DIANE DE VALNEU IL

GEORGES, vivement.

Tu ne les as pas remises?

JACQUES

Le jour où je devais le faire, — madame Laroche...

Achève?

GEORGES

Était morte.

GEORGES

Ah!

JACQUES

Ne recevant pas de réponse de toi, — et me rappelant que ces lettres n’intéressaient pas directement madame Laroche, je déchirai le papier qui les contenait. J’en pris une, je la lus pour trouver un renseignement, — et puis, je les lus toutes! toutes! — Georges, pourquoi as-tu tressailli au nom de mademoiselle Diane de Valneuil?

GEORGES

Jacques !

JACQUES

Ah ! dis-moi que c’est la honte qui te monte au visage, — que c’est l’indignation qui te prend au cœur, en songeant à 1 nomme qui abuse de l’isolement d’une jeune fille, d’une enfant, pour lui arracher quelques-unes de ces lettres qu’elle écrit sans y songer, dans une heure de pillé, de désœuvrement, — et qu’il garde, lui, comme une preuve, comme une arme! — Cet homme doit être lâche, n’est-ce pas?

GEORGES

Jacques!

JACQUES

Dis-moi que c’est le mépris que tu ressens d’une action pareille, abjecte et basse, qui t’a fait tressaillir! — Tu as deviné les soutfrances, les tortures de l’honnête homme qui a épousé cette jeune tille parce qu’il l’aimait, parce qu’ill'aime, — et qui, interrogeant ce passé qu’un hasard lui livre est-elle sincère? — est-elle coupable? — se heurte au doute et devient fou! Lui, il a disparu, — il a fui! — Cet homme doit être lâche, n’est-ce pas?

GEORGES

Jacques,— la jeune fille est sincère,— je te le jure!— Quant à celui dont tu parles...

JACQUES

Celui-là 1 — Ah! tu me comprends, enfin! 11 faut que je Venge Diane 1 (U fait un pas vers lui.)

GEORGES

Jacques !