DIANE, GABRIELLE, JACQUES, JULIEN, LE COMTE

(Au lever du rideau, Jacques est debout devant la cbemiuée. — Le comte et

Julien finissent une partie de cartes. — Diane et Gahricüe entrent par la

porte de gauche.)

, GABRIELLE

Regarde? — Ils sont restés enfermés par un si beau soleil !

JULIEN

Et par un si bon feu !

GABRIELLE, allant à la table de jeu.

Diane et moi, nous avons fait une grande promenade dans le parc, (a Jacques.) C’est souverain contre la mélancolie! (Jacques descend.)

DIANE, avec reproche.

GABRIELLE, à Jacques.

Oit! je connais le motif de votre préoccupation, (indiquant Diane.) On me Ta dit. Celte inactivité vous pèse, vous ne vous étiez jamais autant reposé, monsieur le travailleur! Mais qu’y faire? Le tapissier a manqué de parole! 11 faut attendre à la campagne que toutes les merveilles parisiennes se réalisent.

JULIEN

Gabrielle a raison, mon cher Jacques, l’homme est heureux, mais non le médecin qu’on éloigne de ses malades; — tu as la nostalgie de l’ordonnance.

JACQUES

Toi aussi! — Suis-je donc tellement changé?

LE COMTE, se levant.

I,aissez-les dire, Jacques; Gabrielle faisait hier le même reproche à Diane.

DIANE

A moi?

LE COMTE

Les petites filles ne comprennent que la joie bruyante; il leur faut des fanfares à tout prix, et c’est ainsi qu’elles voient de la tristesse où il n’y a...

Qu’un peu d’impatience, c’est vrai! J’ai .écrit à un de mes amis une lettre assez importante, et j’attends d’un jour à l’autre sa réponse. (Le comte remonte.) Oh! il répondra, — il le faut !

GABRIELLE

Toujours est-il que nous avons énormément marché! — En revenant, nous sommes entrées dans l’ancien cabinet de travail de M. le docteur Jacques Lenoël! (a Jacques.) Vous souvenez-vous? — Si j’avais écouté Diane, nous y serions encore; elle ne voulait plus s’en aller. (Elle range les cartes, et Julien va vers le comte.)

DIANE

Je m’étais assise là, où je m’asseyais alors qu’on ne m’avait permis que quelques pas dans le jardin pour essayer mes forces. Ces jours vite écoulés, je les voyais revivre. A celte place où nous nous rencontrions chaque matin, Jacques, ce sont mes souvenirs qui me retenaient.

JACQUES

Oui, — rien n’efface en vous l’image du passé I

DIANE

Ah I Jacques! — (Jacques se dirige à droite.) VOUS sortez?

JACQUES

Une affaire à terminer. Ne vous l’avais-je pas dit ?

DIANE

En effet. Excusez-moi, mon ami. (Jacques sort à droite.)

LE COMTE, à Gabrielle qui range les cartes dans la table de jeu.

Ah! Gabrielle, tu cherches à t’habituer aux soins du ménage?

Dans son ménage, mon parrain, c’est son mari qui la servira.

LE COMTE

Qu’en sais-tu?

JULIEN, passant près de Diane.

Je l’ai entendu dire à celui qui espère devenir ce. serviviteur-là. — Ma chère Diane, je vous prie de m’écouter. Cousine, baisse les yeux. Monsieur de Valneuil, j’ai l’iionneur de vous demander la main de mademoiselle Gabrielle de Dlézieux.

LE COMTE

Gabrielle! — Tu te souviens de mes observations?