ACTE QUATRIÈME
DIANE
Comme vous dites cela!
Et vous, — aujourd’hui que rien ne peut plus nous désunir, — aujourd’hui que vous portez uion nom ; — et vous, n’avez-vous rien à me dire?
DIANE
Moi, Jacques I — A quel propos?
JACQUES
Vous n’avez aucune confidence à me faire? — Cette souffrance que j’ai combattue à votre chevet, ce mal que j’ai su vaincre, c’est une cause physique qui l’avait fait naître? — Ce n’est pas votre cœur, non, ce n’est pas votre cœur qui souffrait?
DIANE
Jacques... — que se passe-t-il en vous?
JACQUES
Ne gardez-vous pas dans votre cœur quelque grand secret longtemps retenu? — Les jeunes filles ne savent parfois à qui se confier. — Diane, n’avez-vous pas d’aveu à me faire?
DIANE
Un aveu? — Mais ce sont les coupables qui font des aveux !
JACQUES
Diane, n’avez-vous pas d’aveu à me faire?
DIANE
Si j’en avais eu, vous savez bien que je n’aurais pas accepté votre nom. — Je ne serais pas seule ici avec vous aujourd’hui, — si j’avais été coupable autrefois. Mais je ne vous comprends pas, Jacques 1 ■ — D’où vient que vous m’interrogiez delà sorte, là, tout à coup? — d’où vient ce doute,
Diane, regardez-moi bien en face ! — Ainsi, vous ne me cachez rien? — il n’y a rien dans votre passé?
DIANE
Dans mon passé !
JACQUES
Eh bien?
DIANE
Il y a des larmes, Jacques !
JACQUES
Des larmes! — Et que pleuriez-vous?
DIANE
La confiance trahie! — Mon âme pleurait le désenchantement de ma vie.
JACQUES
Ah! je ne me trompais pas!
DIANE DE VALNIiUJL.
DIANE
J’ai beaucoup souffert ; — vous ne vou9 trompiez pas,
Je viens vous demander compte de cette souffrance : — parlez! Il me faut chacune de vos pensées, cbacunde vos actes; — parlez, je le veux !
DIANE
Vous saurez tout. Ce que je vous aurais dit un jour, — appuyée sur votre bras, Jacques, plus tard, — vous l’apprendrez ce soir même, je le veux aussi, à présent que, sans raison, sans motif, vous avez douté de moi.
JACQUES
Parlez l parlez !
DIANE
Je restai libre bien jeune. Ma mère était morte; mon père, après quelques mois passés dans une retraite absolue, reprenait cette vie active et brillante qu’une grande douleur avait pu suspendre nu instant, mais non briser. Il partit en laissant auprès de moi, comme institutrice et comme gouvernante, une dame qui lui avait été vivement recommandée, — madame Laroche» (a un mouvement de Jacques.) Jacques I (Elle veut se lever.)
JACQUES, la retenaot.
Continuez !
DIANE
Les premières années s’écoulèrent sans que j’eusse conscience de ma solitude; notre existence de famille, si douloureusement rompue, avait trop peu duré pour laisser de profondes traces dans mes souvenirs d’enfance. Un Jour, l’une des anciennes élèves de madame Laroche lui adressa un des amis de sa famille, qui désirait, disait-il, confier sa jeune sœur aux soins d’une personne honorable qui lui serait désignée. Lorsqu’il se présenta à l’hôtel, je me trouvais seule; je . dus le recevoir, et il me demanda l’autorisation de venir prendre, dès le lendemain, la réponse de madame Laroche, & la lettre qui le recommandait.
JACQUES
Ah!
DIANE, se lève.
Le lendemain, — après avoir rappelé le but de sa présence, — il amena la conversation sur ma pauvre üière qu’il avait été assez heureux pour rencontrer dans le monde ; il se souvenait, quoique très-jeune alors, des fêtes où il l'avait remarquée, de sa grâce, de l’admiration enthousiaste oui la suivait partout. Ma mère 1 on ne m’en avait jamais parlé si longuement, avec tant de charmes, tant d’amitié respectueuse, et,
