ACTE IV

D'être juste.

LE AOI.

Monsieur !

filCHELIBU.

Juste et reconnaissant.

Je ne m'en irai pas sur ce cruel peut-être Que ma loyauté laisse en Tesprit de mon maître ; Et dissiper chez lui le doute en cet endroit, Ce n'est pas seulement mon devoir, c'est mon droit.

LE ROI

Je retire le mot.

mCHELIBU.

Pour conserver le doute?

LE ROI

Monsieur 1 —Puisqu'il le faut, oarlez. Je vous écoute

Il s*asiled k gtucbe.

Quand Votre Majesté m'admit dans son conseil ,

Le royaume au mourant qu'on vole était pareil.

La France s'en allait en lambeaux , démembrée

Par deux usurpateurs ardents à la curée :

Le parti huguenot , de plus en plus hardi ,

Qui formait un État presque libre au Midi ;

La féodalité , de tout le sol maîtresse ,

Qui mettait presque un roi dans chaque forteresse;

Si bien que la révolte à Votre Majesté ,

Au lieu d'un châtiment , arrachait un traité.

LE ROI

Je m'en souviens , monsieur.

80 DIANE

RICHELIEU

Pour comble de misère, Ceux mêmes qui devaient guérir le double ulcère, Pareils à des laquais plus qu'à des médecins , Autour du moribond ne songeaient qu'aux larcins. Des maux intérieurs c'était la conséquence Que la France au dehors changeât de contenance. L'honneur national, si cher au grand Henri, Mourait avec le reste aux mains du favori , Et l'État n'étant plus assez puissant ni riche Pour mettre une barrière à la maison d'Autriche , On ne consomma point notre honte à demi :

On attela la France au char de l'ennemi I Ah! Sire, vous parliez du sang de votre père Qu'en vos veines le joug d'un ministre exaspère ! C'est là qu'il aurait dû 3'indigner et bouillir, Avant que de laisser l'opprobre s'accomplir!

LE ROI

Doutez- vous que l'honneur de la France m'émeuve?

RICHELIEU

Comment en douterais-je? En suis-je pas la preuve? Si vous ne l'aimiez pas , la France , avec ferveur, Auriez-vous supporté le joug de son sauveur?

* Parlons à cœur ouvert, en rompant notre chaîne :

* Si vous me haïssez , je comprends votre haine ,

* Car Richelieu peut-être à votre place eût eu

* Plus de haine que vous, Sire, et moins de vertu.

LE ROI

* Mais peu^étre Louis avec votre génie