encore pour votre mère, qui avait été la cause de ma disgrâce.

François. — Mais il valait mieux aller dans vos terres, et

1 < "Vous êtes sorti de France par ma faute. > Voy. p. 29r., n. I, » p. 298, n. 3.

* < Je me mis pour cela au service de Charles-Quint. > Ce n'est que pliw tard, quand le duc de Bourbon vit l'empereur peu disposé à tenir ses (.ro messe.s, rju'il forma le projet de s'emparer de Rome et du royaume de N« plei, et de s'y déclarer indépendant

LXXVl.— FRANÇOIS I" ET BODv'^BON. 367

demeurer premier prince du sang, éloigne dft la cour, que décommander les armées de Tennemi capital du chef de voire famille.

Bourbon. — Je reconnais à présent ma faute, et jVn suis touché sincèrement.

François. — Mais qu'est-ce qui vous fit entreprendre le pillage de Rome?

Bourbon. — II faut vous découvrir ici tout le mystère. Lorsque je fus entré au service de Charles-Quint, François Sforce était duc de Milan; l'empereur voulait s'emparer de ce duché *. Le duc n'était pas assez fort pour lui résister : il n'y avait que son chancelier, nommé Moron, homme expérimenté, homme qui découvrait tout, et empêchait le duc de tomherdans les panneaux qu'on lui tendait. L'ent?pereur, croyant qu'on ne pourrait exécuter son entreprise tant que cet liomme serait aiiprès du duc, le fit prendre, et lui fit faire son procès sur de fausses accusations, par lequel il fut condamné à mort'. Comme on le menait au supplice '\ il me fil promettre une grande somme d'argent, et me fil dire qu'il me découvrirait des choses importantes si je lui sauvais la vie. Je fus ébloui par ses promesses, et fis retarder l'exécution. Je le fis venir pour me découvrir ces choses d'importance : il me dit que je devais débaucher l'armée de l'empereur, et ensuite aller piller Florence ou

1 « L'empereur voulait s'emparer de ce duché. > François-Marie Sforza, deuxième fils de Ludovic le More, recouvra par 1p secours de Léon X et de Charles-Quint (1521) le duché de Milan, que son frère Maximilien Sfor/a avait abandonné à François 1er. Toutefois l'empereur ne lui en avait pas donné l'investiture, et lui fit subir toutes sortes de vexations. Sforza, après avoir tenté de secouer le joug, fut forcé de capituler entre les mains du connétable de Bourbon (1525).

2 « Far lequel il fut condamné à mort. » Le pronom relatif est trop éloigné du substantif auquel il se rapporte. De plus, on est condamné dans un procès et non par un procès.

3 c Comme on le menait au supplice. > Ce récit n'est point parfaiteioent «onforme à l'histoire. Jérôme Morone, l'un des pins habiles négociateurs de son temps, après avoir aidé à l'expulsion des Français, persuada a son maître de s'allier avec François 1er pour secouer le joug insupportable des Imperiaur. Jeté, à la suite de cette tentative, dans les cachots de Pavie, il en fat délivré parle duc de Bourbon qui, se trouvant sans argent, lui fit offrir ainsi qu'à d'autres prisonniers la liberté re'cyecnant rançon. Ce fut en cette occasion que iVIorone suggéra au duc de Bouroon la pensée de l'expédition de Rome

Rome; ce qui me serait aisé, parce qu'elle était toute composée de Luthériens*. Mon ambition me fit trouver ses conseils excellents : je gagnai Tarmée, et marchai à Rome, où je fus tué au commencement de l'attaque. Vous savez le reste.

François. — Vous étiez donc en môme temps orgueilleux et avare ? Voilà de belles passions !

RouRBON. — Vous étiez livré à vos passions aussi bien que moi ; car vous aviez des maîtresses ; vous désiriez être empereur, et l'on prétend que vous ne haïssiez pas l'argent. En cette occasion, c'est la pelle qui se moque du fourgon '.

François. — Nous nous disons l'un à l'autre nos vérités sans rien craindre; mais nous ne nous en fâchons point.

RouRBON. — Pendant que nous vivions, nous ne les aurions pas supportées si facilement ; mais la mort ôte une grande partie des défauts.

François. — Mais avouez à présent que vous étiez beaucoup mieux connétable et premier prince du sang, que général des armées de Charles-Quint?

RouRBON. — Il est vrai que j'y ai eu de grands dégoûts; mais pourquoi n'avez-vous pas voulu que je vous aie fait la révérence ^, après que vous fûtes pris à Pavie ?

François. — Je voulus soutenir la grandeur royale, môme

1 « Parce qu'elle était toute composée de Luthériens. > Le pronom elle qui se rapporte à l'armée de l'empereur, est trop éloigné de ces mots, surtout venant après les noms féminins de Florence et do Rome.

2 < C'est la pelle qui se moque du fourgon. > On appelle fourgon une longue perche de bois garnie de fer, avec laquelle on remue la braise dans le four. La pelle et le fourgon servant au même usage, l'une a mauvaise grâce à se moquer de l'autre. C'est la pensée exprimée dans ce verset de l'évangile selon saint Matthieu (c. 7) : « Pourquoi voyez-vous une paille dans l'œil de votre frère, vous qui ne voyez pas une poutre dans votre œil? » C'est aussi la morale de la fable de La Fontaine intitulée /(/ Besace •

On se Toit d'un autre œil qu'on ne voit ion prochain.

Le fabricateur souverain Nous créa besaciers, tous de même manière, Tant ceux du temps pissé que du temps d'aujourd'hui i 1! Gt pour nos défauts la poche de derrière, El celle de devant pour les défauts d'autrui.

• < Que je vous aie fait la révérence. > La correction exigerait « qoe je vous fisse, > Nous avons relevé déjà cette irrégulari.e p. 85, n. I.On [>eui veir encore de semblables abus des temps composés, p. 90 et 235.

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dans ma disgrâce, et j'aurais plutôt soulFort la mort que la vue d'un sujet rebelle : mais ici-bas il n'y a plus ni sujets ni princes, ni sujets rebelles ni soumis, ni jeunes ni vieux, ni sains ni malades.