Expressions latines, sicca et jejuna oratio

6. C'esi-à-dire, à des discours qu'on fait à l'occasion, sans suite et sans études générales. Voyez p. 62, note i.

7. A se tirer d'embarras avec des phrases et des antithèses; comme on

d'audace, paijer d'effronterie, payer de belles paroles.

SUR l'éloquenge. — I 43

lïîiins; on lie dit rien que de vague; on coud des lambeaux qui ne sont point faits les uns pour les autres; on ne montre point les vrais principes des choses; on se borne à des raisons superficielles, et souvent fausses; on n'est pas capable de montrer l'étendue des vérités , parce que toutes les vérités générales ont un enchaînement nécessaire , et qu'il les faut connoître presque toutes, pour en traiter solidement une en particulier- C. Cependant la plupart des gens qui parlent en public acquièrent beaucoup de réputation sans autre fonds que celui-là.

A. Il est vrai qu'ils sont applaudis par des femmes et par le gros du monde, qui se laisse ^ aisément éblouir ; mais cela ne va jamais qu'à une certaine vogue capricieuse , qui a besoin même d'être soutenue par quelque cabale. Les gens qui savent les règles et qui connoissent îe but de l'Éloquence , n'ont que du dégoût et du mépris pour ce discours en l'air ^; ils s'y ennuient beaucoup.

C. Vous voudriez qu'un homme attendît bien tard à parler en public; sa jeunesse seroit passée avant qu'il eût acquis le fonds que vous lui demandez , et il ne seroit plus en âge de l'exercer.

A. Je voudrois qu'il s'exerçât de bonne heure , car je n'ignore pas ce que peut l'action ^; mais je ne voudrois pas que, sous prétexte de s'exercer, il se jetât d'abord dans les emplois extérieurs, qui ôtent la liberté d'étudier*. Un jeune homme pourroit de temps en temps