Voy. n«' Dialogue, p

5. « Les mœurs antiques qu'Homère et Hésiode nous représentent, et les vestiges qu'ils^gardent encore, avec beaucoup de grandeur, de l'ancienne simplicité, ne servent pas peu à nous faire entendre les antiquités beaucoup plus reculées, et la divine simplicité de l'Écriture.» Bossuet, Disc, sur VHist, universelle, partie, vi^ époque.

A. Sur l'éloquence et la poésie de l'Écriture, comparez les diverses Préfaces des commentaires latins ou français sur la Bible, composés par Bossuet (Oî:uvres complètes , édit. de Versailles, t. I et suivants}; Fleury, Mœurs des Israélites, 11.'= partie, n.xi, ainsi que ses discours sur la Poésie des Héhreucc, et sur V Ecriture sainte, et enfin dans le Traité des Etudes de Rollin, le chapftre iîi«= du I. IV, De Véloquence de l'Ecriture sainte. .Yoiv aussi la Lettre à l'Académie, sect. v, p. 54.

3. Sur les premiers cantiques des Hébreux, et sur ceux de Moïse, voyez Bossuet, Hist. universelle , II» partie, ch. m, et Disseriotio de Psalmis , 1, IV. Le dernier Cantique est celui qui commence ainsi : «Audiie, cœli,quae loquor, audiat terra verba oris mei, etc. » {Deutéronome, ch. xxxn.)

OU latine n'a pu atteindre à la hauteur des Psaumes ^ Par exemple, celui qui commence ainsi, Le Dieu des Dieux, le Seigneur a parlé, et il a appelé la terre^, surpasse toute imagination humaine. Jamais Homère, ni aucun autre poète, n'a égalé Isaïe peignant la majesté de Dieu, aux yeux duquel les royaumes ne sont qu'un grain de poussière , l'univers qu'une tente qu'on dresse aujourd'hui et qu'on enlèvera demain \ Tantôt ce pro|)hète a toute la douceur et toute la tendresse d'une églogue, dans les riantes peintures qu'il fait de la paix tantôt il s'élève jusqu'à laisser tout au-dessous de lui ^. Mais (ju'y a-t-il (hins l'antiquité profane de comj)arabKî au tendre Jérémie déplorant les maux de son peuple % ou à Nahum voyant de loin en esprit tomber la superbe Ninive sous les efforts d'une armée innombrable"? On croit voir cette armée, on croit entendre 1(* bruit desarmes et des chariots ; tout est dépeint d'une manière vive qui saisit l'imagination. Il laisse Homère loin derrière lui. Lisez encore Daniel dénonçant à BaUhasar la vengeance de Dieu toute prête à fondre sur lui'^, et cherchez dans les plus sublimes originaux de l'antiquité quelque chose qu'on puisse comparer à ces endroits-lcà. Au reste, tout se soutient dans î'i'^criture ; tout y garde le caractère qu'il doit avoir,

1. Vuvez tout le chapiire ii de la dissertation de Bossuet de Psahnis.