ACTE II

Qu'est-ce que vous trouvez à dire dans mon gendre?

LA DUCHESSE

Lui? c'est un homme noir.

GRANDIN

Parce qu'on Ta noirci.

LA DUCHESSE

Débauché!...

GRANDIN

Le fût-il , César Tétait aussi. •

LA DUCHESSE

C'est juste, et je me rends sans examen plus ample ; Car dans quelque héros chaque vice a son temple. Et vous compareriez, pour les trouver moins laids, Le camus à Socrate et le borgne à Coclès.

GRANDIN

Madame la duchesse à mes dépens s'égaie.

LA DUCHESSE, se lerani.

Vaut-il mieux appliquer le doigt sur votre plaie? Vous êtes un poltron.

GRANDIN

Madame!...

LA DUCHESSE

C'est le mot.

Un poltron ne met pas son cou dans un complot. Vous me pourriez au moins ménager l'épithète, Quand le glaive est pendu par un Bl sur ma léle.

30 DIANE

LA DUCHESSE

Oui, si le fil rompait vous seriez en péril ;

C*est pourquoi vous voulez joindre un câble à ce fit.

GRANDIN

Quel câble entendez-vous?

LA dOCHESSÉi

Jouez donc l'innocanoe !

Le comte de Cruas est à son Éaûnence, Mon cher. Si par malheur le complot tourne mal, Usera bon d'avoir un gendre au cardinal.

GRANDIN

Vous supposez?...

LA DUCHESSE

Prenons les conjurés pour Juges.

GRANDIN

Jamais I

tA DUCBBSSB.

Avouez donci sans plus de subterfuges.

eaANDiN.

Je dois être honteux, madame, et je le suis; Mais ce maudit complot trouble toutes mes nuits.

LA DUGHBSS8.

Pourquoi donc vous y mettre?

«RANDIN.

Hélas I vous pouvez croire Que je n'y suis entré, madame, qu'après boire. Un soir, après souper, Gondy s'imagina, Parce que j*admirais Brute et Catilina , Que j'étais un gaillard de la même encdare.

aOXË II. 4

Et me fît du complot ttae entière ouYerture.

Ne me voulait-il pas tuer le lendemain?

Je ne le désarmai qu'en faisant le Romain.

LA nUGBËSSB.

Ah ! ah 1 cet engouement pour Rome n*est qu'un masque Sous lequel se retranclie un conspirateiur?..*

«KANDIM.

Flasque...

Hélas 1 oui, c'est un masque, un costume » un maintien Fatigant à tenir , croyez-le. Je sais bien Que je peux m**en tirer en éventant la mèche ; Mais, outre un sentiment d'honneur qui m'en empêche, Car je ne suis pas traître , et tant pis pour qui Test ! J'ai des jours de courage où mon rôle me plaît, Depuis surtout, depuis que par ma politique J'ait fait provision d'un sauveur domestique.

LA DUCHESSE

Oui , vous vous amuses au èord d'un casse-cou A prendre le vertige avec un garde-fou.

GRANDIN

Ne me trahissez pas!